Η προηγούμενη ευρωπαϊκή αγωνιστική κύλησε με τα αναμενόμενα αποτελέσματα για τις ελληνικές ομάδες, με τους «αιώνιους» να επιβεβαιώνουν τον τίτλο του φαβορί απέναντι σε Σπάρτα Πράγας και Καϊράτ, και την ΑΕΚ με τον ΟΦΗ να υποκύπτουν στην ανωτερότητα των αντιπάλων τους.
Σε αυτή την αγωνιστική, ΑΕΚ και Ολυμπιακός έχουν μπροστά τους δύο από τα απαιτητικότερα παιχνίδια του προγράμματός τους, ενώ ΟΦΗ και Παναθηναϊκός έχουν την ευκαιρία να θέσουν γερές βάσεις για την επίτευξη των στόχων τους.
Η ΑΕΚ είχε το πιο δύσκολο έργο την προηγούμενη αγωνιστική, αντιμετωπίζοντας εκτός έδρας τη Μάντσεστερ Σίτι. Αν και οι πιθανότητες για θετικό αποτέλεσμα ήταν εξαρχής περιορισμένες, δεν κατάφερε να πετύχει ούτε τον δεύτερο στόχο της, δηλαδή να κρατήσει χαμηλά το σκορ, με αποτέλεσμα να μείνει ακόμα πιο πίσω στη μάχη της πρόκρισης, η οποία σε σημαντικό βαθμό κρίνεται και στις ισοβαθμίες. Σε αυτή την αγωνιστική θα αντιμετωπίσει το μεγαλύτερο όνομα του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, τη Ρεάλ Μαδρίτης. Παρά την κακή της φόρμα, η ΑΕΚ μεταμορφώνεται όταν αγωνίζεται στην έδρα της και καλείται να εξαντλήσει τις πιθανότητές της για ένα θετικό αποτέλεσμα απέναντι στην ομάδα του Ζοσέ Μουρίνιο, η οποία αναμένεται να παραταχθεί με απουσίες.
Το όριο της πρόκρισης παραμένει στους 9 βαθμούς και η ΑΕΚ, που έχει κολλήσει στους 3 της πρεμιέρας, αναζητά τουλάχιστον δύο νίκες στα επόμενα πέντε παιχνίδια. Ακόμα και ένας βαθμός ή μια ήττα με μικρή διαφορά τερμάτων θα αποτελούσε σημαντική βοήθεια ενόψει των καθοριστικών αγώνων που ακολουθούν.
Ο Ολυμπιακός νίκησε τη Σπάρτα Πράγας, πετυχαίνοντας μια νίκη διπλής σημασίας, καθώς όχι μόνο κατάφερε να εξασφαλίσει ουσιαστικά την πρόκριση του στην επόμενη φάση, αλλά παράλληλα περιόρισε τις πιθανότητες της Τσεχίας για τη 10η θέση του Country Ranking. Επιπλέον, με το 3/3 κατάφερε να γίνει ακλόνητο φαβορί για μια θέση στην πρώτη οκτάδα της κατάταξης.
Το όριο αναμένεται να διαμορφωθεί στους 15-16 βαθμούς, επομένως ο Ολυμπιακός αναζητά ουσιαστικά δύο ακόμα νίκες και μια καλή διαφορά γκολ. Η αναμέτρηση στη Γαλλία απέναντι στη Ρεν είναι η δυσκολότερη του προγράμματός του, ενώ οι «ερυθρόλευκοι» βρίσκονται ήδη στο +3 σε σχέση με τις αρχικές προβλέψεις. Αυτό τους δίνει την πολυτέλεια να προσεγγίσουν την αναμέτρηση χωρίς ιδιαίτερη βαθμολογική πίεση, καθώς ακόμα και σε περίπτωση ήττας θα παραμείνουν πάνω από την προσδοκώμενη βαθμολογική συγκομιδή και ισχυρό φαβορί για την απευθείας πρόκριση στους «16».
