Εκπληκτικός ο κορυφαίος Έλληνας τενίστας, επικράτησε του 25χρονου Ρώσου (Νο.2) με 6-3, 7-6(3), 7-5 σε 2 ώρες και 19 λεπτά και πέρασε για δεύτερη σερί χρονιά στην τετράδα του παριζιάνικου σλαμ. Πέρυσι έχασε από τον Νόβακ Τζόκοβιτς, αλλά φέτος έχει πολύ καλές πιθανότητες κόντρα στον επίσης φορμαρισμένο Σάσα Ζβέρεφ, τον οποίο θα αντιμετωπίσει την Παρασκευή (11/6)!
Σε εξαιρετική κατάσταση έδειχνε να είναι και ο Μεντβέντεφ, όμως ο Στεφ ήταν απόψε μια κλάση ανώτερος! Και έδειξε χαρακτήρα όταν ο αντίπαλός φάνηκε να βάζει δειλά-δειλά το πόδι στο γκάζι και να είναι έτοιμος να απειλήσει...
Άλλες εποχές, ειδικά κόντρα στον Ντανίλ, ο Στεφ μπορεί και να... κατέρρεε, διότι είναι γνωστό το «ψυχολογικό» πρόβλημα κόντρα στον Ρώσο. Σήμερα, όμως, μπήκε αποφασισμένος στον αγώνα και δεν θα άφηνε με τίποτα τον αντίπαλό του να του κόψει τον δρόμο προς τον τελικό!
Το μάτι του, λοιπόν, «γυάλιζε» από το ξεκίνημα του ματς και με το μπρέικ που σημείωσε στο τέταρτο γκέιμ (3-1), έφτασε μετά από ένα μισάωρο στην κατάκτηση του πρώτου σετ.
Όταν, μάλιστα, μπήκε στη θέση του οδηγού και στο δεύτερο σετ με το μπρέικ στο τρίτο γκέιμ (2-1), φάνηκε ότι θα έφτανε πανηγυρικά και στο 2-0, αλλά ο Μεντβέντεφ άρχισε να... ξυπνάει. Ξέχασε τα ρηχά χτυπήματα του πρώτου σετ, άρχισε να γίνεται πιο σταθερός με το μπάκχαντ και βρήκε τελικά την απάντηση στο μπρέικ του Στεφ (3-3).
Σα να μην έφτανε αυτό, βρέθηκε και με δύο σετ πόιντ όταν ο Τσιτσιπάς σέρβιρε στο 4-5 για να μείνει στο σετ. Εκεί, όμως, είναι που ο Στέφανος έδειξε νοοτροπία νικητή: έμεινε όρθιος, έστειλε το σετ σε τάι μπρέικ και με εκπληκτική εμφάνιση «έγραψε» το 2-0.
Το τρίτο σετ ήταν και αυτό κλειστό, με τους δύο παίκτες να προσπαθούν από το ξεκίνημα να πάρουν κεφάλι. Τελικά, έκανε πρώτος το μπρέικ ο Ντανίλ (2-3), ωστόσο ο Στεφ το πήρε πίσω στο όγδοο γκέιμ (4-4), για να φτάσουμε στο 6-5, όπου ο Ρώσος σέρβιρε υπό πίεση...
Κι ενώ τα πήγε περίφημα περνώντας μπροστά με 40-0, ο Στεφ έφερε τα πάνω κάτω και κατάφερε να κλείσει πανηγυρικά τον αγώνα! Ο Ρώσος, μάλιστα, την... πάτησε με το underarm σερβίς στον τελευταίο πόντο, αφού ο Τσιτσιπάς τον πήρε χαμπάρι.
Οι αριθμοί δείχνουν την... απόσταση των δύο παικτών: ο Στεφ είχε 38 winners και 24 αβίαστα, ενώ ο Ντανίλ είχε αντίστοιχα 31 και 44. Εξαιρετικό ήταν το ποσοστό του 22χρονου τενίστα στο δεύτερο σερβίς, πίσω από το οποίο πήρε 27 από τους 36 πόντους.
Είναι ο τρίτος σερί ημιτελικός Grand Slam (τέταρτος συνολικά) για τον νεαρό τενίστα, ενδεικτικό της τρομερής κατάστασης στην οποία βρίσκεται. Και μπορεί και ο Ζβέρεφ να... σαρώνει τον τελευταίο καιρό, αλλά πρέπει να σημειώσετε δύο πράγματα: δεν έχει κερδίσει ποτέ Top 10 τενίστα σε Grand Slam και στο head to head με τον Στεφ είναι στο 2-5.
Όπως και να έχει, ο Στεφ είναι ο καλύτερος παίκτης της φετινής σεζόν, ο καλύτερος παίκτης φέτος στο χώμα και είναι το φαβορί για πρόκριση στον τελικό. Κι εκεί, όλα μπορούν να συμβούν!
