Ήταν, το θυμόμαστε όλοι, λίγο μετά το 2021. Ο καφές του έχει κρυώσει και το ράδιο κλειστό τώρα για μέρες. Τον θυμόμαστε: είχε ξαπλώσει, στου μονού αγωνιστικού μας κρεβατιού τις καλημέρες.
Το ξέρουμε ότι δεν το διαλέξαμε αν έπρεπε τι σκέψη μας να ορίζει. Μα ακόμα και τώρα δεν καταλάβαμε γιατί έπαψε αγάπη να θυμίζει.
Η απώλεια του τίτλου το 2021- και, κυρίως, ο τρόπος με τον οποίον ήρθε αυτή μαζί με όλη την (εκτός λογικής) «σκόνη»- σημάδεψε ανεπανόρθωτα τον Λιούις Χάμιλτον. Σε συνδυασμό με το ότι δεν είχε, πια, κυρίαρχο μονοθέσιο στα χέρια του, ο 7 φορές παγκόσμιος πρωταθλητής πήγαινε από το κακό στο χείριστο, με αποκορύφωμα το 2025 που ήταν μια από χόρτα.
Τότε λέγαμε και ξαναλέγαμε πως αν βρεθεί σ' ένα «ικανό» κόκπιτ, ο Billion Dollar Man είναι, έστω και στα 41 του, ικανός να κάνει τη διαφορά.
Και το 2026 αποδεικνύει του ηλεκτρονικού λόγου το αληθές: ο Βρετανός, σαν άλλος αείμνηστος Βασίλης Καρράς, «Γύρισε, γύρισε, γύρισσσεεεεεεε».
Ο πιλότος της Φεράρι είναι ο μόνος που έχει βαθμολογηθεί σε όλους τους φετινούς αγώνες, ο μόνος που έχει σπάσει την ασημί κυριαρχία της Μερσέντες με τη νίκη του στην Βαρκελώνη και, παράλληλα, ο μόνος με 9 νίκες στο Σίλβερστοουν. Επομένως, το να παίρνει μία pole για το sprint race του εντός έδρας grand prix δε θα έπρεπε να λέει και τόσα πολλά. Σωστά;
Λάθος. Κι αυτό γιατί μιλάμε για «στείρο» ρυθμό ενός γύρου, χωρίς επίφοβες στρατηγικές (για τη Φεράρι μιλάμε, να είμαστε σοβαροί...) που μπορούν να βάλουν τρικλοποδιές στο μηχανοκίνητο έργο σου.
Κι εκεί, στον έναν γύρο, ο Χάμιλτον παρά το λαθάκι του στην τελευταία στροφή κατάφερε- χωρίς να είναι ταχύτερος σε κανένα από τα 3 χρονομετρημένα sectors!- να πάρει την pole και μαζί τα μυαλά των απανταχού Τιφόζι.
Πίσω από τον Λιούις, όντας μόλις 11 χιλιοστά πιο αργός, θα εκκινήσει αύριο (14:00) ο Κίμι Αντονέλι. Ο πρωτοπόρος της βαθμολογίας γι' άλλη μία φορά ήταν ταχύτερος από τον team mate του και φιλοδοξεί να επικρατήσει (και) στο sprint race. Ο μπόμπιρας, ειναι πασιφανές πλέον, όχι απλά ξεπόρτισε αλλά έχει βγει παγανιά.
To άτυπο «βάθρο» των χρονομετρημένων δοκιμαστικών συμπλήρωσε ο Μαξ Φερστάπεν. Ο άνθρωπος που πήρε, εν τέλει, το πρωτάθλημα του 2021 (κι άλλα 3 σερί μετά από αυτό...) δείχνει να βρίσκει σιγά-σιγά το πού είναι το γκάζι και πού το φρένο της φετινής, ασταθούς Ρεντ Μπουλ και γίνεται... επικίνδυνος. Γιατί πολλά έχουν δει τα μάτια μας, όμως το να μυρίζει αίμα ο Ολλανδός μας φέρνει τρόμο. Και οι αναβαθμίσεις των Ταύρων από την Αυστρία κι έπειτα δείχνουν να δουλεύουν αρκετά καλά.
Λεκλέρκ (καλύτερος εν συγκρίσει με τα πεπραγμένα του τον τελευταίο μήνα μεν, εκ νέου πιο αργός από τον ομόσταβλό του δε), Ράσελ, Νόρις, Πιάστρι, Χάτζαρ, Λόσον και Λίντμπλαντ συμπλήρωσαν την πρώτη δεκάδα, με τους 8 εξ αυτών, λογικά, να παλεύουν για 8-7-6-5-4-3-2-1 βαθμούς αύριο. Αν σας άρεσε η αντίστροφη μέτρηση, θα την κρατήσουμε και για μελλοντικό κείμενο. Δέσμευση.
Αύριο στις 14:00, σε συνθήκες μίνι αγώνα, θα φανούν πολλά: μπορεί η Φεράρι να κρατήσει πίσω της την Μερσέντες; Έχει τη δυνατότητα η Ρεντ Μπουλ να «σοκάρει» κόσμο; Η Κιμ Καρντάσιαν αν πάει στην πίστα θα κλέψει πάλι την πετσέτα κανενός Αντονέλι ή όχι;
Δεν γνωρίζουμε την απάντηση σε κανένα από αυτά τα ερωτήματα.
Τι ξέρουμε, όμως; Πως υπάρχουν, το νιώθουμε, υγρά μονοπάτια (ιδίως στα όνειρα των φίλων της ιταλικής ομάδας). Και ο Χάμιλτον, εν είδει 45ης τελευταίας συναυλίας των Πυξ Λαξ, ξέρει και ο ίδιος πως υπάρχουν κομμάτια από φως στη σιωπή.
Ο ίδιος δεν σταμάτησε αγάπη να θυμίζει.
Μένει να φανεί αν έχει κρατήσει λίγη για το τέλος...
