Εντυπωσιακός στο ντεμπούτο του σε προκριματικά Masters ο 21χρονος τενίστας (Νο.155), λύγισε τον Αμερικανό Μάρτιν Νταμ (Νο.100) με 6-4, 7-6(4) και θέλει μια ακόμα νίκη για να εξασφαλίσει τη θέση του στη διοργάνωση.
Ο Στέφανος πήρε «καθαρά» το πρώτο σετ, όμως δέχτηκε μπρέικ όταν σέρβιρε στο 5-4 για τη νίκη στο δεύτερο και έμεινε πίσω με 5-6.
Διατήρησε, ωστόσο, την ψυχραιμία του, κράτησε για το 6-6 και καθάρισε την πρόκριση με πολύ καλή εμφάνιση στο τάι μπρέικ.
Αυτό ήταν το πρώτο του ματς μετά τα προκριματικά του Wimbledon τον περασμένο Ιούνιο, καθώς χτύπησε στον αγκώνα λίγες μέρες μετά και έμεινε εκτός δράσης για περίπου έναν μήνα.
Ο αντίπαλός του στον δεύτερο και τελευταίο προκριματικό γύρο είναι ο Γάλλος Τιτουάν Ντρογκέ (Νο.114), που σταμάτησε με 7-6(2), 6-1 τον Άλεξ Πόπιρν. Ο αγώνας θα αρχίσει περίπου στις 21.00 ώρα Ελλάδας.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η αναμέτρηση με τον Νταμ άρχισε με μεγάλη καθυστέρηση λόγω βροχής στο Σινσινάτι και ολοκληρώθηκε λίγο πριν τα μεσάνυχτα τοπική ώρα.
