Η πρόκριση θα κριθεί στην Πάτρα -αναμένεται ημερομηνία από τον ΕΣΑΚΕ- αφού ο Άρης πήρε το θρίλερ, δείχνοντας νωρίτερα τάσεις αυτοχειρίας. Ο Προμηθέας επέστρεψε από το -25, ο Άρης άντεξε στην παράταση και το ποια τελευταία ομάδα θα περάσει στα ημιτελικά για να παίξει κόντρα στον Παναθηναϊκό με μειονέκτημα έδρας θα κριθεί στην έδρα του Προμηθέα.
Για τους νικητές ξεχώρισε ο Σίλβιο Ντε Σόουζα (καθοριστικός και στην παράταση) με 23 πόντους και 12 ριμπάουντ, ο Ρόνι Χάρελ είχε 16 πόντους (όλοι στο πρώτο ημίχρονο), 6 ριμπάουντ και 7 ασίστ, ενώ ο Βασίλης Τολιόπουλος είχε 13 πόντους με τρεις κρίσιμες βολές στο φινάλε. Από την άλλη πλευρά, ο Χάντερ Χέιλ με εκπληκτική εμφάνιση στο δεύτερο ημίχρονο είχε 18 πόντους και ο Μπράις Χάμιλτον 16 πόντους και 8 ριμπάουντ.
«Κλέφτης» στην αρχή ο Προμηθέας, με Χάρελ στο +8 ο Άρης
Ο Άρης μπήκε με περισσότερη ενέργεια με τον Γκάλινατ να αναλαμβάνει επιθετικές πρωτοβουλίες, όμως ο Προμηθέας με όπλο την άμυνά του (4 κλεψίματα σε 5’) έμενε κοντά στο σκορ (11-9). Οι γηπεδούχοι ήταν απρόσεκτοι (7λ.), ο Προμηθέας επιθετικά πολυφωνικός (11-14), αλλά οι Μποχωρίδης-Χάρελ με συνεχόμενους πόντους έστειλαν την ομάδα τους να προηγείται με 21-16 στην περίοδο.
Με πολλά νεύρα και ένταση ξεκίνησε το δεύτερο δεκάλεπτο, με αψιμαχίες παικτών και τρεις τεχνικές ποινές. Ο Τολιόπουλος ήταν αυτός που με τρίποντο προσπάθησε να δώσει ρυθμό στο παιχνίδι για το 28-21, με τους φιλοξενούμενους να αντιδρούν άμεσα με τον Ετσενίκε (30-28). Και πάλι, όμως ο Άρης βρήκε τρόπο να ξεφύγει και με δύο νέα τρίποντα του Χάρελ (16π.) έκανε το 41-33 του ημιχρόνου.
Στο +23 ο Άρης, επιστροφή από την… κόλαση ο Προμηθέας
Με καλές άμυνες και χτυπώντας άμεσα στον αιφνιδιασμό οι «κιτρινόμαυροι» έφτασαν στο +16 (51-35), ενώ το τάιμ άουτ του Παπαθεοδώρου δεν αφύπνισε τους παίκτες του. Γκάλινατ και Ντε Σόουζα εκτόξευσαν τη διαφορά στο 59-37 και λίγο μετά ο Τολιόπουλος με τρίποντο έγραψε το 64-40, την στιγμή που οι Πατρινοί δεν έβαζαν τα τρίποντά τους (2/17). Ο Χάρελ… χόρευε (68-43), και το τρίτο δεκάλεπτο έκλεισε στο 68-45.
Η αποφασιστικότητα και η διάθεση στην άμυνα του Προμηθέα άλλαξε άρδην την εικόνα του αγώνα. Χάμιλτον και Χέιλ έδωσαν το έναυσμα για την επιστροφή της ομάδας τους, που μείωσε σε 70-60 στο 35’. Ο Άρης είχε χάσει το πλάνο και τον προσανατολισμό του, όμως η άμυνά του βελτιώθηκε και μπόρεσε να κρατήσει το +10 (72-62) ως το 37’. Όμως δύο διαδοχικά τρίποντα από Χέιλ και Κάουαν έκαναν το ματς… ντέρμπι στο 72-68 (38’).
Ο Σταρκ ξεκόλλησε τον Άρη με τον ίδιο τρόπο (75-68), ο Χέιλ έβαλε τις βολές και μετά τη νέα κακή επιλογή των γηπεδούχων, ο Χάμιλτον μείωσε στο καλάθι (75-73) στα 43’’. Ακολούθησε άστοχο τρίποντο του Τολιόπουλου, το ίδιο και από τον Χέιλ και στα 3’’ ο Τολιόπουλος πήγε στις βολές. Έβαλε όμως μόνο την πρώτη, και ο Χέιλ στον λίγο χρόνο που έμεινε βρήκε το σουτ που ήθελε και σουτάροντας από το κέντρο πέτυχε το τρίποντο της παράτασης για το 76-76 σε νεκρό χρόνο.
Θρίλερ και στην παράταση, Ντε Σόουζα και Τολιόπουλος το καθάρισαν
Ο Ντε Σόουζα πρωταγωνίστησε στα πρώτα δύο λεπτά της παράτασης. Με δύο δυναμικά καλάθια και ένα μπλοκ διαμόρφωσε το 82-78, όμως ο Προμηθέας δεν εγκατέλειψε. Με τρίποντο του Κάουαν προσπέρασε 82-83 για πρώτη φορά μετά την πρώτη περίοδο, ο Ντε Σόουζα ήταν και πάλι εκεί και στα 30’’ το σκορ στο Παλέ έγραφε 85-85. Εκεί, ο Τολιόπουλος πέτυχε 3/3 βολές (88-85), ο Χέιλ έκανε λάθος και ο Τολιόπουλος ξανά στα 3’’ με 1/2 βολές τελείωσε το παιχνίδι με το 89-85.
Τα δεκάλεπτα: 21-16, 41-33, 68-45, 76-76 (κ.δ.)
Παράταση: 89-85
Δείτε εδώ τα στατιστικά του αγώνα.