Το τρίτο και κρίσιμο παιχνίδι για την έκβαση των τελικών, είχε νικητή τον Ολυμπιακό, που πλέον μπαίνει στην pole position για να κατακτήσει το πρωτάθλημα. Οι ερυθρόλευκοι, κατάφεραν να παίξουν το μπάσκετ τους για μεγάλη διάρκεια στο παιχνίδι, εκμεταλλευόμενοι την ανύπαρκτη περιφερειακή άμυνα των πρασίνων και ειδικά το τρίτο δεκάλεπτο.
Ισορροπημένο πρώτο μέρος
Το παιχνίδι ξεκίνησε με τους καλύτερους οιωνούς για τις δύο ομάδες, καθώς επιθετικά παρήγαγαν καλό μπάσκετ, έβρισκαν λύσεις, απέναντι σε άμυνες που δεν έβαζαν ιδιαίτερη πίεση. Ο Παναθηναϊκός μπήκε δυνατά στο παιχνίδι, χρησιμοποιώντας την ορμή του Όσμαν. Ο Τούρκος είχε εξαιρετικές επιλογές απέναντι στην άμυνα του Ολυμπιακού και η καλή κυκλοφορία της μπάλας, του έδωσε την δυνατότητα να επιτεθεί στα close out και να βάλει αρκετά καλάθια με ντράιβ ή να κερδίσει φάουλ πηγαίνοντας κάθετα στο στεφάνι.
Από την άλλη οι Πειραιώτες, έχοντας έναν εκπληκτικό Μιλουτίνοφ για άγκυρα μέσα στην ρακέτα, μπόρεσαν να κάνουν το παιχνίδι τους, γυρνώντας σωστά την μπάλα και βρίσκοντας τις καλύτερες προϋποθέσεις για τα σουτ τους. Ο Βεζένκοφ ήταν ζεστός από την αρχή, Μακίσικ και πάλι έδωσε λύσεις, ενώ και ο Ντόρσεϊ, συνέχισε από εκεί που το άφησε στον προηγούμενο αγώνα.
Το πρόβλημα ήταν πως ο Παναθηναϊκός, δεν είχε καθόλου πίεση πάνω στην μπάλα, πράγμα που έκανε πανεύκολο το έργο του Ολυμπιακού στην δημιουργία παιχνιδιού. Ο Μπαρτζώκας ένιωσε τόσο άνετα που έπαιξε ακόμα και με τον Ντόρσεϊ στον άσσο, ώστε να έχει πέντε παίκτες που απειλούν από την περιφέρεια. Στο δεύτερο μέρος, ήταν εμφανής η πρόθεση του προπονητή του Ολυμπιακού να θωρακίσει περισσότερο την ρακέτα του, να σταματήσει τις διεισδύσεις, ώστε να μπορέσει να τρέξει στο transition.
Οι 34 πόντοι του 3ου δεκαλέπτου
Έτσι φτάνουμε στην τρίτη περίοδο, όπου ο Ολυμπιακός ανέβασε πραγματικά ταχύτητα και κατάφερε να πάρει διαφορά. Για μια ακόμα φορά, ο Παναθηναϊκός ήταν αλλού αμυντικά, αφού οι περιστροφές του, μετά την 3η πάσα, δεν υπήρχαν και με την έλλειψη πίεσης στα γκαρντ, οι Πειραιώτες, έβγαλαν εύκολα σουτ για την ποιότητα που έχουν.
Η απουσία του Γκραντ, που μέχρι εκείνο το σημείο είχε περάσει χειροπέδες στον Φουρνιέ, έδωσε την ευκαιρία στον Γάλλο να πάρει φωτιά και να πετύχει 15 πόντους σε αυτό το διάστημα, πριν αποβληθεί με την απαράδεκτη ενέργεια που έκανε. Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα είχε 8/12 τρίποντα σε αυτό το διάστημα, όπου τα περισσότερα εξ αυτών ήταν εντελώς ελεύθερα, μετά από καλή κυκλοφορία της μπάλας, όπως φαίνεται παρακάτω.
