Η TOYOTA RACING ολοκλήρωσε την σεζόν κάνοντας το νταμπλ

Τέσσερις νίκες αυτή τη σεζόν – συμπεριλαμβανομένων των 24 Ωρών του Λε Μαν και του εντός έδρας αγώνα της στο Fuji Speedway – βοήθησαν την ομάδα να εξασφαλίσει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών τον περασμένο μήνα στον προτελευταίο γύρο στη Βαρκελώνη, στην πρώτη της χρονιά που αγωνίζεται ως TOYOTA RACING.

Πριν τον τελικό γύρο στην Ιταλία, η μάχη για τον τίτλο των οδηγών ήταν μια αναμέτρηση μεταξύ των δύο πληρωμάτων των αυτοκινήτων της ομάδας. Στις 6 Ώρες της Μόντσα, οι Sebastien Buemi, Brendon Hartley και Ryo Hirakawa εξασφάλισαν το στέμμα με το #8 TR010 HYBRID τους, τερματίζοντας στην 11^η θέση.

Μετά από τρεις νίκες αυτή τη σεζόν, το πλήρωμα με τον αριθμό #8 κατέκτησε τον τρίτο παγκόσμιο τίτλο του μαζί. Για τον Buemi και τον Hartley, ο θρίαμβος αυτής της σεζόν είναι ο πέμπτος τίτλος τους στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, ενώ ο Hirakawa κατακτά τον τρίτο του τίτλο.

Οι νικητές του Le Mans, Mike Conway, Kamui Kobayashi και Nyck de Vries, χρειαζόταν να ξεπεράσουν ένα έλλειμμα 17 βαθμών για να κατακτήσουν τον τίτλο με το #7 TR010 HYBRID τους. Μια δύσκολη ανταγωνιστική κατάσταση και για τα δύο αυτοκίνητα στη Μόντσα έκανε το έργο τους ακόμη πιο δύσκολο και τερμάτισαν 12οι.

Έτσι, η TOYOTA RACING τερματίζει την πρώτη αγωνιστική σεζόν για το TR010 HYBRID με τέσσερις νίκες και επτά βάθρα στο ενεργητικό της. Το διπλό Παγκόσμιο Πρωτάθλημα σημαίνει ότι η ομάδα έχει πλέον κερδίσει οκτώ τίτλους κατασκευαστών και επτά τίτλους οδηγών από την επιστροφή της στο WEC το 2012.

Ο αγώνας στην Μόντσα αποδείχθηκε ένα απαιτητικό φινάλε μιας εξαιρετικά επιτυχημένης σεζόν. Η μόνη συμμετοχή σε στεγνές συνθήκες το Σαββατοκύριακο του αγώνα ήταν στις κατατακτήριες, παρέχοντας σχετικά λίγα δεδομένα στα οποία θα μπορούσαν να βασιστούν οι ρυθμίσεις και οι στρατηγικές του αγώνα. Το αυτοκίνητο #8 ξεκίνησε 14^ο,  ενώ το #7 παρατάχθηκε 17^ο.

Μπροστά σε ένα πλήθος 75.181 θεατών, ο Conway είχε την τιμή να ξεκινήσει στον τελευταίο του αγώνα πριν από την αποχώρησή του μετά από 12 σεζόν, δύο τίτλους και 20 νίκες με την ομάδα από τότε που εντάχθηκε το 2014.

Και τα δύο αυτοκίνητα πίεσαν σκληρά για να φτάσουν στην βαθμολογούμενη δεκάδα και κέρδισαν θέσεις. Ο αγώνας περιελάμβανε τέσσερις περιόδους με αυτοκίνητο ασφαλείας, αλλά δεν σημειώθηκαν συμβάντα για τα TR010 HYBRID μέχρι τα τελευταία 90 λεπτά. Το #7 υπέστη ζημιά στο αμάξωμα σε επαφή με ένα Ford LMGT3 στο πρώτο σικέιν. Ο Kobayashi χτυπήθηκε από πίσω από το #17 Genesis λίγους γύρους αργότερα στην ίδια στροφή.

Αλλά και τα δύο αυτοκίνητα απέφυγαν περαιτέρω δράματα και πήραν την καρό σημαία καθώς ο ήλιος έδυε πάνω από τον «Ναό της Ταχύτητας», ολοκληρώνοντας μια επιτυχημένη σεζόν του 2026.  

Αποσπάσματα δηλώσεων:

Μήνυμα από τον Hiroki Nakajima (Εκτελεστικό Αντιπρόεδρο).

«Το 2026, η TOYOTA RACING έκανε ένα βήμα μπροστά. Στην πρώτη κιόλας σεζόν μας ως TOYOTA RACING, πετύχαμε τέσσερις νίκες και κερδίσαμε τόσο το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών όσο και το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Οδηγών.

