Ο Παναθηναϊκός κέρδισε την Βαλένθια πετυχαίνοντας την 4η συνεχόμενη νίκη του στην Ευρωλίγκα, δείχνοντας και πάλι βελτίωση. Πέρα από τις νίκες, αυτό είναι το πιο σημαντικό, καθώς δείχνει ότι έχει μπει σε μια εξελικτική διαδικασία και προοδεύει από βδομάδα σε βδομάδα. Αυτός είναι ο σωστός δρόμος για να μπορέσει να φτάσει ο Παναθηναϊκός εκεί που ορίζει το ταβάνι των δυνατοτήτων του.
Όλα ξεκινούν από το spacing
Ένα πράγμα που πλέον γίνεται ορατό σε κάθε παιχνίδι είναι η βελτίωση των αποστάσεων που έχουν οι παίκτες μεταξύ τους, αφού σιγά σιγά μαθαίνουν να κινούνται αυτοματοποιημένα εκεί που πρέπει μέσα στο γήπεδο. Έτσι δημιουργούνται χώροι μέσα στο καλάθι για τον Λεσόρ, αλλά και ευκαιρίες για περιφερειακά σουτ.
Η άμυνα της Βαλένθια είναι έτσι προσαρμοσμένη ώστε να προστατεύει την ρακέτα της και να δίνει το τρίποντο, κάτι που εκμεταλλεύτηκε ο Παναθηναϊκός από το πρώτο λεπτό του αγώνα φτιάχνοντας στατικά σουτ πολύ καλών προϋποθέσεων. Η καλή κυκλοφορία της μπάλας, κυρίως στο πρώτο μέρος, η καλή βραδιά δημιουργικά του Σλούκα, δημιούργησαν μια εξαιρετική ροή στην επίθεση, που ακόμα και η δεύτερη καλύτερα άμυνα της Ευρωλίγκας, μέχρι χθες, δεν κατάφερε να αντιδράσει.
Ο Παναθηναϊκός έκανε θραύση από σποτ καταστάσεις, σκοράροντας 30 (!!) πόντους με εξαιρετική αποτελεσματικότητα, αφού το παιχνίδι μέσα έξω που έπαιξε κυρίως με τους γκαρντ ξεχαρβάλωσε την άμυνα των Ισπανών, όπως φαίνεται και στο βίντεο. Είδαμε πολλές φορές, είτε τον Σλούκα, είτε τον Γκραντ είτε τον Ναν, να διεισδύουν μέσα στο καλάθι, να μαζεύουν όπως αναμενόταν την άμυνα επάνω τους και να πασάρουν στην περιφέρεια. Οι αποδέκτες ήταν έτοιμοι και είτε σούταραν απευθείας, είτε έκαναν επίθεση στην close out άμυνα, σκοράροντας έτσι άλλους 11 πόντους.
Όλα αυτά όμως ήταν επιτυχημένα, γιατί οι αποστάσεις των παικτών ήταν τέτοιες που δημιουργούσαν μεγάλα κενά στην άμυνα και αρκετά μέτρα που έπρεπε να καλυφθούν από τους Ισπανούς, φέρνοντας συνεχώς σε ανισορροπία την άμυνα τους.
Ο Ηγέτης Σλούκας
Ο Κώστας Σλούκας, ίσως έκανε το καλύτερο του παιχνίδι με τα πράσινα, κάνοντας αυτό που χρειάζεται ο Παναθηναϊκός. Σε αντίθεση με αυτό που γινόταν τις πρώτες αγωνιστικές, που η ομάδα του ψαχνόταν ακόμα και εκείνος προσπαθούσε να σκοράρει πολλές φορές σε δύσκολες προσπάθειες, πλέον νιώθει πολύ πιο άνετα βλέποντας και την ομαδική λειτουργία να βρίσκεται σε καλύτερο επίπεδο, οπότε ξαναέγινε ο γνωστός καλός Σλούκας.
Ο Έλληνας γκαρντ έχει μια μοναδική ικανότητα να διαβάζει την άμυνα, να βλέπει τις αντιδράσεις της και να αποφασίζει κάθε φορά ποια είναι η καλύτερη επιλογή, μοιράζοντας την μπάλα. Στο ξεκίνημα του αγώνα που δημιουργήθηκε η διαφορά, ο Σλούκας ήταν υπεύθυνος για σχεδόν κάθε καλάθι που μπήκε στο πρώτο δεκάλεπτο, όντας πραγματικά μαέστρος. Όταν χρειάστηκε και είδε ότι του δίνουν τον αγαπημένο αριστερό του διάδρομο, πήγε και κάθετα στο καλάθι τελειώνοντας τις φάσεις.
Στο βίντεο βλέπετε ένα πλαϊνό πικ εν ρολ, που συνηθίζει φέτος ο Παναθηναϊκός σε φάσεις transition. Ο Λεσόρ, ρολάρει προς το καλάθι, ο Τζόουνς που είναι ο παίκτης βοήθειας της αδύνατης πλευράς, κλείνει προς την ρακέτα και ακαριαία ο Σλούκας βλέπει την πάσα στην γωνία στον Γκραντ, για ένα ελεύθερο τρίποντο.
Συνολικά ο άσος του Παναθηναϊκού, σκόραρε 12 πόντους και με τις 9 ασίστ του δημιούργησε άλλους 23 για τους συμπαίκτες του, με την τελικά σούμα να γράφει 35 πόντους generated από τα χέρια του. Αυτόν τον Σλούκα θέλει ο Αταμάν και όταν παίζει έτσι, θα βελτιώνονται ακόμα περισσότερο και όσοι υπάρχουν γύρω του.
Ώρα να πιστοποιήσει την βελτίωση του
Πλέον το πρόγραμμα του Παναθηναϊκού αρχίζει και δυσκολεύει, με απαιτητικά εκτός έδρας παιχνίδια. Τώρα λοιπόν είναι η ώρα για να δείξει αυτή του την πρόοδο και βελτίωση σε πιο δύσκολες συνθήκες. Καλές οι σερί νίκες, που δημιουργούν καλή ψυχολογία και αυτοπεποίθηση, αλλά μην ξεχνάμε ότι στην πρώτη δεκάδα αγώνων, οι 7 έγιναν στο ΟΑΚΑ. Η Άλμπα είναι μια ομάδα του τελευταίου επιπέδου, οπότε δεν είναι κριτήριο, ενώ στα δύο πραγματικά δύσκολα παιχνίδια σε Τουρκία και Βαρκελώνη, ο Παναθηναϊκός είχε χάσει το παιχνίδι από το πρώτο δεκάλεπτο.
Βέβαια τότε ήταν άλλη η κατάσταση της ομάδας και άλλη είναι τώρα, για αυτό, είναι σημαντικό, άσχετα με το αν κερδίσει η χάσει, να έχει σοβαρή και ανταγωνιστική εικόνα σε εκτός έδρας αναμετρήσεις. Εκεί που θα αντιμετωπίσει εχθρικές ατμόσφαιρες, μεγαλύτερη πίεση και που πολλοί παίκτες θα βρεθούν σε δύσκολες καταστάσεις. Αν καταφέρει να περάσει και αυτά τα τεστ με επιτυχία, κυρίως ως αναφορά την εικόνα του, τότε θα μπορούμε να πούμε ότι όντως έχει αλλάξει και έχει αρχίσει να χτίζει κάτι πολύ καλό.
