Ξεκάθαρο προβάδισμα πρόκρισης απέκτησε ο Αγιαξ απόψε στο ΟΑΚΑ μετά την επικράτησή του με 1-0 επί του του Παναθηναϊκού (28’ Μπέρχαους) που είχε δοκάρι με τον Μπακασέτα και αρκετές ευκαιρίες τουλάχιστον για να μην χάσει.
Το τριφύλλι πλήρωσε ακριβά το κάκιστο ξεκίνημά του στο πρώτο ημίωρο του αγώνα. Οταν αποφάσισε να ρισκάρει έπαιξε σαφώς καλύτερα, πλην όμως δεν είχε το καθαρό μυαλό για να παραβιάσει την ολλανδική εστία, όπως του άξιζε με βάση την εικόνα και τις υποσχόμενες ευκαιρίες του ματς.
Πλέον, στη ρεβάνς στην Αρένα του Αμστερνταμ το τριφύλλι είναι εκ των πραγμάτων αναγκασμένο να κυνηγήσει ένα μικρό θαύμα καθώς θα πρέπει να νικήσει τον Αίαντα για να προκριθεί ή να στείλει το ματς στην παράταση. Αδύνατο τίποτα δεν είναι στο ποδόσφαιρο, αλλά το έργο του είναι ξεκάθαρα πλέον εξαιρετικά δύσκολο.
Το ματς ξεκίνησε με τον Παναθηναϊκό να εμφανίζεται διστακτικός, στο όριο του φόβου, και τον Αγιαξ φουριόζο και με μεγάλη αποφασιστικότητα, να πιέζει από το πρώτο δευτερόλεπτο και να δημιουργεί κινδύνους στην πράσινη άμυνα.
Το τριφύλλι περίμενε στο δεύτερο τρίτο του γηπέδου τους Ολλανδούς προκειμένου να ασκήσει πίεση, ενώ στο χτίσιμο του παιχνιδιού επέλεξε να μην περνάει η μπάλα από το κέντρο για να μην δώσει ευκαιρίες για καταστάσεις τρανζίσιον στον αντίπαλό του, αναζητώντας με μεγάλες μπάλες τη μετάβαση στο επιθετικό τρίτο.
Αυτό είχε ως συνέπεια την απόλυτη κυριαρχία του Αίαντα στο πρώτο μισάωρο του αγώνα, με φυσικό επακόλουθο το πανέμορφο γκολ του Μπέρχαους στο 28’ (0-1) μετά από συνδυασμό των Ρενς και Φιτζ-Τζιμ από δεξιά.
Είχαν προηγηθεί δύο άκρως επικίνδυνες επισκέψεις στην περιοχή του Ντραγκόφσκι, με τον Πολωνό τερματοφύλακα να αποκρούει τόσο το σουτ του Ακπομ στο 3’ όσο κι αυτό του Μπέρχαους στο 26’.
Μετά το γκολ του Αγιαξ, ο Παναθηναϊκός πήρε περισσότερα ρίσκα (μέχρι τότε είχε μόνο μία καλή στιγμή μετά από κλέψιμο του Τζούρισιτς και σουτ του Μλαντένοβιτς που έδιωξε ο τερματοφύλακας σε κόρνερ) και έγινε σαφώς πιο απειλητικός.
Κορυφαία του στιγμή ήταν αυτή του 44ου λεπτού, όταν αρχικά ο Τζούρισιτς έβγαλε παράλληλη σέντρα από αριστερά με τη μπάλα να περνάει παράλληλα από την εστία και στην εξέλιξη της φάσης ο Μπακασέτας με τρομερό δεξί σουτ τράνταξε τη συμβολή των δοκαριών!
Οι δύο ομάδες πήγαν στην ανάπαυλα των ημιχρόνων με το σκορ στο 0-1, με τον Παναθηναϊκό να μπαίνει πολύ δυνατά και να φτάνει κοντά στην ισοφάριση στο 51’, αλλά το πλασέ του Γερεμέγεφ έδιωξε ο Πάσβεερ σε μία φάση που ο Σουηδός φορ υποδείχθηκε οφ σάιντ παρότι φάνηκε να καλύπτεται.
Στο 54’ ο Μαντσίνι σκόραρε αλλά ήταν οριακά οφ σάιντ και το γκολ ακυρώθηκε σωστά αφού ελέγχθηκε από το VAR.
Στο 61’ ο Μπακασέτας με κάθετη πάσα έβγαλε μόνο του τον Γερεμέγεφ που όμως πλάσαρε λίγα εκατοστά δίπλα απ’ το αριστερό κάθετο δοκάρι!
Δύο λεπτά αργότερα ο Αλόνσο έριξε στη μάχη τους Ιωαννίδη, Τετέ και Μπάλντογκ, προκειμένου να αυξήσει ακόμα περισσότερο την πίεση στην αντίπαλη περιοχή.
Στο 78’ ο Παναθηναϊκός έχασε ακόμα μία μεγάλη ευκαιρία με τον Μπακασέτα να δίνει στον Ιωαννίδη το σουτ του οποίου κόντραρε, με τη μπάλα να στρώνεται στον Τζούρισιρτς. Ο Σέρβος άσος σούταρε με δύναμη, η μπάλα κόντραρε, αλλά ο τερματοφύλακας του Αγιαξ έσωσε την εστία του παραχωρώντας με τα ακροδάχτυλα κόρνερ!
Οι συνθέσεις των ομάδων:
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ντιέγκο Αλόνσο / 4-2-3-1): Ντραγκόφσκι, Κώτσιρας (63’ Μπάλντοκ), Ινγκασον, Γέντβαϊ, Μλαντένοβιτς, Αράο, Τσέριν (76’ Μαξίμοβιτς), Μαντσίνι (63’ Τετέ), Μπακασέτας, Τζούρισιτς (87’ Λημνιός), Γερεμέγεφ (63’ Ιωαννίδης).
ΑΓΙΑΞ (Φραντζέσκο Φαριόλι / 4-3-3): Πάσβεερ, Ρενς, Μπας, Σούταλο, Χάτο, Τέιλορ (82’ Μπρόμπεϊ), Χέντερσον, Φιτζ-Τζιμ (67’ Φαν ντεν Μπούμεν), Φορμπς (57’ Γκοντς), Άκπομ (67’ Τραορέ), Μπέρχαους (57’ Γκάι).