Αυτή η φάση είναι χαρακτηριστική για την έλλειψη συγκέντρωσης που υπήρχε στους πράσινους. Σε κατάσταση transition άμυνας, με τους παίκτες σε ανισορροπία, δεν βρέθηκε ένας να κάνει φάουλ νωρίς για να σταματήσει την φάση, με το τριφύλλι να έχει μηδέν φάουλ, μετά από έξι λεπτά αγώνα που δεχόταν συνεχώς καλάθια.
Το ίδιο και στην παραπάνω φάση, με μία ακόμα κακή αμυντική μετάβαση, που ο Ολυμπιακός εκμεταλλεύτηκε πολύ εύκολα και βρήκε γωνιαίο τρίποντο με τον Βεζένκοφ.
Αποκορύφωμα την αμυντικής θάλασσας των πρασίνων, η τελευταία φάση του δεκαλέπτου, όπου Φουρνιέ και Βεζένκοφ παίζουν ένα απλό κεντρικό πικ εν ποπ και Ναν με Γκάμπριελ, επιλέγουν να αφήσουν ελεύθερο τον Σάσα να εκτελέσει ένα σουτ από αυτά που βάζει με κλειστά μάτια, έχοντας όμως τον Πίτερς ως πεντάρι για να μην έρθει βοήθεια από τα δεξιά του.
Συνολικά οι ερυθρόλευκοι σκόραραν 14 τρίποντα, με τα εννιά από αυτά να είναι uncontested και τον Ολυμπιακό να παίρνει 22 πόντους από σποτ καταστάσεις.
Έχασε το μυαλό του
Η διαφορά για ένα δεκάλεπτο δεν ήταν απαγορευτική για τον Παναθηναϊκό, όμως ο τρόπος που προσπάθησε να γυρίσει το παιχνίδι, δεν ήταν ο ενδεδειγμένος. Ένα σκριν και σουτ, πολλές φορές υπό κακές προϋποθέσεις, η άμυνα να συνεχίζει να έχει πρόβλημα και ο εκνευρισμός διάχυτος από τον πάγκο και τους παίκτες. Τελικά, ο Ολυμπιακός σχετικά άνετα, πήρε την νίκη, αφού δεν πιέστηκε ποτέ πραγματικά από τον αντίπαλο του.
Είναι χαρακτηριστικό, ότι η ομάδα του Μπαρτζώκα, υπέπεσε σε μόλις πέντε λάθη σε όλο το παιχνίδι, σε ένα εχθρικό γήπεδο όπως είναι το ΟΑΚΑ. Το πιο σημαντικό όμως είναι ότι από αυτά, τα δύο είναι βήματα και το ένα επιθετικό φάουλ. Δηλαδή σε ροή αγώνα, λάθη που να έδωσαν πλεονέκτημα στον Παναθηναϊκό, ήταν μόλις δύο και αυτά έγιναν στα τελευταία τρία λεπτά, που πίεσε κάπως παραπάνω. Με τέτοια περιφερειακή άμυνα, λάθος χρησιμοποίηση των φάουλ και hero-ball στην επίθεση, ήταν δύσκολο να ματσάρει μια καλή εκτός έδρας εμφάνιση του Ολυμπιακού.
Σημαντικό κομμάτι επίσης, ήταν και η κακή μέρα των ψηλών του Παναθηναϊκού, που έγιναν outscored από τους αντίστοιχους αντιπάλους τους, αφού οι ερυθρόλευκοι ψηλοί σκόραραν 49 πόντους και οι πράσινοι, μόλις 11.
Πλέον ο Παναθηναϊκός βρίσκεται στα σχοινιά, όμως το παιχνίδι στο ΣΕΦ, με τον Ολυμπιακό να μην έχει πιθανότατα Φουρνιέ και Φαλ, είναι εντελώς διαφορετικό. Ειδικά ο Φουρνιέ, όταν λείπει, οι ερυθρόλευκοι εγκλωβίζονται στην επίθεση και χάνουν την ισορροπία τους.
