Το όνομα και μόνο αρκεί για να καταλάβει κανείς το μέγεθος της κίνησης που έκανε ο Λεβαδειακός, λίγο πριν το κλείσιμο του μεταγραφικού…παραθύρου για τους ελεύθερους παίκτες.
Ο Μοχάμεντ Ελνένι, με 161 συμμετοχές με τη φανέλα της Άρσεναλ, ήρθε στην Ελλάδα έχοντας ολοκληρώσει ένα ακόμη σημαντικό κεφάλαιο της καριέρας του.
Ο διεθνής Αιγύπτιος κεντρικός μέσος, πέρασε τις δύο τελευταίες σεζόν στην Αλ Τζαζίρα και η παρουσία του στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα κάθε άλλο παρά διαδικαστική ήταν.
Τα ΜΜΕ της χώρας έκαναν αναφορές για έναν ποδοσφαιριστή που εξελίχθηκε γρήγορα σε σημείο αναφοράς για την ομάδα του Άμπου Ντάμπι και αξιοποίησε την τεράστια εμπειρία που κουβαλούσε από την Premier League.
Από την Άρσεναλ, σε ρόλο ηγέτη στα Η.Α.Ε.
Η Αλ Τζαζίρα απέκτησε τον Ελνένι ως ελεύθερο το καλοκαίρι του 2024, αμέσως μετά την ολοκλήρωση της μακράς θητείας του στην Άρσεναλ.
Από την πρώτη στιγμή στα Εμιράτα αντιμετωπίστηκε ως μία από τις κινήσεις που θα άλλαζαν επίπεδο τη μεσαία γραμμή της νέας του ομάδας.
Και ο ίδιος, μπήκε στη νέα περιπέτεια με αυτή ακριβώς τη νοοτροπία.
Τον Φεβρουάριο του 2025, μιλώντας μετά τη νίκη 3-2 επί της Αλ Νασρ, είχε τονίσει πως στόχος του ήταν να βάλει στην υπηρεσία της Αλ Τζαζίρα όλα όσα είχε μάθει στην Ευρώπη και κυρίως στην Άρσεναλ.
Η παρουσία του δεν περιορίστηκε στο καθαρά αγωνιστικό κομμάτι. Ο Ελνένι είχε τον ρόλο του έμπειρου ποδοσφαιριστή σε ένα σύνολο που αναζητούσε σταθερότητα και χαρακτήρα, ενώ χρησιμοποιήθηκε ακόμη και μακριά από τη φυσική θέση του όταν οι ανάγκες το απαιτούσαν.
Στόπερ στον τελικό!
Ενδεικτικά είναι όσα έχει δηλώσει ο τότε προπονητής της Αλ Τζαζίρα, Χουσεΐν Αμουτά, πριν από τον τελικό του League Cup με τη Σαμπάμπ Αλ Αχλί τον Απρίλιο του ΄25.
Ο Μαροκινός τεχνικός είχε εξηγήσει δημόσια ότι οι απουσίες στην άμυνα τον οδηγούσαν να αλλάξει τις αρμοδιότητες του Ελνένι και την έκτακτη λόγω των συνθηκών χρησιμοποίησή του στο κέντρο της άμυνας.
Συγχρόνως, σημείωσε πως προσπαθούσε να εκμεταλλευτεί την αμυντική εμπειρία του Αιγύπτιου προκειμένου να καλύψει τα κενά στα μετόπισθεν.
Μια δήλωση που αποτυπώνει και το επίπεδο εμπιστοσύνης που υπήρχε προς το πρόσωπό του. Δεν αντιμετωπιζόταν απλώς ως ένας κεντρικός χαφ, αλλά ως ένας ποδοσφαιριστής στον οποίο ο προπονητής μπορούσε να αναθέσει διαφορετικές αποστολές όταν η ομάδα το απαιτούσε.
Και τελικά εκείνος ο τελικός είχε…happy end. Η Αλ Τζαζίρα νίκησε 2-1 κατέκτησε το League Cup, με τον Ελνένι να προσθέτει ακόμη ένα τρόπαιο στη συλλογή του.
Η μεγαλύτερη επιβράβευση ήρθε από τον κόσμο
Η πρώτη του σεζόν στα Εμιράτα έκλεισε και με μία διάκριση που λέει πολλά για τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίστηκε η παρουσία του στη χώρα.
