Οι δύο σημερινοί ημιτελικοί, Σερβία-Βραζιλία και Τουρκία-Ιταλία, αναμένονται άκρως ανταγωνιστικοί και αυτό προκύπτει κυρίως από όλα όσα είδαμε στους προημιτελικούς. Όσο σύνηθες και κοινότοπο και αν ακούγεται δεν είναι εύκολο να χρίσουμε φαβορί καθώς όλα μοιάζουν να κρίνονται σε λεπτές ισορροπίες.
Η Βραζιλιάνες είναι πάντα και σε κάθε διοργάνωση ένα από τα φαβορί. Απέναντι στην Ιαπωνία, τρεις μέρες πριν, κατάφεραν να αντιμετωπίσουν μια πολύ γρήγορη και μαχητική ομάδα. Μπορεί να δυσκολεύτηκαν αρκετά οι Βραζιλιάνες στα δύο πρώτα σετ, να έχασαν το τρίτο αλλά με σιγουριά και αυτοπεποίθηση κυριάρχησαν στο τέταρτο. Έχοντας να αντιμετωπίσουν μια τόσο ικανή επιθετικά ομάδα η λύση βρέθηκε στο μπλοκ με τη Σελεσάο να μετράει 16 μπλοκ έναντι 6 της Ιαπωνίας. Η Καρολίνα ντα Σίλβα ύψωσε τοίχος πάνω στο φιλέ αλλά δεν ήταν μόνο αυτό η λύση στην εξίσωση. Η Γκάμπι είναι μια ηγετική μορφή για την ομάδα της και αυτό φάνηκε σε όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού ενώ πολύτιμη ήταν η βοήθεια της ταλαντούχας ακραίας Ζούλια Μπέργκμαν. Κυρίως, όμως, οι κίτρινες είχαν σταθερότητα χάρη στην πασαδόρο τους, την Φερνάντα Καρνέιρο, που είχε μεγάλη ακρίβεια στις πάσες της και δημιούργησε ιδανικές προϋποθέσεις για τις συμπαίκτριές της.
Η αντίπαλος της Βραζιλίας, Σερβία, πέτυχε ίσως την μεγαλύτερη έκπληξη των προημιτελικών. Οι κάτοχος του τίτλου ΗΠΑ λύγισε από μια Σερβία με βασικές απουσίες που δε θύμιζε πολύ την ομάδα της περασμένης τριετίας. Οι Σέρβες δεν έχουν στο ρόστερ τους σε αυτή τη διοργάνωση την Μπόσκοβιτς και την Ογκιένοβιτς αλλά κόντρα στις Αμερικάνες φάνηκε να μην τους επηρεάζει αυτό παρότι το 2-0 έγινε 2-2 και η ανατροπή λίγο έλλειψε να γίνει. Η Σάρα Λόζο ήταν αυτή που ηγήθηκε επιθετικά καθώς η Σερβία βρήκε στη διαγώνια της μια αποτελεσματική επιλογή σημειώνοντας 22 πόντους. Πολύ σημαντικό για τις Πλάβι ήταν πως και η έτερη διαγώνια, η Μπιέλιτσα, ήταν σε καλή μέρα σημειώνοντας 20 πόντους. Οι ΗΠΑ ανέκαμψαν και πλησίασαν στην ανατροπή με την είσοδο της Ογκμπόγκου που δυνάμωσε τη μπροστά ζώνη και έδωσε πολλές λύσεις από το μπλοκ. Η αδυναμία από τα άκρα, ωστόσο, των Αμερικανίδων και ο πλουραλισμός στην επίθεση της Σερβίας, κάτι που οφείλεται στη δημιουργικότητα της πασαδόρου Μπογιάνα Ντρσα έδωσαν φρέσκες ιδέες στο τάι μπρέικ και μαζί τη νίκη με 3-2 στη Σερβία.
