Λίγο ακόμα έμεινε για την ολοκλήρωση του πρώτου μέρους του πρωταθλήματος και παρότι τα πλασαρίσματα στην οκτάδα αλλά και η μάχες στην ουρά είναι ρευστές δεν συμβαίνει το ίδιο και στην κορυφή.
Ουσιαστικά ο Ολυμπιακός εξαργυρώνει την υπομονή του και αυτό φέρνει θετικά αποτελέσματα, ψυχολογία και κατ’ επέκταση το πλεονέκτημα έδρας ενόψει των πλέι οφ. Σε μεγάλο βαθμό ο Ολυμπιακός αξιοποίησε την ήττα του από τον Παναθηναϊκό στο Μετς και από τότε και έπειτα άλλαξε τέμπο. Αυτό είναι η απόδειξη πως όταν υπάρχει καλό υλικό και καλός σχεδιασμός δεν είναι καταστροφή μια ήττα σε ντέρμπι, και γενικότερα μια ήττα. Ο Μιτσέλι δεν είναι τυχαίος και δεν είναι παράδοξο ότι κέρδισε την εμπιστοσύνη των αθλητριών του. Η πορεία των ερυθρολεύκων χαρακτηρίζεται από σταθερότητα και συνεχή βελτίωση αφού η ομάδα παιχνίδι με παιχνίδι λειτουργεί όλο και καλύτερα τακτικά.
Το ακριβώς αντίθετο συμβαίνει στον Παναθηναϊκό. Ωστόσο για να βλέπουμε τα πράγματα συνολικά σε πορεία αστάθειας βρίσκονται όλοι οι διεκδικητές του πρωταθλήματος που ακολουθούν τον Ολυμπιακό. Η τετράδα εδώ και αρκετές εβδομάδες συμπληρώνεται με Παναθηναϊκό, ΑΟ Θήρας και ΑΕΚ. Η τραγική εικόνα του Παναθηναϊκού, το ντεφορμάρισμα του ΑΟ Θήρας και η ασταθής ΑΕΚ, παρότι νίκησε εν τέλει τη Θέτιδα, δείχνουν πως οι ερυθρόλευκες έχουν μεγάλη διαφορά από τους υπόλοιπους.
Κάθε ομάδα από αυτές, βέβαια, έχει διαφορετικές απαιτήσεις και άλλο σημείο εκκίνησης. Σαφώς και ο ΑΟ Θήρας δεν έθεσε ως στόχο την κατάκτηση του νταμπλ αλλά παρόλα αυτά έφτασε έστω και για λίγο σε κάποια στιγμή να φλερτάρει με την κορυφή. Ο βασικός στόχος της ομάδας ήταν η τετράδα και κυρίως η επιστροφή στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Αν κάτι απογοητεύει στην πορεία αυτή είναι πως η ίδια η ομάδα έδειξε να έχει υψηλό ταβάνι ωστόσο στις τελευταίες αγωνιστικές η απόδοση δεν είναι η αναμενόμενη.
Η ΑΕΚ, με τη σειρά της, έχει πετύχει σημαντικές νίκες αλλά ήταν αρκετές οι περιπτώσεις που έμεινε κάτω από τη βάση. Στην 20η αγωνιστική οι κιτρινόμαυρες, με την Στράντζαλη μάλιστα απούσα, ανταπεξήρθαν στην πίεση της Θέτιδας φανερώνοντας, όμως, και πάλι αδυναμίες και σκαμπανεβάσματα. Τα πιο δυνατά τεστ ήταν αυτά κόντρα σε Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό όπου η ομάδα του Οτσάλ τα έχασε και τα δύο. Ακόμα και αν απέναντι στον Παναθηναϊκό έφτασε κοντά στη νίκη δε συνέβη το ίδιο στο Ρέντη όπου η ΑΕΚ ηττήθηκε κατακράτως. Σίγουρα πάντως η ΑΕΚ δεν γνώρισε ήττες από το πουθενά ακόμα και αν έχασε βαθμό στο Κερατσίνι το φθινόπωρο ή όταν έχανε από τη Θέτιδα ή τον ΠΑΟΚ δεν ήταν κάτι τόσο σοκαριστικό. Μια ομάδα που άλλαξε αρκετά το καλοκαίρι και άλλαξε και στα μέσα της σεζόν ήταν αναμενόμενο να παραμένει ασταθής.
Η βασική διαφορά μεταξύ Παναθηναϊκού και ΑΕΚ είναι πως αφενός οι πράσινες είχαν μεγαλύτερη ποιότητα, τουλάχιστον θεωρητικά, στο ρόστερ τους και αφετέρου ότι ο Παναθηναϊκός μπήκε στη σεζόν ως φαβορί ενώ η ΑΕΚ ως μια ομάδα που φιλοδοξεί να κάνει το κάτι παραπάνω. Με αυτή την οπτική η ΑΕΚ μπορεί να είναι τρίτη αλλά βρίσκεται κοντά στο ταβάνι της ενώ ο Παναθηναϊκός ως δεύτερος όχι μόνο δεν πιάνει ταβάνι αλλά έχει κατρακυλήσει μακριά από αυτό. Το αν μια ομάδα δεν κάνει την υπέρβαση διαφέρει από την εικόνα «παραίτησης» που μπορεί να παρουσιάζει και βάση αυτών των δεδομένων η μέχρι τώρα πορεία της ΑΕΚ είναι ξεκάθαρα πιο ικανοποιητική σε σχέση με των πρασίνων ακόμα και αν στη βαθμολογία προηγείται ο Παναθηναϊκός.
Για να αφήσει πίσω της μια ομάδα ένα ανεπιτυχές αποτέλεσμα είναι να κερδίσει το επόμενο παιχνίδι. Ο Παναθηναϊκός, με αυτό τον τρόπο, μεγάλωσε τον προβληματισμό την ώρα που η ΑΕΚ άφησε πίσω της την ήττα και την κακή εμφάνιση κόντρα στον Ολυμπιακό. Με τους ημιτελικούς του Κυπέλλου να πλησιάζουν αυτός που πηγαίνει με μεγαλύτερη πίεση είναι σαφώς ο Παναθηναϊκός αφού ο Ολυμπιακός είναι γεμάτος αυτοπεποίθηση, η ΑΕΚ είναι ανεβασμένη μετά το 3-1 κόντρα στη Θέτιδα και ο Άρης πάει για να το απολαύσει και να κάνει… ζημιές. Υπάρχει ξεκάθαρο φαβορί για το Λουτράκι και αυτό είναι ο Ολυμπιακός και ίσως το μεγαλύτερο εμπόδιο του να είναι ο κακός του εαυτός ή ενδεχόμενη υπεροψία. Επειδή, όμως, τα Final 4 είναι μια ξεχωριστή υπόθεση και μια διαφορετική ιστορία μένει να δούμε αν ο Παναθηναϊκός καταφέρει να διαχειριστεί τα ζητήματά του και τα αφήσει μακριά από το… Λουτράκι. Όσο για την ΑΕΚ, με ή χωρίς τη Στράντζαλη, κουβαλάει τον τίτλο του φαβορί στον δικό της ημιτελικό ωστόσο δεν κουβαλάει καμία σταθερότητα κάτι που κάνει και το δικό της έργο απαιτητικό κόντρα στον Άρη.
