Απολύτως λογικό θα πει κανείς. Μιλάμε για ένα σύνολο με 10 νέους παίκτες, που ακόμα μαθαίνουν ο ένας τον άλλον, βρίσκουν χημεία και προσπαθούν για το καλύτερο δυνατό. Ο Άρης μετρούσε πέντε σερί θετικά αποτελέσματα μέχρι και τη χθεσινή οριακή ήττα από την Κλουζ, όμως οι τελευταίες του νίκες ήρθαν μέσα από εμφανίσεις που προκάλεσαν μια μικρή ανησυχία, όσον αφορά τον επιθετικό τομέα. Όπως στα ματς κόντρα σε Καρδίτσα και ΑΕΚ, όπου η... δουλειά όμως έγινε.
Πάμε τώρα στο προκείμενο. Επιθετικά ο Άρης χτίστηκε για να έχει μπροστάρη, θεωρητικά πάντα, τον Γκάλινατ. Και γύρω του να υπάρχουν ικανοί σκόρερ, όπως ο Καρ, ο Τολιόπουλος, ο Μποχωρίδης, που μπορούν επίσης να κουβαλήσουν επιθετικά την ομάδα.
Ωστόσο, μέχρι στιγμής ο Άρης φαίνεται πως βασίζεται στον Βασίλη Τολιόπουλο, ο οποίος έως τώρα αποτελεί τον καλύτερο παίκτη της ομάδας. Σκοράρει και δημιουργεί για τους συμπαίκτες του. Κάτι που αποτυπώνεται και στους αριθμούς με 14,8 πόντους, 4,1 ασίστ, 2,5 ριμπάουντ και 1 κλέψιμο κατά μέσο όρο στα 8 πρώτα παιχνίδια σε Ελλάδα και Ευρώπη. Στις νίκες επί των Τουρκ Τέλεκομ, Καρδίτσας και ΑΕΚ ήταν ο κορυφαίος. Ακόμα και στο ματς στο Βρότσλαβ που έμεινε στον 1 πόντο, κατάφερε να μοιράσει 7 ασίστ, να κάνει 1 κλέψιμο, 1 κόψιμο και το κυριότερο να μην κάνει λάθος σε 24'.
Αναμφίβολα, στον πρώτο μήνα παιχνιδιών του Άρη ο Τολιόπουλος είναι ο ηγέτης της ομάδας. Ο Γκάλινατ συνεχίζει τα σκαμπανεβάσματά του και παρότι είναι ο πρώτος σκόρερ της ομάδας (15π.μ.ο.), δείχνει πως ψάχνει να βρει πως θα ταιριάξει σε ένα νέο μπασκετικό περιβάλλον, όπου καλείται να πάρει πρωτοβουλίες, αλλά όχι σε αλόγιστο βαθμό και να προσαρμοστεί στις ανάγκες της νέας του ομάδας και των συμπαικτών του. Ο Καρ βρίσκεται αρκετά πίσω από την εικόνα των φιλικών αγώνων, στηρίζεται και υπάρχει πίστη πως σταδιακά θα δείξει τις πραγματικές του ικανότητες.
Έως ότου όμως οι δύο Αμερικανοί γκαρντ σταθεροποιήσουν σε ένα καλό υψηλό επίπεδο την απόδοσή τους, ο Άρης θα περιμένει από τον Τολιόπουλο να βγάζει τα... κάστανα από τη φωτιά. Όπως το έχει κάνει έως τώρα. Και αποδείχθηκε χθες με έναν άλλο τρόπο.
Στο ματς με την Κλουζ στο Παλέ ο Τολιόπουλος ήταν απών λόγω ενοχλήσεων. Και η απουσία του έδειξε πόσο σημαντικός είναι τη δεδομένη χρονική στιγμή για την ομάδα του Γιάννη Καστρίτη. Ο Άρης έμεινε για πρώτη φορά κάτω από τους 60 πόντους και είχε τον χαμηλότερο για φέτος αριθμό σε ασίστ (10). Και κυρίως δεν μπόρεσε η ομάδα να ξεκολλήσει και να αφυπνιστεί, να υπάρξει εκείνος που θα ανάψει την σπίθα και θα βάλει και τον κόσμο μέσα στο κόλπο της ανατροπής.
Εντάξει, ο Άρης χθες έχασε για ένα άστοχο λέι απ του Γκάλινατ. Αλλά και να έμπαινε και να κέρδιζε η ομάδα, πάλι δε θα άλλαζε κάτι. Σαφώς και βρισκόμαστε πάρα πολύ νωρίς στη σεζόν και οι «κιτρινόμαυροι» μόνο θα βελτιώνονται. Όμως το πρώτο σημάδι της σεζόν αφήνει αυτό το αποτύπωμα: Ο Άρης ψάχνει τον ηγέτη του και σήμερα τον έχει βρει στο πρόσωπο του Τολιόπουλου.
