Οι «ερυθρόλευκοι» ήξεραν από την αρχή το πόσο δύσκολη αποστολή είχαν στην Πόλη. Ωστόσο αν κάτι ξέρει να κάνει καλά αυτή η ομάδα είναι να λειτουργεί κάτω από συνθήκες πίεσης.
Όταν έγινε γνωστό πως ο Νίκολα Μιλουτίνοφ δεν θα ακολουθήσει την αποστολή του Ολυμπιακού στην Κωνσταντινούπολη, με το όνομα του να προστίθεται ήδη δίπλα στους Μοντέρο, Φουρνιέ και Ντόρσεϊ, πολλοί είναι αυτοί που απόρησαν: μα πως θα κερδίσει;
Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα «κουβαλούσε» μαζί της και την εντός έδρας ήττα από ην Φενέρ την περασμένη εβδομάδα, σε ένα παιχνίδι που ο Ολυμπιακός προηγούνταν στο σκορ για παραπάνω από 39’, ωστόσο στο φινάλε κατάφερε να χάσει. Η ανάγκη, λοιπόν, για την διπλό στην Πόλη ήταν επιτακτική.
Παρά τις απουσίες και το γεγονός ότι για μεγάλο διάστημα ο Ολυμπιακός αγωνίστηκε με παίκτες της second unit, είχε ρυθμό στην επίθεση του, κυρίως στο πρώτο δεκάλεπτο, ο ΜακΙντάιρ οργάνωνε εξαιρετικά την ομάδα στο παρκέ (9π. 7ασ.), με τους «ερυθρόλευκους» να εκμεταλλεύονται την ενέργεια και την… καλή βραδιά των Χολ και Τζόουνς.
Οι δυο Αμερικανοί σέντερ εν απουσία του Μιλουτίνοφ άρπαξαν την ευκαιρία από τα μαλλιά και αμφότεροι έκαναν από τα καλύτερα τους παιχνίδια με την «ερυθρόλευκη» φανέλα. Είναι αξιοσημείωτο πως όταν αντικαθιστούσε ο ένας τον άλλον, η ενέργεια από την θέση «5» παράμενε η ίδια σε υψηλά επίπεδα και στις δυο πλευρές του παρκέ.
Όπως ήταν αναμενόμενο, όταν ο Γιώργος Μπαρτζώκας άνοιξε το rotation, λόγω και της κούρασης, χάθηκε η χημεία και οι αυτοματισμοί και ο ρυθμός στην επίθεση. Ωστόσο αυτό που παρέμεινε ήταν η ενέργεια και η ψυχή που έβγαζαν οι παίκτες στο παρκέ. Έχουμε ξαναπεί και ξαναγράψει ότι η άμυνα δεν είναι το… φόρτε του φετινού Ολυμπιακού, ωστόσο όταν πρέπει θα παίξει.
Αυτό έκανε και το βράδυ της Τετάρτης, καθώς ήταν ο μόνος δρόμος για τη νίκη, καθώς το ταλέντο των Φουρνιέ, Μοντέρο, Μιλουτίνοφ έλειπε. Ο Ουόρντ έδειξε πόσο σημαντικός (13π. 5ρ. 5ασ.) μπορεί να γίνει για τους Πειραιώτες όταν είναι απόλυτα συγκεντρωμένος στο παιχνίδι και δεν πηγαίνει σε βεβιασμένες προσπάθειες. Όσον βρισκόταν ο Αμερικανός στο παρκέ, ο Ολυμπιακός προηγούνταν με +15.
Ο Εντζάι συνεχίζει σε ότι μας έχει συνηθίσει. Στην άμυνα να παίζει για… δυο, χέρια παντού και πάνω στην μπάλα, γρήγορες επιστροφές και αλληλοκαλύψεις και παιχνίδι πάνω από την στεφάνι. Μπορεί να μην έχει την καλύτερη τεχνική κατάρτιση, ωστόσο είναι αυτό ακριβώς που χρειάζεται ο Ολυμπιακός.
Ωστόσο ποιος θα περίμενε να πάρουν οι Πειραιώτες το διπλό στην Πόλη, με τον Πλώτα να παίζει σχεδόν όλη την 4η περίοδο. Ο Γιώργος Μπαρτζώκας επιστράτευσε τον Έλληνα γκαρντ για σχεδόν 9’ στο τέταρτο δεκάλεπτο, θέλοντας να βάλει κάποιον «κολιτσίδα» πάνω σε Ουίλμπεκιν και ΝτεΤζούλιους. Ο Πλώτας τα πήγε περίφημα, καθώς τα σωματικά του προσόντα τον βοηθούν να βάλει τα χέρια πάνω στην μπάλα και να κάνει γρήγορα πλάγια βήματα, διαθέτοντας μακριά άκρα. Όσο αγωνίστηκε στο 4ο δεκάλεπτο νεαρός άσος, ΝτεΤζούλιους και Ουίλμπεκιν σκόραραν μόλις ένα πόντο (!), με την Μπεσίκτας να σκοράρει 15π.
Ο Ολυμπιακός λειτούργησε στην Πόλη σαν Λερναία Ύδρα. Έκρυψε τις απουσίες του, μακιγιάρισε τις αδυναμίες του και έβγαλε ψυχή σε μια δύσκολη έδρα. Τώρα Αρμάνι στην Sunel Arena (21:15, 30/10) με στόχο να παραμείνει στα ψηλά…