Κάθε αγώνας έφερε τις δικές του προκλήσεις. Ακόμα και όταν τα πράγματα δεν πήγαιναν όπως τα είχαμε προγραμματίσει, κάθε μέλος της ομάδας αγκάλιαζε τις ευθύνες του, μάθαινε από τις αποτυχίες και εφάρμοζε αυτά τα μαθήματα στην επόμενη πρόκληση. Με κάθε αγώνα, η ομάδα γινόταν πιο δυνατή.

Σε όλους όσους ήρθαν να μας δουν στις πίστες και σε όλους όσους μας υποστήριξαν από όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των πολύτιμων συνεργατών μας: Σας ευχαριστούμε πολύ.

Προς τους οδηγούς, τους μηχανικούς, τους μηχανικούς και όλα τα μέλη της ομάδας μας: Είμαι πραγματικά περήφανος για τον τρόπο που δεν τα παρατήσατε ποτέ, ενώσατε τις δυνάμεις σας και παλέψατε μέχρι το τέλος. Σας ευχαριστώ.

Θα ήθελα επίσης να εκφράσω τον ειλικρινή σεβασμό και την ευγνωμοσύνη μου σε όλες τις αντίπαλες ομάδες μας και σε όλους όσους συνέβαλαν στην πραγματοποίηση αυτών των αγώνων. Χάρη σε εσάς, είμαστε σε θέση να αγωνιζόμαστε στο υψηλότερο επίπεδο του μηχανοκίνητου αθλητισμού και να συνεχίζουμε να διευρύνουμε τα όρια των δυνατοτήτων μας.

Ο Morizo-san έχει προωθήσει τόσο τους ανθρώπους όσο και την τεχνολογία μέσω του μηχανοκίνητου αθλητισμού, δημιουργώντας ένα περιβάλλον στο οποίο κάθε άτομο μπορεί να σκέφτεται ανεξάρτητα και να αναλαμβάνει νέες προκλήσεις. Αυτά τα θεμέλια μας έχουν οδηγήσει σε αυτό το νέο ξεκίνημα.

Με το σύνθημα «Για τον Αγώνα της Μηχανικής» στις καρδιές μας, θα χρησιμοποιήσουμε την εμπειρία που αποκτήσαμε εδώ για να οδηγήσουμε την επόμενη εξέλιξή μας και να συνεχίσουμε να προσπαθούμε να είμαστε οι καλύτεροι στον κόσμο.

Σε όλους όσους βοήθησαν μαζί μας να δημιουργήσουμε αυτή τη σεζόν, σας ευχαριστούμε πολύ.»

Kamui Kobayashi (Επικεφαλής Ομάδας και οδηγός, αυτοκίνητο #7)

«Μεγάλα συγχαρητήρια σε όλη την ομάδα και μπράβο στο πλήρωμα #8 για την κατάκτηση του τίτλου οδηγών. Κερδίσαμε τον μεγάλο αγώνα στο Le Mans, τον εντός έδρας αγώνα μας στο Fuji Speedway και τα δύο Παγκόσμια Πρωταθλήματα. Η ομάδα έκανε καταπληκτική δουλειά. Ευχαριστούμε για όλη την προσπάθεια στην Κολωνία και το Higashi-Fuji, καθώς και για την υποστήριξη από την Ιαπωνία, συμπεριλαμβανομένων των Morizo-san και Nakajima-san που μας βοήθησαν να δημιουργήσουμε αυτό το project TOYOTA RACING. Δεν ήταν πάντα εύκολο. Εκτιμώ πραγματικά όλη την προσπάθεια που καταβλήθηκε σε αυτή τη σεζόν.»

Mike Conway (Οδηγός, αυτοκίνητο #7)

«Είμαι πραγματικά χαρούμενος που συμμετείχα σε μια νίκη στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών και σε ένα 1-2 στην κατάταξη των οδηγών. Είναι δύσκολο να το ξεπεράσεις. Τεράστια συγχαρητήρια στην ομάδα για αυτή τη σπουδαία σεζόν. Ήταν ο τελευταίος αγώνας για μένα και είναι ένα ωραίο συναίσθημα, ειλικρινά. Ήταν καταπληκτικό να συνεργάζομαι με την ομάδα όλα αυτά τα χρόνια και θα μου λείψουν όλοι. Υπήρξαν πολλές μαγικές στιγμές και έχω τόσες πολλές αναμνήσεις να θυμάμαι. Ήταν υπέροχο που ήμουν μέρος της ιστορίας αυτής της ομάδας για τόσο καιρό. Το απόλαυσα πραγματικά. Σας ευχαριστώ όλους για όλες αυτές τις ξεχωριστές στιγμές.»

