Ο Παναθηναϊκός πήρε μια νέα, «άσχημη», αλλά πολύτιμη νίκη. Για άλλο ένα βράδυ οι «πράσινοι»... έπαιξαν με τη φωτιά, όμως αυτή τη φορά είδαν τον κορυφαίο σκόρερ της Ευρώπης, Κέντρικ Ναν, να «καθαρίζει» το ματς. Έτσι, η ομάδα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς συνεχίζει μόνη στην κορυφή του βαθμολογικού ταμπλό, με ρεκόρ 7-1, ενώ το σύνολο του Πέπε Ποέτα παραμένει στις τελευταίες θέσεις (1-7).
Ο «Ζοτς» δοκίμασε πολλά σχήματα, αγωνίστηκε για ώρα χωρίς «καθαρό» σέντερ και προσπάθησε να βρει λύσεις στις... ανορθογραφίες των παικτών του. Ωστόσο, στα τελευταία, κρίσιμα δευτερόλεπτα, η μπάλα πήγε στα χέρια του παίκτη που το έχει ξανακάνει και μπορεί να βγει μπροστά σε τέτοιες στιγμές όσο ελάχιστοι: του Κέντρικ Ναν.
Ο Αμερικανός σούπερ σταρ νίκησε στα πόδια τον Μόουζες Ράιτ και έβαλε το καλάθι του ματς με 6,7'' για το φινάλε, ολοκληρώνοντας έτσι μια σχεδόν αψεγάδιαστη εμφάνιση. Βλέπετε, ο Ναν μέτρησε 20 πόντους με 4/6 δίποντα, 1/3 τρίποντα και 9/11 βολές, ενώ μοίρασε 6 ασίστ κάνοντας μόλις 1 λάθος. Ο πρώην NBAer είχε σωστές επιλογές και συγκέντρωση, κυκλοφόρησε τη μπάλα για τους συμπαίκτες του και ήταν by far ο MVP της βραδιάς (27 PIR).
Το «τριφύλλι», βέβαια, έχασε «δικά του» σουτ (7/22 τρίποντα, 31,8%) και άφησε τους Ιταλούς να διεκδικούν τον αγώνα μέχρι τέλους. Παράλληλα, οι γηπεδούχοι είχαν ξανά προβληματική εικόνα στον τομέα των ριμπάουντ. Ωστόσο, πέραν του Ναν, σε πολύ καλό βράδυ βρέθηκε και το δίδυμο Ματίας Λεσόρ (13 πόντοι, 11 ριμπάουντ) και Χουάντσο Ερνανγκόμεθ (11 πόντοι, 2 κλεψίματα). Η... παρέα του έπους του 2024 «έσμιξε» ξανά, αφού και ο Κώστας Σλούκας έκανε ντεμπούτο στη φετινή Euroleague και ήταν κεφάτος (5 ασίστ - 0 λάθη σε 18').
Αντιθέτως, οι «πράσινοι» δεν πήραν πολλά πράγματα από τους Σιλβέν Φρανσίσκο (6π. με 1/9 σουτ, 2 ασίστ/ 4 λάθη), Νάιτζελ Χέις - Ντέιβις (7π., 2ρ.) και Μπράνκου Μπάντιο (1π., 2ρ., 2ασ.). Από την άλλη, η ομάδα του Ποέτα προσπάθησε να βρει... παλμό στο "T-Center", κυρίως χάρη στον Ντέβον Χολ (15π.), αλλά το τρίποντο για την ισοφάριση από τον Γκάρισον Μάθιους στα τελευταία δευτερόλεπτα δεν βρήκε στόχο.
Ο Παναθηναϊκός Aktor στρέφει πλέον την προσοχή του στην εκτός έδρας αναμέτρηση με την Αναντολού Εφές στην Κωνσταντινούπολη (30/10), ενώ οι πρωταθλητές Ιταλίας θα παραμείνουν σε ελληνικό έδαφος για το παιχνίδι τους με τον Ολυμπιακό (30/10).
