Μετά από γερή μάχη διάρκειας 2 ωρών και 3 λεπτών, ο κορυφαίος Έλληνας τενίστας, Νο.5 στον κόσμο, λύγισε τον 25χρονο Αμερικανό (Νο.33) με 7-6(5), 7-6(12) και περιμένει στα προημιτελικά της Παρασκευής (21/10) τον νικητή του αγώνα ανάμεσα στον Τόμι Πολ και τον Μίκαελ Ίμερ.
Ήταν μια αναμενόμενα δύσκολη πρεμιέρα κόντρα σε έναν άκρως επικίνδυνο παίκτη, όμως ο Στεφ έδειξε την ποιότητά του στα πιο κρίσιμα σημεία του αγώνα και συνεχίζει την πορεία προς τον τρίτο φετινό του τίτλο. Η Στοκχόλμη, άλλωστε, σίγουρα τον εμπνέει, καθώς εκεί κατέκτησε πριν από τέσσερα χρόνια το πρώτο τρόπαιο στην καριέρα του!
Ο Τσιτσιπάς βρέθηκε σε μειονεκτική θέση στο πρώτο σετ, αφού είδε τον αντίπαλό του όχι μονο να σερβίρει εξαιρετικά, αλλά να προηγείται με 2-3 και 2-4 στη συνέχεια. Πήρε, ωστόσο, πίσω το μπρέικ στο όγδοο γκέιμ (4-4) και τελικά όλα ξεκαθάρισαν στο τάι μπρέικ.
Εκεί ο Στεφ πήρε μεγάλο προβάδισμα με 5-0, διαβάζοντας πλέον το σερβίς του Κρέσι, και παρότι έχασε το ένα μίνι μπρέικ (5-3), εκμεταλλεύτηκε το τρίτο σετ πόιντ του και «έγραψε» το 1-0.
Κλειστό, όμως, ήταν και το δεύτερο σετ, με τους δύο παίκτες να κρατούν το σερβίς τους, αλλά να μην μπορούν να απειλήσουν όταν δεν είχαν τις μπάλες στα χέρια.
Αναπόφευκτα, οι διαφορές λύθηκαν και πάλι στο τάι μπρέικ, ωστόσο αυτή τη φορά είχαμε... δράμα. Ο Στεφ έχασε τέσσερα ματς πόιντ, όλα στο σερβίς του Κρέσι, ενώ ο Αμερικανός είχε τρεις ευκαιρίες να φέρει το ματς στα ίσα.
Το καθοριστικό χτύπημα, όμως, ήρθε από τον Στέφανο, που έβγαλε επιστροφή winner στο 12-12 και βρέθηκε για πρώτη φορά με ματς πόιντ στο δικό του σερβίς. Διατήρησε, λοιπόν, την ψυχραιμία του και τελικά έκλεισε τον αγώνα αποφεύγοντας περαιτέρω... μπλεξίματα.
Θα έχει την ευκαιρία να ξεκουραστεί την Πέμπτη και μια μέρα μετά να διεκδικήσει την πρόκριση στον δεύτερο σερί ημιτελικό του, κόντρα σε έναν παίκτη από τον οποίο δεν έχει χάσει ποτέ (2-0 με Πολ, 4-0 με Ίμερ).