Η Ιταλία μπορεί να αδράνησε στο τρίτο σετ κόντρα στην Κίνα αλλά κατά τα υπόλοιπα ήταν η κυρίαρχος του προημιτελικού. Η Κίνα είναι μια ψηλή ομάδα και ικανή στο μπλοκ αλλά όταν στην αντίπαλη πλευρά βρίσκεται το υπερόπλο που λέγεται Πάολα Εγκόνου όλα γίνονται πιο απλά. Η Ιταλία είχε υπομονή στην άμυνα με πρώτη και καλύτερη την λίμπερο Ντε Τζενάρο. Το πάντα επικίνδυνο μπλοκ της Γουάνιουαν λύθηκε από το καλό μοίρασμα της Όρρο και κυρίως από την αποτελεσματικότητα της Εγκόνου. Η Εγκόνου πέτυχε 36 πόντους και ήταν μια σίγουρη λύση για την Ιταλία όταν δυσκολευόταν να βρει πόντους. η μέτρια εμφάνιση της Συλλά καλύφθηκε όταν η Μποσέτι αλλά και η κεντρικός Τσιριτσέλα ανέβασαν ρυθμό και πίεσαν ακόμα περισσότερο τις Κινέζες οδηγώντας το παιχνίδι στο 3-1.
Η γηπεδούχος Τουρκία, και αντίπαλος της Ιταλίας στο σημερινό ημιτελικό, μπήκε αγχωμένα στον αγώνα με την Ταϊλάνδη. Η Τουρκία ήταν εξαρχής το φαβορί αλλά ούτε αυτό ούτε η καυτή ατμόσφαιρα χάλασαν την συγκέντρωση της Ταϊλάνδης. Οι Ασιάτισσες εκμεταλλεύτηκαν τα λάθη της Τουρκίας στο πρώτο σετ και με την διαγώνιά τους, την Πιμπιτσάια, να δίνει συνεχόμενους πόντους έγινε το 0-1 σετ. Ωστόσο η Τουρκία ανέβασα απόδοση. Η κατακόρυφη βελτίωση της Καρακιούρ στο δεύτερο σετ άλλαξε τα δεδομένα και έδωσε το σετ και κυρίως ψυχολογία στις κόκκινες. η ομάδα του Τζιοβάνι Γκουιντέτι βρήκε πολλές λύσεις στη συνέχεια από το δίδυμο των κεντρικών. Η Ερντέμ και η Γκιουνές σταμάτησαν συνεχόμενες επιθέσεις της Πιμπιτσάια και της Ατσαραπόρν και χάλασαν το μυαλό της Ταϊλάνδης. Με 3-1 και καλή εμφάνιση οι Τουρκάλες συμπλήρωσαν το παζλ των ημιτελικών και έβαλαν πλώρη για μετάλλιο.
Στους ημιτελικούς αυτό που αναμένουμε είναι δύο αγώνες που θα κριθούν σε 4 ή και 5 σετ. Οι Σέρβες έχουν δύσκολο έργο κόντρα στις Βραζιλιάνες αλλά ακόμα και έτσι απέδειξαν ότι πότε δεν πρέπει να υποτιμάς τους πλάβι. Η Βραζιλία έχει δύο ικανότατες ακραίες, την έμπειρη Γκάμπι και τη νεαρή αλλά πολύ ταλαντούχα Ζούλια, και επιπλέον την Κίσι ως διαγώνια που είναι ικανή να αντιμετωπίσει ικανές άμυνες. Πολλά θα εξαρτηθούν από το πόσο καλά θα είναι οι Σέρβες διαγώνιες αλλά και πόση ηρεμία θα έχουν οι πλάβι στις κόντρα μπάλες.
Ιταλία και Τουρκία αναμετρήθηκαν στην πρώτη αγωνιστική αυτής της διοργάνωσης και μάλιστα στο ίδιο γήπεδο με την Τουρκία να επικρατεί με 3-0. Τότε, όμως, έλλειπε η Εγκόνου και φυσικά ένας ημιτελικός ανεβάζει πάντα το κίνητρο κάθε ομάδας. Η Τουρκία είναι ισχυρότερη σαν σύνολο και όπως είδαμε κόντρα στην Ταϊλάνδη διαθέτει πολύ ισχυρή παρουσία στο κέντρο. Η Εγκόνου μπορεί να είναι η κορυφαία, ίσως, παίκτρια του κόσμου αλλά έναν αγώνα σαν αυτό σίγουρα δεν μπορεί να τον κερδίσει μόνη της. Η Συλλά θα πρέπει να δώσει το κάτι παραπάνω ενώ το μπλοκ της Ιταλία ίσως να είναι από τα στοιχεία που θα κρίνουν το παιχνίδι.