Νωθρό ξεκίνημα των γηπεδούχων
Ο Παναθηναϊκός Aktor παρατάχθηκε με τους Φρανσίσκο, Μπάντιο, Χέις - Ντέιβις, Γιαμπουσέλε και Φαλ, ήθελε να «ακουμπήσει» τη μπάλα στον Γάλλο σέντερ στα πρώτα λεπτά, αλλά είχε στατικές επιθέσεις και έπαιρνε κακό βαθμό στο αμυντικό τρανζίσιον (2-8 στο 4' με 6π. του Μόουζες Ράιτ). Το τηλεοπτικό time out (10-13 στο 6') συνδυάστηκε με παράπονα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς προς τους παίκτες του (1/5 σουτ και 3 λάθη ο «Σίσκο») και σταδιακά η second unit πέρασε στο glass floor (Σλούκας, Ναν, Μπόνγκα, Ερνανγκόμεθ, Λεσόρ). Η Αρμάνι Μιλάνο, πάντως, δεν... ένιωθε άβολα και παρά τα 0/6 τρίποντά της είχε καλύτρη εικόνα στο "T-Center" (18-19 στο 10').
Ναν, Χουάντσο, Λεσόρ για το +11 - Γρήγορη επιστροφή των Ιταλών
Οι «πράσινοι» προσπέρασαν στη 2η περίοδο με δημιουργίες των Σλούκα - Ναν και σκορ από τους Χουάντσο - Λεσόρ (27-24 στο 13'). Μάλιστα, η πιο αποτελεσματική άμυνα αλλαγών και ο περιορισμός των λαθών των γηπεδούχων, μαζί με τον ορεξάτο Ναν (8π., 3ασ.) διαμόρφωσαν το 32-25 (14'). Ο Ομπράντοβιτς άλλαξε το δίδυμο των γκαρντ εν μέσω αποθέωσης και το σερί των Κυπελλούχων Ελλάδας έφτασε το 9-0 για την πρώτη διψήφια απόσταση της βραδιάς (36-25 στο 16' με 7π. και 5ρ. του Λεσόρ και 7π. και 2κλ. του Ερνανγκόμεθ). Σε εκείνο το σημείο, όμως, ο Παναθηναϊκός Aktor «κόλλησε» ξανά. Οι φόργουορντ άλλαξαν (Μπόνγκα και Χέις - Ντέιβις στον αγώνα), ο Γιαμπουσέλε χρησιμοποιήθηκε στη θέση «5», αλλά οι Ιταλοί επιχείρησαν να επιστρέψουν (39-34 στο 18'). Ο Σέρβος προπονητής δοκίμασε ένα πολύ ψηλό σχήμα με τους Φρανσίσκο, Χέις - Ντέιβις, Χουάντσο, Γιαμπουσέλε και Λεσόρ, το οποίο όμως δεν διαφοροποίησε τα δεδομένα (40-37 στο ημίχρονο με τον Ντέβον Χολ να «ροκανίζει» τη διαφορά έχοντας 8π.).
Λάθη με έλλειψη συγκέντρωσης από το «τριφύλλι» - Το πήρε... προσωπικά ο Ναν
Η πεντάδα με τους Φρανσίσκο, Μπάντιο, Χέις - Ντέιβις, Γιαμπουσέλε και Λεσόρ δεν λειτούργησε στις αρχές της επανάληψης. Οι επτά φορές πρωταθλητές Ευρώπης έκαναν λάθη απροσεξίας και έλλειψης συγκέντρωσης, έχαναν τα ριμπάουντ και επέτρεψαν στο σύνολο του Ποέτα να επιστρέψει (42-46 στο 23' με 3π. του Μπολμάρο). Ο Ομπράντοβιτς πήρε time out και λίγο αργότερα έφερε από τον πάγκο τους Σλούκα - Ναν, βλέποντας την ομάδα του χωρίς ρυθμό (43-48 στο 25'). Μάλιστα, οι Μπόνγκα και Χουάντσο ακολούθησαν (50-52 στο 27'), με το «τριφύλλι» να ψάχνει τρόπο να κάνει step up (5/15 τρίποντα, 12 ασίστ - 11 λάθη και διψήφιος αριθμός επιθετικών ριμπάουντ από τους φιλοξενούμενους). Η 4η ασίστ του Σλούκα έφερε 3π. του Ισπανού πάουερ φόργουορντ (10π.) για το 53-54 (28') και με 1'57'' για το 3ο δεκάλεπτο (55-56 το σκορ με 2/2β. του αρχηγού) το σχήμα χαμήλωσε (Χουάντσο στο «5» και δίπλα του οι Σλούκας, Ναν και Μπόνγκα, Χέις - Ντέιβις). Ο Ναν βγήκε μπροστά έκανε... σμπαράλια την ιταλική άμυνα (15π., 4ασ.), τα ντεσιμπέλ ανέβηκαν, αλλά η απόσταση μεταξύ των δύο ομάδων δεν άλλαξε (60-61 στο 30' με «απαντήσεις» του Ντάριους Τόμπσον).
