Δεν μπόρεσε να κάνει την υπέρβαση ο κορυφαίος Έλληνας τενίστας (Νο.11), που έχασε με 7-5, 6-4 σε 1 ώρα και 42 λεπτά από τον 27χρονο Γερμανό (Νο.3) και έμεινε εκτός ημιτελικών του Paris Masters. Έμεινε, όμως, και εκτός ATP Finals, αν και αυτή η πρόκριση μάλλον είχε χαθεί εδώ και αρκετές εβδομάδες...
Χωρίς πρώτο σερβίς (49%) και με μέτριες επιστροφές για άλλη μια φορά, ο Στεφ δεν θα μπορούσε να ζητήσει κάτι παραπάνω στην αναμέτρηση. Παρόλα αυτά, πάλεψε σκληρά στο πρώτο σετ και αν ήταν λιγότερο παθητικός όταν ο Ζβέρεφ σέρβιρε στο 6-5, μπορεί να ήταν και διαφορετική η εξέλιξη...
Η ουσία, όμως, είναι ότι αυτή τη στιγμή φαίνεται ότι ο 26χρονος τενίστας δεν είναι σε θέση να «χτυπήσει» τους τοπ παίκτες. Είναι χαρακτηριστικό ότι φέτος πέτυχε μόνο τρεις νίκες σε βάρος παικτών του Top 10 και όλες ήρθαν στο Μόντε Κάρλο, το μοναδικό πολύ καλό φετινό του τουρνουά.
Δεν χάθηκε ο κόσμος, βέβαια, και το πιο σημαντικό είναι ότι ολοκληρώνει τη φετινή σεζόν υγιής... Θα έχει, λοιπόν, την ευκαιρία να δουλέψει περισσότερο στην off season, να επικεντρωθεί στις αδυναμίες του και να επιστρέψει πιο δυνατός τον Δεκέμβριο στην Αυστραλία!
Με ποσοστό 42% στο πρώτο σερβίς είναι θαύμα που ο Στέφανος πάλεψε μέχρι τον τελευταίο πόντο το πρώτο σετ! Μέχρι το 5-5 πήγαινε αρκετά καλά, όμως σε εκείνο το σημείο έχασε επτά σερί πρώτα σερβίς και ο Ζβέρεφ, πέτυχε το πολυπόθητο μπρέικ (με διπλό λάθος), που του έδωσε την ευκαιρία να κλείσει το σετ με τις μπάλες στα χέρια.
Όταν, ωστόσο, έφτασε σε διπλό σετ πόιντ, σα να χαλάρωσε λίγο και με συνεχόμενα λάθη ο Στεφ βρέθηκε από το πουθενά με μπρέικ πόιντ! Δεν έπαιξε, όμως, όσο αποφασιστικά θα έπρεπε στη συνέχεια, με αποτέλεσμα να χάσει τρεις σερί πόντους και να μείνει πίσω στο σκορ.
Ο Ζβέρεφ πίεσε το σερβίς του Τσιτσιπά από το ξεκίνημα του δεύτερου σετ και εκμεταλλεύτηκε την πέμπτη ευκαιρία του στο 1-1, περνώντας μπροστά με 2-1. Το ένα μπρέικ αποδείχτηκε αρκετό για να του δώσει τη νίκη, καθώς ο Στέφανος πήρε μόνο δύο πόντους στο σερβίς του αντιπάλου του σε όλο το σετ και «παραδόθηκε» οριστικά όταν ο φιναλίστ του Roland Garros σέρβιρε στο 5-4.
Ήταν η έκτη νίκη του Ζβέρεφ σε 16 αναμετρήσεις με τον Στέφανο και θα περιμένει στον 20ο Μasters ημιτελικό του τον νικητή του ματς Ρούνε-Ντε Μινόρ. Αν περάσει στον τελικό, θα ανεβεί στο Νο.2 του κόσμου.
Ο άλλος ημιτελικός θα προκύψει από τους αγώνες Ντιμτρόφ-Χατσάνοφ και Τόμπσον-Ουμπέρ. Ντε Μινόρ και Ντιμιτρόφ κυνηγούν την πρόκριση στο Τορίνο.
Ο Τσιτσιπάς, θυμίζουμε, είχε παίξει πέντε διαδοχικές χρονιές στο ATP Finals και την πρώτη (2019) είχε κατακτήσει τον τίτλο. Το φετινό του ρεκόρ ήταν 45-22 και θα είναι η πρώτη φορά μετά το 2018 που θα ολοκληρώσει τη σεζόν εκτός του Top 10 (στο Νο.11 ή στο Νο.12). Σίγουρα οι προσδοκίες του είναι μεγαλύτερες...
