Οι προτάσεις παρουσιάστηκαν αυτή την εβδομάδα στο συμβούλιο των παικτών και, εφόσον υιοθετηθούν, αναμένεται να αλλάξουν δραματικά το τοπίο για τους αθλητές που έχουν επιλέξει το διπλό ως κύρια επαγγελματική τους δραστηριότητα.
Μεταξύ των βασικών μέτρων που βρίσκονται στο τραπέζι είναι:
-
Η μείωση των ταμπλό του διπλού στα μικρότερα τουρνουά σε μόλις οκτώ ομάδες.
-
Ο περιορισμός των συμμετοχών στα Masters σε 16 ομάδες.
-
Η μείωση του ποσοστού των χρηματικών επάθλων του διπλού από το 20% στο 10%.
-
Η αναδιανομή των χρημάτων αυτών προς τους παίκτες του μονού, κυρίως στους πρώτους γύρους των διοργανώσεων.
Η ATP υποστηρίζει ότι οι προτάσεις αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης επιχειρηματικής αναδιάρθρωσης εν όψει της αναμόρφωσης του Tour το 2028, η οποία θα περιλαμβάνει και αλλαγές στο αγωνιστικό καλεντάρι ώστε να δημιουργηθεί χώρος για νέο Masters στη Σαουδική Αραβία.
Ωστόσο, οι αντιδράσεις από την κοινότητα του διπλού είναι έντονες. Οι παίκτες προειδοποιούν ότι η εφαρμογή των αλλαγών θα καταστήσει αδύνατη την επαγγελματική επιβίωση για όσους βρίσκονται εκτός του Top 30 της παγκόσμιας κατάταξης.
Σε κοινή τους τοποθέτηση, εκπρόσωποι μεγάλου αριθμού αθλητών υποστηρίζουν ότι η συρρίκνωση του διπλού δεν απειλεί μόνο τους ίδιους, αλλά και ολόκληρο το οικοσύστημα που το στηρίζει: προπονητές, φυσικοθεραπευτές, γυμναστές, εθνικές ομοσπονδίες, ακαδημίες και τις επόμενες γενιές παικτών που βλέπουν το διπλό ως μια ρεαλιστική επαγγελματική προοπτική.
«Δεν πρόκειται για μια μικρή προσαρμογή. Πρόκειται για ένα σχέδιο που οδηγεί ουσιαστικά στο τέλος του διπλού ως βιώσιμου επαγγέλματος, παρουσιασμένο ως μέτρο εξοικονόμησης κόστους», αναφέρουν χαρακτηριστικά.
Οι αλλαγές έρχονται σε μια περίοδο έντονων διεκδικήσεων από τους επαγγελματίες τενίστες για μεγαλύτερο μερίδιο από τα έσοδα που παράγει το άθλημα. Η πρόσφατη διαμάχη γύρω από τα χρηματικά έπαθλα στα Grand Slams θεωρείται από πολλούς μόνο η αρχή μιας ευρύτερης σύγκρουσης για τη διανομή των οικονομικών πόρων στο παγκόσμιο τένις.
Παρά το γεγονός ότι η ATP επιμένει πως πρόκειται μόνο για προτάσεις και ότι δεν έχει ληφθεί καμία οριστική απόφαση, οι παίκτες του διπλού εμφανίζονται έτοιμοι να αντιδράσουν δυναμικά, ακόμη και μέσω νομικών ενεργειών, εάν κρίνουν ότι απειλείται η επαγγελματική τους ύπαρξη.
«Είμαστε όλοι ενωμένοι σε αυτό το θέμα», δήλωσαν εκπρόσωποι των αθλητών του διπλού, ξεκαθαρίζοντας ότι δεν σκοπεύουν να αποδεχθούν παθητικά την υποβάθμιση του αγωνίσματός τους.
