Εδώ και κάποιες εβδομάδες ζει το ποδόσφαιρο από το μέρος που η καρδιά του χτυπά πιο δυνατά, την Αγγλία. Στα 43 του, ο Βλάνταν Ιβιτς έχει στα χέρια του μια ομάδα που μέχρι πριν μερικούς μήνες βρισκόταν στην Premier League και θα δώσει σκληρή μάχη για να επιστρέψει άμεσα. Ο άνθρωπος τον οποίο η ΑΕΚ έφερε στην Ελλάδα τις πρώτες μέρες του 2005, είχε να πει εκπληκτικά πράγματα στο SDNA για τα δύο [όπως όλα δείχνουν] τελευταία μεταγραφικά αποκτήματα του Δικέφαλου, Λιβάι Γκαρσία και Γιεφχέν Σάχοβ.
Ο Βλάνταν, που κατέκτησε δύο πρωταθλήματα σε δύο χρόνια με την Μακάμπι Τελ Αβίβ, συνυπήρξε με τον 22χρονο εξτρέμ από το Τρινιντάντ στο Ισραήλ και έδειξε πως και να ήθελε, δεν θα μπορούσε να τον ξεχάσει. «Ηταν ο καλύτερος παίκτης του πρωταθλήματος. Γρήγορος, ταχυδυναμικός, εξαιρετικός στο ένας-εναντίον-ενός. Είναι ιδανικός για να σπάει άμυνες, ειδικά όταν ο αντίπαλος παίζει κλειστά. Ανοίγει διαδρόμους και κάνει ζημιά στον ανοικτό χώρο».
«Παίζει στα αριστερά, είναι αριστεροπόδαρος, όμως παίζει και στα δεξιά. Αν δεν κάνω λάθος, είχε αγωνιστεί και ως φορ σε κάποια ματς» είπε ο πρώην προπονητής του ΠΑΟΚ, στον οποίο ζητήθηκε να πει κάτι αρνητικό για τον Γκαρσία. «Με τα χαρακτηριστικά που διαθέτει, έπρεπε να βάζει περισσότερα γκολ. Είναι όμως και κάτι που εξαρτάται από τους συμπαίκτες του, μπορεί να είναι και θέμα της ομάδας, όμως πρέπει να βελτιώσει τα τελειώματά του».
Τι θα κερδίσει δηλαδή η ΑΕΚ από τη μεταγραφή του; «Είναι ένας παίκτης που μόνο καλό μπορεί να κάνει σε μια ομάδα. Στο ελληνικό πρωτάθλημα θα κάνει τη διαφορά. Η ΑΕΚ έχει καλούς παίκτες μπροστά, έχει ποιότητα, όμως παίκτη με τα δικά του χαρακτηριστικά δεν έχει. Θα προσθέσει κάτι διαφορετικό».
Τον Σάχοβ, ο Ιβιτς τον ξέρει πολύ καλύτερα, αφού τον είχε υπό τις οδηγίες του για σχεδόν έναν χρόνο στα πρώτα βήματα της καριέρας του και το 2017 πανηγύρισαν μαζί το Κύπελλο Ελλάδας. «Τον είχα παίκτη, τα 3 χρόνια του στον ΠΑΟΚ συνέπεσαν με τα 3 κορυφαία χρόνια στην ιστορία του συλλόγου, κατέκτησε ένα πρωτάθλημα και 3 κύπελλα. Είναι ένα 8άρι που σκοράρει. Ικανός στα στημένα, μπορεί να έρθει από τη δεύτερη ζώνη και να αποτελέσει απειλή».
Ομως τα θετικά του 6 φορές διεθνή Ουκρανού, σύμφωνα με τον manager της Γουότφορντ, δεν σταματούν μέσα στις τέσσερις γραμμές. «Είναι πολύ σημαντικός όσον αφορά την πειθαρχία της ομάδας, είναι καλός για τα αποδυτήρια. Εχω τα καλύτερα να πω για τον Σάχοβ, ήθελα να τον φέρω στο Ισραήλ. Είναι ένας ποδοσφαιριστής που παίζει και σκέφτεται πάντα ομαδικά».
Είναι πιο δυνατός στο δημιουργικό ή στο αμυντικό κομμάτι του παιχνιδιού; «Τα δουλεύει και τα δύο, συμμετέχει και στα δύο. Είναι πολύ ομαδικός, έχει μεγάλη σημασία αυτό. Στα 3 χρόνια του στον ΠΑΟΚ έβαζε 5-6-7 γκολ». Μπορεί κανείς να πει ότι σε αυτή την ηλικία δεν πρόκειται να βοηθήσει; «Εχει πράγματα να δώσει στην ΑΕΚ. Τα 30 του χρόνια δεν είναι κάτι αρνητικό, αντίθετα, είναι μόνο θετικό, βρίσκεται στην καλύτερη ηλικία».
Οπως με τον Λιβάι, ο Βλάνταν έπρεπε να βρει ψεγάδι και στον Σάχοβ. «Αν έχει κάτι αρνητικό; Δεν είναι γρήγορος, όμως την ταχύτητα που μπορεί να του λείπει, την καλύπτει με το μυαλό. Ολα σε έναν ποδοσφαιριστή εξαρτώνται από το μυαλό. Αν σκέφτεται γρήγορα, το καλύπτει αυτό. Δεν αγωνίζεται στα πλάγια για να είναι απαραίτητο να διαθέτει ταχύτητα, δεν χρειάζεται να την έχει. Είναι ένας καθαρός box-to-box μέσος, δεν είναι γρήγορος, όμως δεν είναι και αργός».
