Εδώ και δύο εβδομάδες είχε φανεί με όλους τους τρόπους πως ο Παναθηναϊκός Aktor είχε θέσει μέσω του προπονητή του το Κύπελλο Ελλάδας σε... τρίτη μοίρα. Αντιθέτως, ο Ολυμπιακός, που ούτως ή άλλως βρισκόταν σε καλό φεγγάρι έχοντας βρει ξεκάθαρους ρόλους στο ροτέισιόν του, είχε... φουλ τις μηχανές.
Οι «ερυθρόλευκοι» ήταν πιο συγκεντρωμένοι και πιο αποτελεσματικοί στην Κρήτη και έφτασαν στη 12η κατάκτηση Κυπέλλου Ελλάδας στην ιστορία τους. Το 3ο σερί Κύπελλο και 7ος διαδοχικός τίτλος εντός συνόρων ήρθε με την ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα να «εξουδετερώνει» όλα τα ατού του «τριφυλλιού» μέσα από την αποτελεσματική άμυνά της, να βγάζει την απαιτούμενη σκληράδα και να υπερτερεί σε επίπεδα ενέργειας. Παράλληλα, οι Κυπελλούχοι Ελλάδας πήραν πολλά -και- από τη γραμμή των ψηλών τους, με τους «πράσινους» να είναι μονοδιάστατοι επιθετικά και «μπλοκαρισμένοι» σχεδόν σε όλο το ματς (16 λάθη).
Ο Μουστάφα Φαλ άρχισε το «πάρτι» εντός της ρακέτας (13 πόντοι με 6/7 εντός πεδιάς και 7 ριμπάουντ), για να το συνεχίσουν οι Μόουζες Ράιτ (13 πόντοι, 5 ριμπάουντ) και Φίλιπ Πετρούσεφ (10 πόντοι). Φυσικά, η νίκη του Ολυμπιακού γίνεται ακόμα πιο σπουδαία, αν σκεφτεί κανείς πως τα επιθετικά... όπλα των Πειραιωτών δεν ήταν σε καλή βραδιά (2/7 ο Αϊζάια Κάνααν, 6π. ο Άλεκ Πίτερς). Σίγουρα, η προετοιμασία, το «θέλω» και το υψηλό επίπεδο έντασης των Πειραιωτών ήταν στοιχεία που έκαναν διαφορά, παρά τα 5/26 «ερυθρόλευκα» τρίποντα. Άστοχος (1/7 σουτ), αλλά θετικός ο Τόμας Ουόκαπ (2 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 5 κλεψίματα).
Στην αντίπερα όχθη, οι παίκτες του Εργκίν Αταμάν έμοιαζαν... σκασμένοι. Ο Ντίνος Μήτογλου είχε 13 πόντους και 7 ριμπάουντ, ο Ματίας Λεσόρ ήταν διψήφιος (10π.) αλλά μη επιδραστικός αμυντικά, ενώ η τριπλέτα των γκαρντ δεν έδωσε τα αναμενόμενα. Ο Κώστας Σλούκας είχε 3 πόντους (1/3 προσπάθειες), 2 ριμπάουντ και 1 ασίστ σε 21', ο Κέντρικ Ναν σημείωσε 8 πόντους με 3/10 σουτ και 4 ασίστ/ 3 λάθη, ενώ ο Τζέριαν Γκραντ μέτρησε 8 πόντους με 2/6 εντός πεδιάς και 5 ασίστ/ 4 λάθη.
«Μάχη» των σέντερ στο ξεκίνημα του τελικού - Μεγάλη ένταση και χαμηλό σκορ
Ο τελικός ξεκίνησε με τον Αϊζάια Κάνααν να πέφτει άτσαλα σε μια διείσδυση και να αποχωρεί για λίγο και τον Παναθηναϊκό Aktor να παίρνει το προβάδισμα με ένα κλέψιμο και ένα κάρφωμα του Ματίας Λεσόρ (10-4 στο 5'). Οι «ερυθρόλευκοι» έσφιξαν την άμυνά τους και «απάντησαν» με το... ίδιο νόμισμα: με ένα κόψιμο και ένα κάρφωμα του Μουστάφα Φαλ για το 10-10 στο 7'. Το δεκάλεπτο είχε χαμηλό σκορ και τεράστια ένταση με τον Γιώργο Μπαρτζώκα να χρησιμοποιεί τους starters του και τον Γιαννούλη Λαρεντζάκη και τον Εργκίν Αταμάν από την άλλη να «ανοίγει» το ροτέισιον. Στο 10' το ταμπλό «έγραφε» 12-14 με τις δύο ομάδες να μετρούν αθροιστικά 0/10 τρίποντα και τους σέντερ τους να ξεχωρίζουν. Ο Λεσόρ είχε 6 πόντους, 1 ριμπάουντ, 1 κλέψιμο και 1 κόψιμο, ενώ στη στατιστική του Φαλ υπήρχαν 6 πόντοι, 1 ριμπάουντ και 2 κοψίματα.
