Ο Ερυθρός Αστέρας υποδέχθηκε την Ζαλγκίρις Κάουνας στην «Belgrade Arena» για την πρεμιέρα της Euroleague. Οι Λιθουανοί ήταν αυτοί που πανηγύρισαν τελικά τη νίκη, καθώς πήραν ένα μεγάλο «διπλό» με 83-77. Έτσι, ξεκίνησαν με το… δεξί την πορεία τους και έκαναν το 1-0, με τους Σέρβους να πέφτουν στο 0-1.
Για τους νικητές ο Βαλαντσιούνας είχε 13 πόντους, 8 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 3 μπλοκ, με τον Τουμπέλις να προσθέτει 10 πόντους, 12 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 1 κλέψιμο και μπλοκ. Διψήφιοι ήταν ακόμα οι Ουίλιαμς-Γκος (14), Έντουαρντς (13) και Μπράουν (10).
Από την άλλη, ο Τζόουνς μέτρησε 15 πόντους, 2 ριμπάουντ, 8 ασίστ και 2 κλεψίματα, με τον Μπάτλερ να ολοκληρώνει τον αγώνα με 11 πόντους, 2 ριμπάουντ, 4 ασίστ και 1 μπλοκ. Για τους Σέρβους, διψήφιοι ήταν ακόμα οι Κράμερ (11) και Νουόρα (10).
Δυνατό ξεκίνημα για την Ζαλγκίρις, κυριάρχησε στην δεύτερη περίοδο ο Ερυθρός
Ο Τζόουνς ξεκίνησε καλά τον αγώνα πετυχαίνοντας τους πρώτους 8 πόντους του Ερυθρού, με την Ζαλγκίρις να βρίσκει απαντήσεις με τους Έντουαρντς και Βαλαντσιούνας για το 8-10. Με το τρίποντο του Κάρτερ οι γηπεδούχοι πήραν πάλι κεφάλι στο σκορ (11-10), αλλά οι φιλοξενούμενοι… πάτησαν το γκάζι και με ένα σερί 11-0 (Τουμπέλις, Βαλαντσιούνας, Μπλάζεβιτς, Μπράουν) βρέθηκαν στο +10 (11-21). Ο Ερυθρός έριξε τη διαφορά μέχρι τους 6 (17-23) και ολοκλήρωσε την πρώτη περίοδο πίσω στο σκορ με 21-28.
Με τους Νουόρα, Οτζελέγε και Τζόουνς η διαφορά έπεσε στους 2 (29-31) και τελικά ο πρώτος κατάφερε να ισοφαρίσει σε 31-31. Μετά τις βολές των Ουλάνοβας και Σλέβα ο Οτζελέγε ευστόχησε σε τρίποντο και έβαλε μπροστά στο σκορ τον Ερυθρό με 34-33. Η Ζαλγκίρις ανέβασε την απόδοσή της επιθετικά και με τους Γκριγκόνις, Τουμπέλι και Ουίλιαμς-Γκος προηγήθηκε με 34-39, ωστόσο με τους Μπάτλερ και Κράμερ οι γηπεδούχοι πέρασαν ξανά μπροστά και πήγαν στα αποδυτήρια στο +2 (45-43).
Ξεκίνησε με «διπλό» την πορεία της η Ζαλγκίρις Κάουνας
Η Ζαλγκίρις μπήκε δυνατά στην επανάληψη και με τους Ουίλιαμς-Γκος και Έντουαρντς έκανε ένα σερί 7-0 για το 45-50. Ο Μπάτλερ με τρίποντο έριξε τη διαφορά στο καλάθι (48-50) και αργότερα με το τρίποντο του Κράμερ οι δύο ομάδες βρέθηκαν ισόπαλες με 54-54. Οι δύο ομάδες συνέχισαν να είναι κοντά στο σκορ, με τους Λιθουανούς να ολοκληρώνουν την τρίτη περίοδο μπροστά με 57-59.
Η διαφορά παρέμεινε στους δύο μετά τα τρίποντα των Σλέβα και Κράμερ και ο Μονέκε ισοφάρισε σε 62-62. Η Ζαλγκίρις κατάφερε να πάρει ένα προβάδισμα τεσσάρων πόντων με τους Βαλαντσιούνας και Λο (64-68) και ο ίδιος με τρίποντο αργότερα διαμόρφωσε το 66-72. Με ένα 6-0 ο Ερυθρός κατάφερε να ισοφαρίσει σε 72-72, με τον Ουίλιαμς-Γκος να δίνει ξανά προβάδισμα στην Ζαλγκίρις (72-75). Οι φιλοξενούμενοι κατάφεραν να διατηρήσουν το προβάδισμα μέχρι το φινάλε του αγώνα και έτσι ξεκίνησαν με το… δεξί την πορεία τους στην φετινή Euroleague (77-83).
Τα δεκάλεπτα: 21-28, 45-43, 57-59, 77-83