Έπαιξε ξανά με τη φωτιά ο Παναθηναϊκός Aktor - Μεγάλο καλάθι του Ναν στο φινάλε
Ο Ομπράντοβιτς διατήρησε την -δίχως σέντερ- πεντάδα του, o Χέις - Ντέιβις έβαλε 5π., ενώ ο Ναν πήρε το 4ο φάουλ του Ράιτ και «έγραψε» το 67-64 (32'). Για άλλη μια φορά, όμως, οι Ιταλοί έβρισκαν τρόπο να μείνουν στο ματς (68-67 στο 34' με τον Μπολμάρο να μετράει 10π.). Τα ριμπάουντ συνέχισαν να αποτελούν πρόβλημα, η Αρμάνι προσπέρασε εκ νέου (68-69 στο 35') και ο «Ζοτς» άλλαξε πλήρως τα σχέδιά του μετά το τηλεοπτικό time out. Βλέπετε, οι «πράσινοι» επέστρεψαν στο glass floor (70-69 με 2/2β. του Μπόνγκα) με το δίδυμο Φρανσίσκο - Ναν στη γραμμή των «κοντών» και τους Χέις - Ντέιβις, Γιαμπουσέλε, Λεσόρ δίπλα τους.
Ο Φρανσίσκο κέρδισε το 5ο φάουλ του Ντέβιν Μπούκερ, ο Γιαμπουσέλε αστόχησε και ο Ντιοπ έκανε το 70-71 (37'). Έτσι, ο Ομπράντοβιτς επανέφερε τον Μπόνγκα αντί του "NHD". Ο «Σίσκο» ισοφάρισε (71-71 με 1/2β.), η Αρμάνι έκανε λάθος και ο Λεσόρ πήρε με τη σειρά του το 5ο φάουλ του Ντιοπ (73-71 με 2/2β. του Γάλλου).
Τότε ο Χέις - Ντέιβις γύρισε αντί του Ναν και ο Φρανσίσκο έκανε ένα σημαντικό κλέψιμο. Όμως, το τρίποντο του Γιαμπουσέλε βρήκε σίδερο και ο Λεσόρ μετά το επιθετικό ριμπάουντ έκανε λάθος (2'10'' για το τέλος). Έτσι, οι Ιταλοί πέρασαν ξανά μπροστά (73-74 με 3π. του Κόουλ). Ο Χέις - Ντέιβις δεν σημάδεψε σωστά, ο Κόουλ αστόχησε για δύο και σε μια κατοχή με... τρία επιθετικά ριμπάουντ (και δυο άστοχα 3π. του Φρανσίσκο) οι γηπεδούχοι βρήκαν τελικά σκορ με τον Λεσόρ (75-74 αφού ο Χολ είχε τραβήξει το διχτάκι, 51'' για το τέλος). Το τρίποντο του Χολ βρήκε σίδερο και οι παίκτες της Αρμάνι μπερδεύτηκαν στην προσπάθεια για επιθετικό ριμπάουντ, δίνοντας κατοχή στο «τριφύλλι» (30'' για το φινάλε, time out του «Ζοτς»).
Ο Ναν γύρισε και η μπάλα πήγε στα χέρια του. Ο κορυφαίος σκόρερ της Ευρώπης «ροκάνισε» τα δευτερόλεπτα απέναντι στον Μπολμάρο, πήρε την αλλαγή στα σκριν και έπαιξε 1vs1 με τον Ράιτ. Ο Αμερικανός, λοιπόν, άφησε τη μπάλα στο διχτάκι για το 77-74 (6,7'' για το τέλος). Ο Ποέτα πήρε time out, αλλά ο Λεσόρ έκανε γρήγορα (και σωστά) το φάουλ στον Χολ (5,9'' στο ρολόι, 77-75 με 1/2 βολές). Οι «πράσινοι» επανέφεραν τη μπάλα στα χέρια του Ναν και ο Αμερικανός οδηγήθηκε στη γραμμή, αλλά αστόχησε στην 1η. Ο Ναν έβαλε τη 2η (79-76 με 5,2'') και ο Χέις - Ντέιβις γύρισε για την άμυνα. Ο Χολ επανέφερε στον Μάθιους, ο οποίος έκανε airball για την ισοφάρισε και ο Παναθηναϊκός πήρε ακόμα μία «άσχημη» νίκη (80-75 τελικό).
Τα Δεκάλεπτα: 18-19, 40-37, 60-61, 80-75.