Nyck de Vries (Οδηγός, αυτοκίνητο #7)

«Ήταν μια υπέροχη χρονιά. Είμαι εξαιρετικά χαρούμενος και περήφανος που είμαι μέλος της ομάδας. Όλοι έκαναν απίστευτη δουλειά όλη τη χρονιά. Ήταν ένας απαιτητικός τελευταίος αγώνας της χρονιάς στην Μόνσα, αλλά πρέπει να θυμόμαστε όλα όσα έχουμε καταφέρει μαζί. Πρέπει να το τιμούμε και να το γιορτάζουμε αυτό. Ένα ιδιαίτερο ευχαριστώ στον Mike μετά τον τελευταίο του αγώνα. Ήταν υπέροχο που μοιραστήκαμε το αυτοκίνητο #7 μαζί του και δημιουργήσαμε αναμνήσεις που θα διαρκέσουν για πάντα.»

Sebastien Buemi (Οδηγός, αυτοκίνητο #8)

«Ήταν δύσκολο που δεν κέρδισα το Le Mans με το αυτοκίνητο #8, αλλά η νίκη στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Οδηγών το αντισταθμίζει. Σήμερα ξέραμε ότι έπρεπε απλώς να νικήσουμε το αυτοκίνητο #7 επειδή είχαμε ένα αξιοπρεπές προβάδισμα σε βαθμούς, αλλά ποτέ δεν ξέρεις τι μπορεί να συμβεί. Τα καταφέραμε και τώρα απολαμβάνω πραγματικά το συναίσθημα ως πέντε φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής. Είναι χαρά μου να μοιράζομαι το αυτοκίνητο με τους δύο συμπαίκτες μου και να είμαι μέλος αυτής της ομάδας. Τους αξίζουν πραγματικά πολλά εύσημα που έφεραν πρώτο το TR010 HYBRID και νίκησαν στην πρώτη του σεζόν, μπροστά σε τόσο δυνατό ανταγωνισμό. Είναι ένα υπέροχο συναίσθημα.»

Brendon Hartley (Οδηγός, αυτοκίνητο #8)

«Ως ομάδα, ήδη γιορτάσαμε την κατάκτηση του τίτλου κατασκευαστών στη Βαρκελώνη, κάτι που ήταν απίστευτο για όλους. Μετά από όλη τη σκληρή δουλειά που έγινε για το TR010 HYBRID, ξέραμε ότι αυτή η σεζόν ήταν μια ευκαιρία για εμάς. Ενάντια σε τόσο σκληρό ανταγωνισμό, έπρεπε να βελτιωθούμε σε κάθε τομέα της ομάδας, συμπεριλαμβανομένων και των οδηγών, οπότε είναι ένα υπέροχο συναίσθημα τώρα που ολοκληρώνουμε τη σεζόν ως Παγκόσμιοι Πρωταθλητές. Και οι τρεις μας στο #8 είχαμε ανάμεικτα συναισθήματα μετά το Le Mans, αλλά είμαι πραγματικά περήφανος για το πώς αντεπιτεθήκαμε στο δεύτερο μισό της σεζόν, επειδή ήμασταν πραγματικά δυνατοί.»

Ryo Hirakawa (Οδηγός, αυτοκίνητο #8)

«Είμαι πραγματικά χαρούμενος, όχι μόνο για όλους στο αυτοκίνητο #8 αλλά και για ολόκληρη την ομάδα. Για την TOYOTA RACING η νίκη στο Le Mans και στα δύο Παγκόσμια Πρωταθλήματα είναι ένα τεράστιο επίτευγμα, ίσως το μεγαλύτερο μέχρι σήμερα για αυτήν την ομάδα. Αυτό οφείλεται στην ομάδα, επειδή όλοι έκαναν εξαιρετική δουλειά. Είχαμε μια δύσκολη χρονιά το 2025, αλλά επιστρέψαμε με το TR010 HYBRID και κερδίσαμε τα πάντα. Θα πρέπει να είμαστε περήφανοι γι' αυτό, αλλά ταυτόχρονα θέλουμε να συνεχίσουμε να γινόμαστε πιο δυνατοί μαζί».

Βαθμολογίες

FIA Hypercar World Endurance Manufacturers’ Championship

1. TOYOTA          215 βαθμοί

2. BMW               172

3. FERRARI          150

FIA Hypercar World Endurance Drivers Championship

1. TOYOTA RACING #8 Brendon Hartley, Ryo Hirakawa, Sebastien Buemi 115 βαθμοί

2. TOYOTA RACING #7 Kamui Kobayashi, Mike Conway, Nyck De Vries 97 βαθμοί

3. BMW #15 Kevin Magnusen, Raffaele Marciello, 85 Βαθμοί