Γκρεγκ Πόποβιτς: ένα όνομα, μία ιστορία. Και μία λαμπρή ιστορία, που συνεχίζεται. Ο εκ των κορυφαίων προπονητών του πλανήτη είναι για 28η συνεχόμενη χρονιά στον πάγκο των Σαν Αντόνιο Σπερς και εξακολουθεί να ονειρεύεται τα καλύτερα. Εχει πάρει ήδη πέντε πρωταθλήματα με τα «σπιρούνια», προς το παρόν δεν (μπορούν να) υπάρχουν βλέψεις για νέο τίτλο, υπάρχουν, όμως, μεγάλες φιλοδοξίες για το εγγύς μέλλον από την στιγμή, που υπάρχει στο ρόστερ ο Βίκτορ Ουεμπανιάμα, το νέο μπασκετικό φαινόμενο.
Ο Πόποβιτς παραχώρησε χθες το απόγευμα συνέντευξη σε διεθνή μέσα, μεταξύ των οποίων ήταν και το SDNA. Μίλησε, δηλαδή, λίγες ώρες μετά τον θρίαμβο των Σπερς στο Φίνιξ κόντρα στους Σανς.
Στο επίκεντρο της συνέντευξης δεν θα μπορούσε να είναι άλλος πλην του Ουεμπανιάμα: «Κάνει πολύ καλή δουλειά ο Ουέμπι. Είναι από τους πιο ώριμους 19χρονους, που έχω συναντήσει στη καριέρα μου. Ο χαρακτήρας του είναι απίστευτος, όπως και απίστευτη είναι η ωριμότητά του, όσον αφορά στο πως βλέπει τον κόσμο» είπε αρχικά ο 74χρονος προπονητής και συνέχισε: «Καταλαβαίνει ποιος και τι είναι. Νοιώθει άνετα με τα προσόντα, που έχει. Το ταλέντο είναι ταλέντο, αλλά ξέρει ότι πρέπει να δουλεύει πολύ και συνέχεια. Εχει το πακέτο για να γίνει ένας σούπερ σταρ».
Ο θρυλικός προπονητής των Σπερς εξήγησε ακόμη περισσότερο τα περί ταλέντου και εξέλιξης, λέγοντας ότι «πολλοί παίκτες έχουν ταλέντο στην λίγκα μας, αλλά σούπερ σταρ γίνονται αυτοί, που έχουν χαρακτήρα, που έχουν πειθαρχία, που έχουν εμπιστοσύνη στις δυνατότητες τους».
Για το αν οι Σπερς έχουν τύχη για να παίξουν στους τελικούς του ΝΒΑ, ο Πόποβιτς ήταν απόλυτος, λέγοντας ότι «είναι κάτι πολύ πρόωρο να λέμε κάτι τέτοιο. Ο ανταγωνισμός στο πρωτάθλημά μας πάντα είναι μεγάλος. Υπάρχουν πολλές καλές ομάδες».
Από κει και πέρα, ο προπονητής των Σπερς αναφέρθηκε στην Αφρική («έχει γίνει ένα σημαντικό κομμάτι στο παγκόσμιο σκάουτινγκ. Ολοένα και πιο πολλοί παίκτες από την Αφρική έρχονται στο πρωτάθλημά μας»), αλλά και γενικότερα στην παρουσία ξένων παικτών στο ΝΒΑ. Κάνοντας ειδική αναφορά στους μεγάλους παίκτες του μακρινού παρελθόντος από την πρώην Γιουγκοσλαβία (Ντίβατς, Ράτζα, Κούκοτς και σία), που έκαναν μεγάλη καριέρα στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου.
Στην ερώτηση για τους πολέμους, που γίνονται είπε μεταξύ άλλων (γιατί η αλήθεια είναι ότι είπε πολλά για αυτό το θέμα) ότι «είναι τραγικό. Εννοείται ότι αυτές οι καταστάσεις είναι πολύ πιο σημαντικές για το μπάσκετ».
Τέλος
Α) σε ερώτηση από Βραζιλιάνο δημοσιογράφο για το τι γνώμη έχει για τα νέα ταλέντα από την χώρα του καφέ, είπε ότι «δεν έχω ιδέα. Αυτό είναι δουλειά των σκάουτς. Εγώ είμαι ένας πολύ απασχολημένος προπονητής» και
Β) για την πρώην συνεργάτη του, Μπέκι Χάμον, που φέτος κατέκτησε το πρωτάθλημα στο WNBA με την ομάδα του Λας Βέγκας, ανέφερε ότι «είναι φανταστική κόουτς. Την αγαπώ. Είμαι σίγουρος ότι ομάδες του ΝΒΑ θα την έχουν ψηλά στην εκτίμησή τους για τα επόμενα χρόνια».
