Χωρίς να ανεβάσει ιδιαίτερα ρυθμούς και να πιεστεί, αξιοποιώντας την άνεση του 3-1 από το πρώτο παιχνίδι, ο Άρης πήρε τόσο τη νίκη (0-2) όσο και την πρόκριση επί του ΟΦΗ και τσέκαρε το εισιτήριο του για τους προημιτελικούς του Κυπέλλου Ελλάδος.
Οι «κιτρινόμαυροι» επέλεξαν παθητικό ρόλο στο «Θ. Βαρδινογιάννης», άφησαν τη μπάλα και τις πρωτοβουλίες στον ΟΦΗ και ουσιαστικά πόνταραν υπέρ της αδυναμίας των Κρητικών να γυρίσουν το αποτέλεσμα του πρώτου αγώνα. Μάλιστα, ήταν ο Άρης αυτός που βρήκε τις πιο επικίνδυνες στιγμές στο πρώτο ημίχρονο, εκμεταλλευόμενος την ταχύτητα του Καμαρά στο χώρο.
Από την πλευρά τους, οι Κρητικοί κυκλοφόρησαν με αυτοπεποίθηση τη μπάλα, όμως δεν είχαν καθαρό μυαλό στις τελικές πάσες, πότε κάνοντας... καταστοφικές σέντρες και πότε αδυνατώντας να βρουν λύση μέσα στην περιοχή του Κουέστα. Και ενώ όλα έδειχναν ότι η μάχη θα μεταφερόταν στο δεύτερο ημίχρονο, μια στιγμιαία - εγκληματική - απερισκεψία του Μεγιάδο, ένα πολύ επικίνδυνο μαρκάρισμα (πέτυχε με τις τάπες χαμηλά στη γάμπα τον Καμαρά), καθώς και οι συστάσεις του VAR στον Τσακαλίδη, οδήγησαν στην αποβολή του Αργεντίνου μέσου του ΟΦΗ στο 44', γεγονός που στένεψε σημαντικά τα περιθώρια των Κρητικών για πρόκριση.
Στο δεύτερο μέρος, όλα πήραν από νωρίς τον δρόμο τους: ο Άρης κέρδισε πέναλτι μόλις στο 48ο λεπτό, από χέρι του Μαρινάκη εντός περιοχής, με τον Μπρούνο Γκάμα να αναλαμβάνει την εκτέλεση και να πετυχαίνει το τέταρτο προσωπικό του τέρμα μες στον Δεκέμβριου, κάνοντας το 0-1 στο 49'!
Οι «κιτρινόμαυροι» αξιοποίησαν την αριθμητική τους υπεροχή στον αγωνιστικό χώρο, προωθήθηκαν με άνεση και ξεκίνησαν να «πυροβολούν» κατά ριπάς προς την εστία του Βάτερμαν, στέλνοντας ωστόσο τη μπάλα συνεχώς δίπλα από τα δοκάρια του Ολλανδού τερματοφύλακα.
Κι όσο ο Νιόπλιας έριχνε στο παιχνίδι ό,τι επιθετικό όπλο είχε, ο Μάντζιος ξεκούρασε Ντιαγέ, Ιτούρμπε, Φαμπιάνο και Γκάμα, με τον Καμαρά να γράφει σε μια κυνική αντεπίθεση το 0-2 στο 81', μετά από ασίστ του Σάσα.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
OΦΗ (Νιόπλιας): Βάτερμαν, Μαρινάκης, Βούρος, Γιαννούλης, Μπαλογιάννης, Μεγιάδο, Τοράλ (68' Κοροβέσης), Ντε Γκουζμάν, Καμάου (63' Λάμπρου), Τσιλιανίδης (63' Γιάννου), Καστάνιος (63' Στάικος)
Άρης (Μάντζιος): Κουέστα, Σούντγκρεν, Μπράμπετς, Φαμπιάνο (75' Μπεναλουάν), Γκάνεα, Τζέγκο, Σάσα, Ιτούρμπε (64' Λούμορ), Γκάμα (75' Λόπεθ), Ντιαγέ (64' Ματίγια), Καμαρά (85' Μαρμαρίδης)
Λεφτά στην Τράπεζα: Κορυφαίος της αναμέτρησης ο Λούκας Σάσα, ο οποίος μετά από καιρό επέστρεψε στα περυσινά του στάνταρ. Ποια είναι αυτά; Να προσθέτει στο ασταμάτητο τρέξιμο του και τις επικίνδυνες προωθήσεις του, τις τελικές, τις συνεργασίες στην επίθεση και τις ασίστ, όπως αυτή στον Καμαρά για το 0-2.
Γίνε πρόεδρος: Με τη γνωστή πλέον ψυχραιμία και ωριμότητα, ο Φαμπιάνο κατάφερε να διατηρήσει σε ισορροπία την άμυνα του Άρη οποιαδήποτε κι αν ήταν η συνθήκη που η τελευταία κλήθηκε να αντιμετωπίσει. Φυσικά, μετά από ένα χρονικό σημείο το ματς είχε πάρει τον δρόμο του και ο Άκης Μάντζιος επέλεξε να δώσει λίγες ανάσες στον Βραζιλιάνο στόπερ, αποσύροντας τον στο 75'.
Lockdown: Ενώ η ποιότητα ορισμένων ποδοσφαιριστών του είναι εμφανής, εντούτοις ο ΟΦΗ σήμερα αντιλήφθηκε ίσως ποτέ άλλοτε ότι έχει πρόβλημα δημιουργίας κόντρα σε κλειστές και οργανωμένες άμυνες. Βέβαια, ο Νίκος Νιόπλιας πρώτα βελτίωσε την αμυντική λειτουργία της ομάδας του, ώστε να την κάνει πιο σοβαρή και συμπαγή και άρα διεκδικήτρια θετικών αποτελεσμάτων. Στην πορεία ενδεχομένως να έρθει και η δημιουργία απέναντι σε αντιπάλους που «περιμένουν» τους Κρητικούς.
Τελετές «Το Κοράκι»: Ο Τσακαλίδης είχε να αντιμετωπίσει αρκετά σκληρά μαρκαρίσματα και δε χαρίστηκε, δίνοντας έξι κίτρινες κάρτες εκατέρωθεν. Εξ αυτών, η μία έγινε κόκκινη χάρη στη βοήθεια του VAR. Εύκολη η απόφαση και για το χέρι-πέναλτι του Μαρινάκη.
Ένα video χίλιες λέξεις:
Πόση αλήθεια αντέχεις; Όταν «κουβαλάς» ένα προβάδισμα με σκορ 3-1, αυτό που σκέφτεσαι είναι να αποφύγεις την αυτοκτονία, να είσαι σοβαρός και να φτάσεις στην πρόκριση. Όση κριτική κι αν χωρά ατομικά για ορισμένους παίκτες του Άρη, δεν μπορούμε να παραβλέψουμε ότι η πρόκριση στην Κρήτη ήρθε πολύ πιο άνετα απ' ό,τι θα περίμενε κανείς. Αλλά επειδή δε μας αρέσει να... παραβλέπουμε πράγματα, οφείλουμε να σημειώσουμε για μία ακόμη φορά τη σωρεία ευκαιριών που σπαταλά ο Καμαρά, είτε επειδή καθυστερεί να εκτελέσει είτε επειδή οι εκτελέσεις του είναι πραγματικά κακές. Ενώ μοιάζει με πραγματικό «βουνό» και έχει σπουδαίες ικανότητες, ο Μαυριτανός επιθετικός έχει σαφές θέμα στα τελειώματα και πρέπει να βελτιωθεί.
