Ο Παναθηναϊκός βαδίζει στην τελική ευθεία της προετοιμασίας, με την ομάδα του Αργύρη Πεδουλάκη να βρίσκεται στην Πάτρα για το Orange Trophy που διοργανώνει ο Προμηθέας. Στην πρώτη μέρα του διήμερου τουρνουά στο κλειστό «Δ.Τόφαλος» οι «πράσινοι» έκαναν επίδειξη δύναμης κόντρα στην Ούνικς Καζάν. Το τελικό 94-76 αποτύπωσε πλήρως την εικόνα κυριαρχίας που έδειξαν, σε ένα παιχνίδι που έβαλε φαρδιά πλατιά την υπογραφή του ένας pure σκόρερ.
Αυτός δεν είναι άλλος από τον Τζίμερ Φριντέτ, που έδωσε μία ακόμα σπουδαία παράσταση στα φιλικά προετοιμασίας. Ο Αμερικανός «βομβάρδισε» το καλάθι της ομάδας του Δημήτρη Πρίφτη με 31 πόντους και 5 τρίποντα και… τρέλανε τον κόσμο της ομάδας, που τον αποθέωσε στο φινάλε του αγώνα.
Όπως εξήγησε, μιλώντας στο SDNA με το πέρας του αγώνα, αυτό που θέλει σε κάθε παιχνίδι είναι να βγαίνει στο παρκέ και να βοηθάει την ομάδα του να κερδίζει, ενώ πρόσθεσε πως στον φετινό Παναθηναϊκό υπάρχει ταλέντο, ενώ στάθηκε και στον ρόλο που έχει εντός της ομάδας.
«Όλοι έχουμε προπονηθεί πολύ σκληρά στη φετινή προετοιμασία, έχουμε δουλέψει πάρα πολύ. Είναι ωραίο που βγαίνουμε στο παρκέ και βγάζουμε αυτή την εικόνα. Η ατμόσφαιρα ήταν πολύ καλή, είχαμε και τη βοήθεια του κόσμου και το παιχνίδι κύλησε πάρα πολύ καλά», ήταν το πρώτο σχόλιο του Αμερικανού σκόρερ, λίγη ώρα μετά την 30άρα που έριξε κόντρα στην Ούνικς Καζάν.
Για ένα ακόμα φιλικό έκανε τον κόσμο του Παναθηναϊκού να… τρελαθεί με τα κατορθώματά του. Οι 31 πόντοι που πέτυχε, σε συνδυασμό με τα 5 τρίποντα και τα 6 κλεψίματα που έκανε έδειξαν πως όχι απλώς έχει μπει στο κλίμα της ομάδας, αλλά έχει αφομοιώσει όλα όσα θέλει ο Πεδουλάκης από εκείνον. «Πάντα θέλω να βγαίνω στο παρκέ και να είμαι επιθετικός στην άμυνα και στην επίθεση. Αυτό προσπαθώ τουλάχιστον, είτε σκοράροντας, είτε βγάζοντας το καλύτερο δυνατό play για την ομάδα μου. Αυτό θέλει η ομάδα από εμένα, να βγάζω ενέργεια σε κάθε στιγμή και να κάνω το καλύτερο και να κάνω πράγματα που δεν κάνουν οι άλλοι», ήταν η τοποθέτησή του.
Το φετινό καλοκαίρι ο Αμερικανός άσος αποκτήθηκε για να κάνει τη διαφορά. Η ικανότητά του στο σκοράρισμα, σε συνδυασμό με την ηγετική στόφα του δημιουργούν ένα… εκρηκτικό πακέτο. Εκείνος, .όμως, βλέπει τα πράγματα κάπως διαφορετικά, σχετικά με τον ρόλο του.
«Για να πω την αλήθεια δεν το βλέπω ως τεράστια ευθύνη. Είμαστε σε μια ομάδα, η οποία διαθέτει πολύ καλούς παίκτες και εγώ προσπαθώ να κάνω το καλύτερο δυνατό πάνω στο παρκέ κάθε βράδυ. Θέλω να είμαι θετικός για την ομάδα μου. Τη μία βραδιά θα σκοράρω εγώ αρκετά, την επόμενη κάποιος συμπαίκτης μου. Έχουμε μια πολύ καλή ομάδα. Υπάρχουν προσδοκίες για φέτος. Και εγώ έχω προσδοκίες από τον εαυτό μου και αυτό με οδηγεί στο να κάνω το καλύτερο δυνατό για την ομάδα μου. Ο μεγάλος στόχος μου είναι να βοηθάω την ομάδα σε κάθε τομέα».
Κλείνοντας την κουβέντα, τον ρωτήσαμε για το δυνατό σημείο του πάνω στο παρκέ «Δεν πρόκειται να πω το μεγαλύτερο πλεονέκτημά μου, γιατί αμέσως θα το περάσουν στο σκάουτινγκ οι αντίπαλες ομάδες», είπε χαριτολογώντας ο Αμερικανός σκόρερ, για να προσθέσει «Θα αρκεστώ να πω ότι είμαι ένας καλός σκόρερ που κάνει τα πάντα για να βοηθήσει την ομάδα του να κερδίζει».
