Η αναμέτρηση Κυπέλλου του ΠΑΟΚ με τον ΟΦΗ θα έχει για πάντα ξεχωριστή θέση στην καρδιά και το μυαλό του Δημήτρη Μπαταούλα. Ο νεαρός ποδοσφαιριστής πραγματοποίησε την πρώτη του επίσημη συμμετοχή με την ανδρική ομάδα του «Δικεφάλου», βλέποντας ένα μεγάλο προσωπικό του όνειρο να παίρνει σάρκα και οστά.
Για κάθε παιδί που μεγαλώνει μέσα στον ΠΑΟΚ, η στιγμή που θα φορέσει την ασπρόμαυρη φανέλα σε επίσημο παιχνίδι αποτελεί τον σημαντικότερο στόχο. Ο Μπαταούλας δούλεψε με υπομονή και συνέπεια, περίμενε την ευκαιρία του και απέναντι στους Κρητικούς πήρε το πρώτο μεγάλο «παράσημο» της ποδοσφαιρικής του διαδρομής.
Το ντεμπούτο του δεν ήταν απλώς μία συμμετοχή σε έναν αγώνα Κυπέλλου. Ήταν η ανταμοιβή για τις αμέτρητες ώρες προπόνησης, τις θυσίες και την καθημερινή προσπάθεια που απαιτείται, προκειμένου ένας νεαρός παίκτης να φτάσει μέχρι την πρώτη ομάδα.
Παράλληλα, αποτέλεσε και ένα ξεκάθαρο μήνυμα εμπιστοσύνης από τον ΠΑΟΚ προς έναν ποδοσφαιριστή που διαθέτει όλα τα περιθώρια για να εξελιχθεί ακόμη περισσότερο.
Ο Μπαταούλας είχε την ευκαιρία να αισθανθεί για πρώτη φορά την ένταση και τις απαιτήσεις ενός επίσημου αγώνα με την ανδρική ομάδα. Να αγωνιστεί δίπλα σε έμπειρους συμπαίκτες, να μετρήσει τις δυνάμεις του σε υψηλότερο επίπεδο και να πάρει πολύτιμες παραστάσεις για τη συνέχεια.
Τέτοιες εμπειρίες είναι ανεκτίμητες για έναν νεαρό αθλητή, καθώς μπορούν να λειτουργήσουν ως οδηγός αλλά και ως επιπλέον κίνητρο για ακόμη περισσότερη δουλειά.
Άλλωστε, στον ΠΑΟΚ έχουν αποδείξει πολλές φορές πως παρακολουθούν στενά την εξέλιξη των παιδιών που προέρχονται από τα τμήματα υποδομής. Η παρουσία του Μπαταούλα στο παιχνίδι με τον ΟΦΗ επιβεβαίωσε ότι η πόρτα της πρώτης ομάδας παραμένει ανοιχτή για όποιον παρουσιάζει πρόοδο, προσήλωση και ετοιμότητα.
Για τον ίδιο, πάντως, αυτή η πρώτη επίσημη εμφάνιση δεν αποτελεί το τέλος της διαδρομής, αλλά την αφετηρία της. Το όνειρο εκπληρώθηκε, όμως πλέον μπροστά του βρίσκεται μία ακόμη μεγαλύτερη πρόκληση.
Να καθιερωθεί, να κερδίσει νέες ευκαιρίες και να συνεχίσει να μεγαλώνει ποδοσφαιρικά μέσα στον ΠΑΟΚ.
Η αρχή έγινε απέναντι στον ΟΦΗ.
Και για τον Δημήτρη Μπαταούλα, τα καλύτερα φαίνεται πως βρίσκονται μπροστά του.
