Ένα από τα πιο «καυτά» ονόματα του βουλγαρικού ποδοσφαίρου φέρεται να βρέθηκε στα…ραντάρ της ΑΕΚ και του ΠΑΟΚ, ωστόσο ο Κρίστιαν Μπάλοφ βρίσκεται μία ανάσα από τη μεταγραφή του στον Ερυθρό Αστέρα.
Σύμφωνα με σερβικό δημοσιεύμα, το οποίο φιλοξενεί δηλώσεις του προέδρου της Σλάβια Σόφιας, Βένεσλαβ Στεφάνοφ, ο 19χρονος εξτρέμ ήταν στη λίστα του Μάρκο Νίκολιτς για την ενίσχυση της Ένωσης και άρεσε στον ΠΑΟΚ, ωστόσο η βουλγαρική ομάδα έχει ήδη δώσει τα χέρια με τον Ερυθρό Αστέρα για την παραχώρησή του έναντι περίπου 2,5 εκατομμυρίων ευρώ.
Ο Μπάλοφ θεωρείται ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα που έχουν αναδειχθεί τα τελευταία χρόνια από τη Σλάβια Σόφιας.
Αγωνίζεται κυρίως ως αριστερός εξτρέμ, μπορεί όμως να καλύψει και άλλους επιθετικούς ρόλους, ενώ προέρχεται από τα τμήματα υποδομής του συλλόγου, στον οποίο βρίσκεται από την ηλικία των έξι ετών.
Οι εμφανίσεις του την τελευταία διετία τον έφεραν στο προσκήνιο όχι μόνο για τις μεγάλες ομάδες της Βουλγαρίας, αλλά και για συλλόγους του εξωτερικού.
Δημοσιεύματα τον συνέδεσαν κατά καιρούς με ομάδες όπως η Ντόρτμουντ, η Λεβερκούζεν, η Τράμπζονσπορ, η ΛΑΣΚ Λιντς και η Ουτρέχτη, ενώ ενδιαφέρον φέρεται να είχαν δείξει και οι Λουντογκόρετς, Λέφσκι Σόφιας και ΤΣΣΚΑ Σόφιας.
Ο πρόεδρος της Σλάβια Σόφιας, επιβεβαίωσε το έντονο (πολλαπλό) ενδιαφέρον που υπήρξε για τον νεαρό εξτρέμ, αποκαλύπτοντας μάλιστα ότι μεταξύ των συλλόγων που τον παρακολουθούσαν στενά ήταν και ο ΠΑΟΚ.
«Σχεδόν όλες οι κορυφαίες ομάδες από τη Βουλγαρία ενδιαφέρονταν για τον Μπάλοφ. Ωστόσο, ο Ερυθρός Αστέρας τον ακολούθησε για σχεδόν τρεις μήνες. Και όχι μόνο ο Ερυθρός Αστέρας. Ο ΠΑΟΚ ενδιαφερόταν επίσης πολύ. Αλλά η προσφορά του Ερυθρού Αστέρα ήταν η καλύτερη για τον Μπάλοφ και τη Σλάβια», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ο ισχυρός άνδρας της Σλάβιας στάθηκε επίσης στο γεγονός ότι τόσο ο Μπάλοφ, όσο και ο Μάρτιν Γκεοργκίεφ, τον οποίο απέκτησε η ΑΕΚ τον περασμένο Ιανουάριο από τη βουλγαρική ομάδα, θα έχουν την ευκαιρία να αγωνιστούν στο υψηλότερο επίπεδο.
«Θα παίξει στο Τσάμπιονς Λιγκ, όπως ακριβώς ο Μάρτιν Γκεοργκίεφ στην ΑΕΚ. Δεν ξέρω αν υπάρχουν άλλοι Βούλγαροι παίκτες στο Τσάμπιονς Λιγκ. Ο Μπάλοφ θα υπογράψει με τον Ερυθρό Αστέρα για τέσσερα συν ένα χρόνια. Πάει στην πρωταθλήτρια ομάδα», σημείωσε.
Μάλιστα, ο Στεφάνοφ εμφανίστηκε βέβαιος πως ο 19χρονος άσος έχει όλα τα φόντα για να κάνει το επόμενο βήμα σε ακόμα υψηλότερο επίπεδο τα επόμενα χρόνια.
«Σε ένα ή δύο χρόνια, τον βλέπω σε έναν ακόμα πιο δυνατό σύλλογο. Οι άνθρωποι του Ερυθρού Αστέρα και της ΑΕΚ δεν είναι ανόητοι. Μπορείτε να είστε σίγουροι γι' αυτό. Δύο πρωταθλήτριες ομάδες έρχονται να πάρουν τον παίκτη της Σλάβια. Πηγαίνουμε τους παίκτες στο Τσάμπιονς Λιγκ», τόνισε ο πρόεδρος της Σλάβια.
Η εξέλιξη της καριέρας του Μπάλοφ επιβραβεύθηκε πρόσφατα και σε διεθνές επίπεδο, καθώς κλήθηκε για πρώτη φορά στην Εθνική ανδρών της Βουλγαρίας και συνδύασε το ντεμπούτο του με γκολ, επιβεβαιώνοντας τον θόρυβο που έχει δημιουργηθεί γύρω από το όνομά του.
Μια φορά την ΑΕΚ με τον Μπάλοφ τους «συνδέει» ο Μάρτιν Γκεοργκίεφ. Ο Μπάλοφ ήταν συμπαίκτης του νεαρού στόπερ στη Σλάβια Σόφιας, με τους δύο ποδοσφαιριστές να αποτελούν μέλη της ίδιας γενιάς που ανέδειξε ο βουλγαρικός σύλλογος. Ο Γκεοργκίεφ αποκτήθηκε από την Ένωση τον περασμένο Ιανουάριο έναντι περίπου 2 εκατομμυρίων ευρώ.