Πρωταγωνίστρια η... αστοχία πίσω από τα 6,75μ., «ερυθρόλευκο» προβάδισμα μέσα από την άμυνα
Ο κόουτς Αταμάν δοκίμασε για 3' ένα πολύ ιδιαίτερο σχήμα με τον Κώστα Σλούκα και τέσσερις φόργουορντ δίπλα του («5» ο Μήτογλου) και βρήκε αμυντικές λύσεις (19-16 με 3π. του Μήτογλου), ενώ ο Μπαρτζώκας είχε να διαχειριστεί τα 2φ. των Μόουζες Ράιτ και Ναζ Μήτρου - Λονγκ και επέμενε στις «σίγουρες» επιλογές του. Σε κάθε περίπτωση, η αστοχία πίσω από τα 6,75μ. παρέμεινε (19-21 στο 16'), με τον Παναθηναϊκό Aktor να έχει 1/7 τρίποντα και τους Πειραιώτες 0/10. Στη συνέχεια, με 2φ. χρεώθηκαν και οι Γκραντ - Λεσόρ (24-23 στο 18'). Σε εκείνο το σημείο, οι «ερυθρόλευκοι» βρήκαν το πρώτο τρίποντό τους δια χειρός Τόμας Ουόκαπ, πήραν λύσεις από τον Φίλιπ Πετρούσεφ και «έτρεξαν» ένα 7-0 (24-30), πριν από το 25-30 του ημιχρόνου. Να σημειώσουμε πως στο Α' μέρος τα επιθετικά... βαρόμετρα των δύο ομάδων ήταν εξουδετερωμένα: από την μία ο Σλούκας είχε 0/2 προσπάθειες και ο Ναν 2/5 σουτ και 3 λάθη, ενώ στην αντίπερα όχθη ο Αϊζάια Κάνααν μετρούσε 0/3 εντός πεδιάς, με τον Άλεκ Πίτερς να έχει 1/2. Βέβαια, η αμυντική λειτουργία του Ολυμπιακού ήταν εκείνη που έκανε τη διαφορά (9 λάθη το «τριφύλλι»), με τους παίκτες του Μπαρτζώκα να είναι στο +5, παρά το 1/14 τρίποντά τους.
Κάνααν και Μήτογλου «ξεσήκωσαν» το κοινό - Φαλ και... πράσινα λάθη έκαναν τη διαφορά
Στην επανάληψη ο Μπαρτζώκας επέλεξε την αρχική πεντάδα του, ενώ ο Τούρκος αντίπαλός του χρησιμοποίησε το δίδυμο Ερνανγκόμεθ - Μήτογλου. Οι «πράσινοι» κράτησαν τους αντιπάλους τους για 3'30'' χωρίς σκορ (29-30 στο 23') και στο παρκέ γύρισε ο Λαρεντζάκης, αντί του Μπραζντέικις. Επιπλέον, το «τριφύλλι» προσπέρασε με τρίποντο του Μήτογλου (32-31 στο 25'). Σε εκείνο το σημείο ο Κάνααν ευστόχησε σε δύο τρίποντα (34-37 στο 27'), ο Μήτογλου σε ακόμα ένα (39-39 στο 28') και οι Μπαρτζώκας - Αταμάν είχαν να διαχειριστούν -και- τα 3φ. των Κάνααν - Γκριγκόνις. Το «πράσινο» σερί λαθών (15λ.) και η εντυπωσιακή βραδιά του Φαλ (13π. με 6/7 προσπάθειες και 6 ριμπάουντ) έδωσαν εκ νέου σε «ερυθρόλευκα» χέρια το προβάδισμα. Ο Πίτερς μπήκε στην επιθετική εξίσωση (39-43 στο 28') και ο αιφνιδιασμός του Κώστα Παπανικολάου (μετά τις 0/2β. του Λεσόρ) διαμόρφωσε το πρώτο +8 του τελικού στο φινάλε της 3ης περιόδου (39-47 στο 30').
Ροτέισιον, προετοιμασία και... αεροπορία έδωσαν το Κύπελλο Ελλάδας στον Ολυμπιακό
Με μια τάπα του Σλούκα στον Λαρεντζάκη και ένα τρίποντο του «πράσινο» αρχηγού η διαφορά μειώθηκε στο 32' (44-49), αλλά η «ερυθρόλευκη»... αεροπορία (Πετρούσεφ - Ράιτ) έκανε τη δουλειά της (44-53 στο 33'). Λίγο αργότερα ο Αταμάν, που στο β' μέρος είχε «σφίξει» πάρα πολύ το ροτέισιον, απέσυρε τον Σλούκα (34') και ο Ράιτ με γκολ - φάουλ «πάνω» στον Μήτογλου «έφτιαξε» το πρώτο διψήφιο της βραδιάς (46-56 στο 35'). Μάλιστα, ο Πετρούσεφ έστειλε τη διαφορά στο +13 (46-59) και ο Αταμάν βλέποντας την ομάδα του να «κολλάει» επιθετικά επανέφερε τον Σλούκα σε σχήμα με τρεις γκαρντ. Η ομάδα του Μπαρτζώκα είχε τον απόλυτο έλεγχο (48-59), ο Έλληνας τεχνικός επανέφερε τον «φρέσκο» Ουόκαπ αντί του Λαρεντζάκη και το νέο γκολ - φάουλ του Ράιτ, αυτή τη φορά κόντρα στον Λεσόρ, διαμόρφωσε την μέγιστη διαφορά του τελικού (48-62 στο 37'). Το τελευταίο τρίλεπτο έμοιαζε με τυπική διαδικασία και ο πιο κατάλληλα προετοιμασμένος -τακτικά και πνευματικά- Ολυμπιακός πήρε την κούπα (58-69).
Σε ό,τι αφορά τη διαιτησία του τελικού, ο Παπαπέτρου είχε κάποια ξεκάθαρα σφυρίγματα υπέρ του Ολυμπιακού, με τους άλλους δύο ρέφερι να έχουν καλύτερη απόδοση.
Τα Δεκάλεπτα: 12-14, 25-30, 39-47, 58-69.
