Στη μακρινή Γεωργία και στην Τιφλίδα δοκιμάστηκε η Εθνική Ελπίδων για την 8η αγωνιστική του προκριματικού της ομίλου, ψάχνοντας ένα ακόμα βήμα για την επιστροφή σε τελική φάση EURO U21 μετά από 24 χρόνια.
Ο Δημήτρης Μοναστηρλής ήταν ο βασικός τερματοφύλακας, με τους Κουτσογούλα-Άλεν στα άκρα της άμυνας και τους Αλεξίου-Καλογερόπουλο στα στόπερ. Ο Κοντούρης με τον Μπακούλα αποτέλεσαν το δίδυμο στα χαφ, με τον Γκούμα ελάχιστα πιο μπροστά στο «δέκα». Βασικός επιθετικός ο Ανέστης Μύθου στο ντεμπούτο του με την Εθνική Ελπίδων, με τους Πνευμονίδη και Παπακανέλλο αντίστοιχα τα «φτερά» της επίθεσης.
Η Ελλάδα «χτύπησε» από νωρίς, καθαρίζοντας την υπόθεση νίκη μόλις στα πρώτα 13 λεπτά με δύο γκολ. Στο 6' ο Άλεν εκτέλεσε κόρνερ από τα δεξιά, με τη μπάλα να απομακρύνεται σε πρώτο χρόνο, αλλά τον Γκούμα να πασάρει άμεσα στον Άλεν και αυτός με πολύ δυνατό σουτ άνοιξε το σκορ για τη Γαλανόλευκη.
Πριν καλά καλά προλάβουν οι Γεωργιανοί να αντιδράσουν, οι παίκτες του Ταουσιάνη διπλασίασαν τα τέρματά τους στο 13', όταν ο Γκούμας εκτέλεσε το κόρνερ από τ' αριστερά, οι αμυντικοί της Γεωργίας απέκρουσαν, όμως ο Μπακούλας με ένα υπέροχο σουτ χωρίς κοντρόλ διαμόρφωσε το 0-2.
Οι γηπεδούχοι προσπάθησαν -δίχως αποτέλεσμα- να μειώσουν στο σκορ πριν το τέλος του ημιχρόνου, καταγράφοντας μόλις έξι τελικές μπροστά από την εστία του Μοναστηρλή. Με τη συμπλήρωση 30 λεπτών αγώνα ο κίπερ του ΠΑΟΚ μπλόκαρε άνετα το σουτ του Σάλια, ενώ η προσπάθεια του Τζαπαρίτζε στο 41' κατέληξε σε κόρνερ από παρέμβαση του Καλογερόπουλου.
Στο 44' καταγράφηκε η μεγαλύτερη ευκαιρία των Γεωργιανών πριν την ανάπαυλα, όταν ο Μοναστηρλής είπε δις «όχι» τόσο στην κεφαλιά του Μπούκια όσο και στο «ριμπάουντ» του Αμισουλασβίλι, με το 0-2 να συνοδεύει τις δύο ομάδες στα αποδυτήρια. Μοναδική «παραφωνία» για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα οι τραυματισμοί των Κοντούρη-Κουτσογούλα, οι οποίοι αποχώρησαν αμφότεροι με αναγκαστική αλλαγή.
Παρά τις αναγκαστικές αλλαγές και την αλλαγή πλάνων η Εθνική ήλεγχε πλήρως την αναμέτρηση, συνδυάζοντας κατά διαστήματα τη νίκη με όμορφο ποδόσφαιρο. Στο 51' μετά από εξαιρετική σέντρα του Πνευμονίδη, ο Άλεν αστόχησε από πολύ πλεονεκτική θέση.
Πέντε λεπτά αργότερα καταγράφηκε η μεγαλύτερη ευκαιρία από πλευράς Γεωργιανών με τους Μπασιλάντζε και Σάλια να μπερδεύονται και το σουτ του πρώτου να καταλήγει λίγο άουτ. Στη συνέχεια της φάσης ο Παπακανέλλος έχασε τεράστια ευκαιρία για το 0-3 μετά από άψογη πάσα του Μύθου, ενώ ο φορ του ΠΑΟΚ απείλησε με τη σειρά του, αλλά ο κίπερ Μπερουασβίλι είπε «όχι».
Η πίεση των φιλοξενούμενων βρήκε αποτέλεσμα στο 65', όταν το σουτ του Παπακανέλλου βρήκε το οριζόντιο δοκάρι, η μπάλα κατέληξε στα πόδια του Πνευμονίδη, ο οποίος με δυνατό σουτ στην κλειστή γωνία διαμόρφωσε το 0-3. Ευκαιρία για «ανάσες» και αλλαγές για τον Γιάννη Ταουσιάνη, ο οποίος -πέραν των αναγκαστικών αλλαγών και την είσοδο των Κάτρη-Αλμύρα- πέρασε στον αγωνιστικό χώρο τους Αποστολάκη, Θεοδοσουλάκη και Μπρέγκου.
Στο τελευταίο δεκάλεπτο οι Θεοδοσουλάκης και Αποστολάκης απείλησαν μέσα σε λίγα λεπτά, όμως το σουτ του πρώτου στο 80' κατέληξε κόρνερ, ενώ δύο λεπτά αργότερα ο έτερος παίκτης του ΟΦΗ σούταρε πολύ δυνατά, αλλά η μπάλα βρήκε στο οριζόντιο δοκάρι, με το 0-3 να παραμένει μέχρι και το τελευταίο σφύριγμα του διαιτητή.
Με το τρίποντο στην Τιφλίδα η Ελλάδα έφτασε τους 21 βαθμούς μετά από οκτώ αγωνιστικές, ούσα στη 2η θέση του ομίλου σε ισοβαθμία με τη Γερμανία, η οποία υπερέχει στην σχετική ισοβαθμία. Πέραν της νίκης, η Εθνική Ελπίδων «σφράγισε» τη δεύτερη θέση που οδηγεί τουλάχιστον στα μπαράζ για την πρόκριση στο ερχόμενο EURO U21, που θα πραγματοποιηθεί στα γήπεδα της Αλβανίας και της Σερβίας το προσεχές καλοκαίρι.
Πλέον, η Γαλανόλευκη ψάχνει μία «γκέλα» της Γερμανίας για να περάσει απευθείας στην τελική φάση, στην οποία μπορεί να βρεθεί και ως καλύτερη 2η -χωρίς να μετέχει στα μπαράζ- εφόσον κερδίσει τη Λετονία και τη Βόρεια Ιρλανδία και την ίδια ώρα η Ιταλία δεν κερδίσει την Πολωνία.
ΣΥΝΘΕΣΕΙΣ:
Γεωργία Κ21: Μπερουασβίλι, Τσετσκλατζέ(82' Τσουμπινίτζε), Μπούκια, Αμισουλασβίλι, Ναριμανίτζε, Μπασιλάτζε, Ντανιάνι, Λορντκιπανίτζε(82' Κβαρατσκέλια), Τζαπαρίτζε(73' Ρομπακίτζε), Ντεϊσάτζε(62' Τσικοβάνι), Σαλία(73' Πεϊκρισβίλι)
Ελλάδα Κ21: Μοναστηρλής, Άλεν, Αλεξίου, Καλογερόπουλος, Κουτσογούλας(46' Κάτρης), Γκούμας(73' Μπρέγκου), Κοντούρης(26' Αλμύρας), Μπακούλας(62' Αποστολάκης), Πνευμονίδης, Μύθου(73' Θεοδοσουλάκης), Παπακανέλλος
