Τα χρόνια της ευρωπαϊκής αποχής αποτελούν -ευτυχώς- παρελθόν για τον Παναθηναϊκό. Τις τελευταίες δύο χρονιές έγιναν κάποια σημαντικά βήματα προόδου, τα οποία οδήγησαν σε μια άνοδο σχεδόν 100 θέσεων στο ranking της UEFA. Φυσικά ο σύλλογος απέχει ακόμα πάρα πολύ από την φυσική του θέση, όμως μόνο σταδιακά μπορεί να φτάσει ξανά εκεί.
Φέτος, το «Τριφύλλι» θα ξεκινήσει το ευρωπαϊκό του ταξίδι από τον 2ο προκριματικό γύρο του Champions League. Η είσοδος στην League Phase της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης πρέπει να αποτελεί τον Νο.1 καλοκαιρινό στόχο της ομάδας. Εκεί είναι η θέση του Παναθηναϊκού, ανάμεσα στις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης, στην ελίτ.
Πιθανή παρουσία στα «αστέρια» άλλωστε θα φέρει τεράστια οφέλη και στο πρεστίζ αλλά και στα οικονομικά της ομάδας, κάτι που μακροπρόθεσμα μπορεί να αλλάξει την σύγχρονη ιστορία του Παναθηναϊκού. Αυτό βέβαια δεν σημαίνει πως είναι εύκολο να συμβεί, απαιτούνται τρεις προκρίσεις και μάλιστα κόντρα σε ζόρικους αντιπάλους.
Εάν όμως οι «πράσινοι» αποκλείσουν την Ρέιντζερς, εξασφαλίζουν -μίνιμουμ- μια θέση στην League Phase του Europa League. Με ό,τι αυτό συνεπάγεται σε όλους τους τομείς. Οι Σκωτσέζοι μπορεί να έχουν «πλούσια» ιστορία και να προέρχονται από καλές ευρωπαϊκές χρονιές, όμως βρίσκονται σε φάση μετάβασης, άλλαξαν ιδιοκτησία και προχωρούν αυτό το διάστημα σε ολική αναδόμηση σε κάθε επίπεδο. Αυτό ακριβώς οφείλει να εκμεταλλευτεί ο Παναθηναϊκός!
Η παράδοση είναι με το μέρος της αρμάδας του Ρουί Βιτόρια. Τέσσερις φορές έχει παίξει με την Ρέιντζερς και δεν έχει ηττηθεί ποτέ (1-3-0). Συνολικά έχει παίξει 7 φορές με ομάδες της Σκωτίας και έχει απολογισμό 4-3-0, με τα τέρματα να είναι 13-3! Οι αριθμοί είναι ξεκάθαροι, κι ας μην παίζουν αυτοί μπάλα.
Δεν χρειάζεται ούτε υπεροψία, αλλά ούτε φόβος στα παιχνίδια αυτά! Το «Τριφύλλι» δεν έχει να ζηλέψει τίποτα από την Ρέιντζερς, έχει αυτή την στιγμή πολύ μεγαλύτερη σταθερότητα, βρίσκεται πιο μπροστά στον μεταγραφικό σχεδιασμό και την διαμόρφωση του ρόστερ και έχει όλα τα εχέγγυα για να πάρει μια σπουδαία πρόκριση και να ξεκινήσει με τους καλύτερους οιωνούς την φετινή σεζόν.
Εάν το καταφέρει, κερδίζει ηρεμία, χρόνο να δουλέψει, σημαντικά έσοδα αλλά και την δυνατότητα να προσεγγίσει με μεγαλύτερες αξιώσεις ποδοσφαιριστές εγνωσμένης αξίας, αφού θα έχει να τους προσφέρει δεδομένα την παρουσία στην League Phase του Europa League, αλλά και την προοπτική της εισόδου στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση.