Ο ΟΦΗ ολοκλήρωσε μια εξαιρετικά δύσκολη τριάδα αγώνων, από την οποία αναμενόταν να συγκεντρώσει 1-2 βαθμούς. Η νίκη απέναντι στη Χόφενχαϊμ στην πρεμιέρα έφερε την κρητική ομάδα σε ευνοϊκή θέση, στην οποία εξακολουθεί να βρίσκεται παρά τις δύο ήττες που ακολούθησαν, διατηρώντας πλεόνασμα ενός βαθμού σε σχέση με τις αρχικές προβλέψεις. Στη συνέχεια ακολουθούν δύο αναμετρήσεις (Χάποελ Μπερ Σεβά και Άντερλεχτ) που θα κρίνουν σε μεγάλο βαθμό το μέλλον στη διοργάνωση.
Με το όριο της πρόκρισης να αναμένεται στους 9-10 βαθμούς, ο ΟΦΗ αναζητά τουλάχιστον δύο νίκες. Στην τρέχουσα αγωνιστική θα αντιμετωπίσει τους πρωταθλητές Ισραήλ σε ουδέτερο έδαφος (Ρουμανία), σε μια αναμέτρηση που αποτελεί την καλύτερη ευκαιρία του για ένα θετικό εκτός έδρας αποτέλεσμα. Ακόμα και μια ισοπαλία θα διατηρήσει τον ΟΦΗ σε τροχιά πρόκρισης, θέτοντας παράλληλα τη Χάποελ Μπερ Σεβά εκτός μάχης.
Το κυριαρχικό πέρασμα του Παναθηναϊκού από το Αλμάτι εδραίωσε το «Τριφύλλι» στην κορυφή της βαθμολογίας, ενώ η ευρεία νίκη υπερκάλυψε και τη φτωχή επικράτηση της πρεμιέρας απέναντι στην Μπόρατς. Την Πέμπτη, ο Παναθηναϊκός υποδέχεται την ΤΣΣΚΑ Σόφιας και θα είναι το φαβορί για να πετύχει άλλη μία νίκη και να κάνει το 3/3.
Το όριο της πρόκρισης αναμένεται να διαμορφωθεί στους 7 βαθμούς, επομένως θεωρητικά ακόμα και μια ισοπαλία θα μπορούσε να αποδειχθεί αρκετή για μια θέση στην 24άδα. Ωστόσο, ο Παναθηναϊκός έχει την ευκαιρία αφενός να εξασφαλίσει από τώρα και μαθηματικά την πρόκριση και αφετέρου να διεκδικήσει την απευθείας πρόκριση στους «16», αποφεύγοντας τα νοκ άουτ του Φεβρουαρίου.
Το όριο της οκτάδας αναμένεται να διαμορφωθεί στους 12-13 βαθμούς. Επομένως, αν ο Παναθηναϊκός θέλει να το ξεπεράσει, η αναμέτρηση απέναντι στην ομάδα της Σόφιας αποτελεί την πιο βατή ευκαιρία για να συγκεντρώσει τους βαθμούς που χρειάζεται. Το επικείμενο παιχνίδι στο ΟΑΚΑ αποκτά ακόμα μεγαλύτερη σημασία, αν λάβουμε υπόψη ότι οι τρεις επόμενες αγωνιστικές είναι σαφώς πιο απαιτητικές και κανένα θετικό αποτέλεσμα δεν μπορεί να θεωρείται δεδομένο. Έτσι, μπορεί να μην υπάρχει έντονη βαθμολογική πίεση, καθώς η πρόκριση έχει εξασφαλιστεί σε μεγάλο βαθμό, υπάρχει όμως η προοπτική να θέσει ο Παναθηναϊκός τις βάσεις για μια ιδιαίτερα ευνοϊκή συνέχεια στη διοργάνωση.
Παρακάτω αποτυπώνεται οι διαφορά των κερδισμένων βαθμών σε σχέση με τους αναμενόμενους βαθμούς κατά την ημέρα της κλήρωσης:
