Το 1-16 των πρώτων 17 αγώνων είχε φέρει απογοήτευση και προβληματισμό. Αυτό σε συνδυασμό με τον τραυματισμό του Τζέιλεν Γκριν, που αποτελεί τη μεγάλη ελπίδα για την επόμενη μέρα της ομάδας, έκαναν την κατάσταση στο Χιούστον ιδιαιτέρως δύσκολη.
Για κάθε δυσκολία όμως, υπάρχει αντίδραση. Και αυτή η αντίδραση έχει φέρει ένα σερί πέντε νικών στην ομάδα του Τέξας, η οποία έχει βελτιώσει πλέον το ρεκόρ της στο 6-16. Και το κυριότερο, δεν βρίσκεται πλέον στον πάτο της Δύσης.
Τι σημαίνει αυτό στην παρούσα φάση; Πολλά και τίποτα μαζί. Η ουσία όμως είναι πως η ομάδα του Στέφεν Σάιλας μαθαίνει να αντιδράει, να κερδίζει και να χτίζει το μέταλλο της. Με παίκτες που σε κάποιες ομάδες είχαν ρόλο κομπάρσου.
Κάτι που συνέβαινε και στην περίπτωση του Γκάρισον Μάθιους. Ο έμπειρος σουτέρ αποχώρησε από την Ουάσιγκτον το καλοκαίρι και αποκτήθηκε από τους Μπόστον Σέλτικς. Στη Βοστώνη δεν έμεινε για πολύ και οι Ρόκετς δεν έχασαν την ευκαιρία να τον κάνουν δικό τους. Και τα αποτελέσματα δεν άργησαν να φανούν.
Στο σερί των πέντε νικών κ Μάθιους έχει κομβικό ρόλο. Κάτι που εξηγείται στην εμπιστοσύνη των συμπαικτών του προς εκείνον. "Μου δείχνουν εμπιστοσύνη και αυτοπεποίθηση, καθώς μου δίνουν χώρο να σουτάρω και να έχω ρόλο στην επίθεση. Ειμαι ευγνώμων που τους έχω συμπαίκτες και με εμπιστεύονται. Ξέρω ότι κάποιες φορές δεν παίρνω τα καλύτερα σουτ, αλλά πάντα μου δείχνουν εμπιστοσύνη", τόνισε ο Μάθιους στο SDNA, με την βοήθεια των συμπαικτών του να είναι καθοριστική.
Αυτό μεταφράζεται στους 11,8 πόντους, τα 2,7 ριμπάουντ και το 47,3% στα σουτ εντός πεδιάς στα 9 παιχνίδια με τους Ρόκετς.
Και για τους αριθμούς αυτούς, όπως και για την καθοριστική παρουσία του στη νίκη επί των Μάτζικ, η συμβολή των συμπαικτών του είναι μεγάλη. "Είναι τρομερά ωφέλιμο. Όλοι είναι εξαιρετικοί παίκτες και τους αντιμετώπισα πέρυσι ως παίκτης των Ουίζαρντς. Ήταν πολύ σκληροί παίκτες και το μαρκάρισμα τους ήταν δύσκολο", επεσήμανε ο πρώην άσος των Ουίζαρντς, που ξέρει καλά πως τα πάντα ξεκινούν από την άμυνα.
Έτσι φροντίζει να βγάζει την απαιτούμενη ενέργεια στο πίσω κομμάτι του παρκέ.
"Το παιχνίδι μας αρχίζει από την άμυνα και στην επίθεση προσπαθούμε να παίζουμε κάθετα και με ταχύτητα και για το λόγο αυτό προσπαθώ και εγώ να βοηθάω ώστε να έχουμε ρυθμό στην επίθεση", είπε ο Μάθιους που με τη συνέπεια και την εργατικότητα του έχει εξελιχθεί σε παίκτη-κλειδί σε μια ομάδα που άλλαξε άρδην την εικόνα της προς το καλύτερο.
