Αν και χαλάρωσε λίγο στο δεύτερο σετ, η κορυφαία Ελληνίδα τενίστρια (Νο.35), έκοψε τη φόρα της 17χρονης Σλοβάκας (Νο.202) με 6-1, 6-4 σε 84 λεπτά και περιμένει στα προημιτελικά τη νικήτρια του αγώνα ανάμεσα στην Ίβα Γιόβιτς και τη Μάγια Χβαλίνσκα.
Η Μαρία μπήκε αποφασισμένη στο γήπεδο (με σχεδόν 3.5 ώρες καθυστέρηση λόγω βροχής) και δεν άφησε πολλά περιθώρια στη νεαρή αντίπαλό της, που έκανε μεγάλη προσπάθεια στο δεύτερο σετ όταν άρχισε να παίζει πιο ελεύθερα.
Η 31χρονη Ελληνίδα, λοιπόν, βρέθηκε να προηγείται με 5-0 στο πρώτο σετ και παρότι δεν κατάφερε να το κλείσει στο σερβίς της Ποχάνκοβα (έχασε τριπλό σετ πόιντ), το έκανε αμέσως μετά και έβαλε πολύ γερές βάσεις για τη νίκη της.
Πέτυχε κιόλας μπρέικ και στο πρώτο γκέιμ του δεύτερου σετ, όμως η μικρή το πήρε πίσω... ανέλπιστα και ισοφάρισε σε 1-1. Στη συνέχεια η Μαρία προηγήθηκε 4-1 και έπειτα από τρία χαμένα μπρέικ πόιντ της Ποχάνκοβα στο επόμενο γκέιμ, πήρε τις μπάλες να σερβίρει για τη νίκη στο 5-2.
Έχασε, ωστόσο, ξανά το σερβίς της και η Σλοβάκα μείωσε με ένα μικρό σερί σε 5-4. Δεν έδωσε, όμως, άλλα δικαιώματα στην Ποχάνκοβα και σέρβιρε με επιτυχία για τη νίκη στο γκέιμ που ακολούθησε, έστω και αν χρειάστηκε τρία ματς πόιντ. Πανηγύρισε, μάλιστα, πολύ έντονα την πρόκριση στον δεύτερο φετινό της προημιτελικό σε 1000άρι, μάλλον εκνευρισμένη για τη συμπεριφορά του κοινού...
Τα πράγματα, βέβαια, «σοβαρεύουν» ξανά στον επόμενο γύρο, καθώς ο πήχης ανεβαίνει κατά πολύ, όποια και αν είναι η αντίπαλος!
Look what it means 🔥 @mariasakkari defeats Pohankova 6-1, 6-4 in and advances to the quarterfinals in Wuhan. #dongfengvoyahwuhanopen https://t.co/HUmX599eR6
— wta (@WTA) October 15, 2026
All business 💪 @mariasakkari is not messing around, takes the first set 6-1 over Pohankova. #dongfengvoyahwuhanopen https://t.co/6Eu0VweIZo
— wta (@WTA) October 15, 2026
Touch of class ⭐️ @mariasakkari with a beautiful drop shot winner over Pohankova. #dongfengvoyahwuhanopen https://t.co/vZrKqdITBy
— wta (@WTA) October 15, 2026