Ο Ελνένι αναδείχθηκε «Fans' Player of the Year» για τη σεζόν 2024-25. Παρεμπιπτόντως, στην πρώτη του χρονιά στην Αλ Τζαζίρα είχε καταγράψει 33 συμμετοχές, 1 γκολ, 3 ασίστ.
Ο ίδιος παραλαμβάνοντας το βραβείο, στάθηκε ιδιαίτερα στο γεγονός ότι προερχόταν από την ψήφο των φιλάθλων, χαρακτηρίζοντας καλή την προσωπική πρώτη σεζόν του, παρότι δεν έκρυψε ότι περίμενε περισσότερα από την ομάδα σε επίπεδο πρωταθλήματος.
Η προσφορά του φάνηκε ακόμη και όταν… έβγαινε
Ο ρόλος του παρέμεινε σημαντικός και στη δεύτερη χρονιά του. Χαρακτηριστικό είναι ένα περιστατικό από το παιχνίδι με την Αλ Ουάχντα τον Σεπτέμβριο του ΄25, όταν ο Ελνένι αναγκάστηκε να αποχωρήσει πρόωρα (μόλις στο 12΄) λόγω τραυματισμού.
Ο τότε τεχνικός της Αλ Τζαζίρα, Μαρίνο Πούσιτς, παραδέχθηκε μετά το παιχνίδι ότι η αναγκαστική έξοδος του Αιγύπτιου ανάγκασε το τεχνικό επιτελείο να αλλάξει θέσεις και ρόλους μέσα στο γήπεδο.
Μια μικρή λεπτομέρεια που αποκαλύπτει πόσο κεντρικός ήταν ο Ελνένι στην αγωνιστική λειτουργία της ομάδας.
Στη δεύτερη και τελευταία σεζόν του πραγματοποίησε 28 συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις, με δύο γκολ και μία ασίστ, ενώ συνολικά έκλεισε την παρουσία του στην Αλ Τζαζίρα με 61 παιχνίδια, τρία γκολ και τέσσερις ασίστ.
Γιατί έφυγε από την Αλ Τζαζίρα
Από όσα προκύπτουν από τα ρεπορτάζ των Εμιράτων, δεν υπήρξε κάποια ρήξη ή αγωνιστικό περιστατικό που οδήγησε τον Ελνένι στην έξοδο.
Το συμβόλαιό του ολοκληρώθηκε στο τέλος της σεζόν 2025-26 και οι δύο πλευρές δεν προχώρησαν σε ανανέωση.
Ο ίδιος ανακοίνωσε στις 10 Ιουνίου το τέλος της διετούς διαδρομής του, ευχαριστώντας διοίκηση, τεχνικά επιτελεία, συμπαίκτες και ιδιαίτερα τους οπαδούς της Αλ Τζαζίρα για τη στήριξή τους.
Η αποχώρησή του εντάχθηκε παράλληλα σε μια ευρύτερη αλλαγή σελίδας στο κλαμπ. Μαζί του αποχώρησαν και άλλα σημαντικά πρόσωπα, μεταξύ των οποίων και ο προπονητής Μαρίνο Πούσιτς, με την Αλ Τζαζίρα να προχωρά σε αναδόμηση του ρόστερ και του αγωνιστικού σχεδίου της.
Από το Άμπου Ντάμπι στη Λιβαδειά με γεμάτες «βαλίτσες»
Αυτή είναι ίσως και η σημαντικότερη λεπτομέρεια για τον Λεβαδειακό. Ο Ελνένι δεν έρχεται στην Ελλάδα έχοντας περάσει δύο χρόνια στο περιθώριο μετά την Άρσεναλ.
Το αντίθετο.
Έρχεται από δύο γεμάτες σεζόν, με 61 παιχνίδια, τρόπαιο, ατομική διάκριση και σημαντικό ρόλο μέσα στην ομάδα.
Στα Εμιράτα αναγνωρίστηκε τόσο από τους προπονητές του, που του ανέθεταν διαφορετικές αποστολές ανάλογα με τις ανάγκες, όσο και από το κοινό, που τον ψήφισε κορυφαίο παίκτη του πρωταθλήματος στην πρώτη του σεζόν.
Και κάπως έτσι, μετά την Άρσεναλ και την Αλ Τζαζίρα, ο πολύπειρος Αιγύπτιος ανοίγει στη Λιβαδειά ένα από τα καινούργια κεφάλαια μιας καριέρας που έχει ήδη γράψει πολλά χιλιόμετρα.
