Μία διαφορετική δράση, στο πλαίσιο της συμπλήρωσης 100 χρόνων ζωής, διοργανώνει ο ΠΑΟΚ, ο οποίος για πρώτη φορά στην ιστορία του πραγματοποιεί ένα τριήμερο διεθνές επιστημονικό συνέδριο με επίκεντρο το ποδόσφαιρο και την κοινωνική του διάσταση.
Το συνέδριο με τίτλο «100 χρόνια ΠΑΟΚ – Ποδόσφαιρο και Κοινωνία» θα φιλοξενηθεί από τις 9 έως τις 11 Οκτωβρίου στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης, με τη συμμετοχή περισσότερων από 60 ομιλητών από την Ελλάδα και το εξωτερικό. Πανεπιστημιακοί, ερευνητές, ιστορικοί, αλλά και άνθρωποι των γραμμάτων και του πολιτισμού θα δώσουν το «παρών», ανοίγοντας τη συζήτηση γύρω από το ποδόσφαιρο πέρα από το καθαρά αγωνιστικό κομμάτι.
Δεν πρόκειται για ακόμη μία επετειακή εκδήλωση. Στο επίκεντρο μπαίνει το ίδιο το κοινωνικό αποτύπωμα του ποδοσφαίρου: οι οπαδικές κοινότητες, η γειτονιά και οι σύνδεσμοι, η μετανάστευση και η προσφυγική μνήμη, η πολιτική και κοινωνική ταυτότητα, οι έμφυλες σχέσεις, οι αποκλεισμοί, αλλά και η σύγκρουση ανάμεσα στη λαϊκή καταγωγή του αθλήματος και τη σύγχρονη εμπορευματοποίησή του.
Εκεί βρίσκεται και ένα από τα πλέον ενδιαφέροντα στοιχεία της πρωτοβουλίας. Ο ΠΑΟΚ επιλέγει να τιμήσει τη συμπλήρωση ενός αιώνα ζωής όχι μόνο μέσα από όσα έχει πετύχει σε αυτή τη διαδρομή, αλλά και μέσα από μία συζήτηση για όσα έχει εκφράσει και εξακολουθεί να αντιπροσωπεύει.
Άλλωστε, η πορεία του συλλόγου είναι στενά συνδεδεμένη με εκείνη της Θεσσαλονίκης, την προσφυγική εμπειρία, τις μετακινήσεις πληθυσμών, αλλά και τη δημιουργία ισχυρών κοινοτήτων τόσο στην Ελλάδα όσο και στη διασπορά.
Έναν αιώνα μετά την ίδρυσή του, ο ΠΑΟΚ μεταφέρει για τρεις ημέρες τη συζήτηση από την κερκίδα στο πανεπιστημιακό αμφιθέατρο. Και επιχειρεί να φωτίσει κάτι μεγαλύτερο από το ίδιο το ποδόσφαιρο: τον τρόπο με τον οποίο μια ομάδα μπορεί να γίνει μνήμη, ταυτότητα, πολιτισμός και κοινωνικός δεσμός.
