Δώδεκα μήνες γεμάτοι ποδόσφαιρο… Με χαρές και λύπες, με επιτυχίες και αποτυχίες. Με τον Λιονέλ Μέσι να οδηγεί την εθνική ομάδα της Αργεντινής στην κορυφή του κόσμου, με τον Πελέ να φεύγει από τη ζωή αφήνοντας κληρονομιά τις θύμησες από εποχές που το ποδόσφαιρο δεν ήταν το ίδιο.
Η Τσέλσι κατέκτησε το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων
Με τον Τόμας Τούχελ στον πάγκο τους οι Λονδρέζοι επικράτησαν με 2-1 της βραζιλιάνικης Παλμέιρας, κάτοχο του Κόπα Λιμπερταδόρες. Ο Ρομέλου Λουκάκου και ο Ραφαέλ Βέιγκα σκόραραν στην κανονική διάρκεια του τελικού, ο Κάι Χάβερτς βρήκε δίχτυα στην παράταση και χάρισε τον τίτλο στην Τσέλσι για δεύτερη φορά στην ιστορία της.
Η Ιταλία εκτός Παγκοσμίου Κυπέλλου ξανά
Το πάθημα δεν έγινε μάθημα για τους Ιταλούς. Η «σκουάντρα ατζούρα» με τις τρεις κατακτήσεις Μουντιάλ έμεινε εκτός της διοργάνωσης του Κατάρ. Δεν ήταν παρούσα ούτε το 2018 στη Ρωσία. Αυτή τη φορά ήταν η Βόρεια Μακεδονία αυτή που… σόκαρε τον Ρομπέρτο Μαντσίνι και τους παίκτες του και τους απέκλεισε χάρη σε γκολ που έβαλε ο Αλεκσάνταρ Τραϊκόφσκι στο 92ο λεπτό της μεταξύ τους αναμέτρησης.
Μεταγραφικό σίριαλ με πρωταγωνιστή τον Κιλιάν Μπαπέ
Θα φύγει από την Παρί Σεν Ζερμέν; Θα πάει στη Ρεάλ Μαδρίτης; Ήταν ένα σίριαλ με πολλά επεισόδια και πρωταγωνιστή τον Γάλλο σούπερ σταρ. Όλα έδειχναν ότι ο Μπαπέ θα άφηνε το Παρίσι για τη Μαδρίτη, αλλά ο γαλλικός σύλλογος έκανε τα πάντα για να τον κρατήσει. Και έδωσε τα πάντα… Και τον κράτησε! Μια συμφωνία που έφτασε τα 630 εκατομμύρια ευρώ μέχρι το 2025 και για την οποία επιστρατεύτηκε ακόμα και ο πρόεδρος της Γαλλίας, Εμανουέλ Μακρόν, για να πείσει τον Μπαπέ πόσο σημαντικός είναι για την χώρα του.
Μίλαν γερά, πρωτάθλημα ξανά!
Ήταν πολλά τα έντεκα χρόνια. Μα η αναμονή για τους «ροσονέρι» έλαβε τέλος αυτή τη χρονιά. Η ομάδα του Στέφανο Πιόλι, επτά φορές πρωταθλήτρια Ευρώπης, κατάφερε επιτέλους να κατακτήσει τον τίτλο στη Serie A. Το φινάλε ήταν δραματικό με την αγωνία να κορυφώνεται την τελευταία αγωνιστική του πρωταθλήματος και τη Μίλαν να κατακτά τελικά το σκουντέτο με διαφορά δύο βαθμών από την Ίντερ. Ο Ολιβιέ Ζιρού έβαλε έντεκα γκολ, άλλα δέκα πέτυχε ο Ραφαέλ Λεάο και με τη βοήθεια των υπόλοιπων παικτών, η Μίλαν επέστρεψε στον θρόνο της.
Άιντραχτ και Ρόμα κατέκτησαν την Ευρώπη
Η Άιντραχτ Φρανκφούρτης ήταν η έκπληξη της περσινής σεζόν στις ευρωπαϊκές διασυλλογικές διοργανώσεις κατακτώντας τον τίτλο στο Γιουρόπα Λιγκ καθώς επικράτησε στα πέναλτι της Ρέιντζερς στη Σεβίλλη. Οι Γερμανοί, μάλιστα, είχαν καταφέρει νωρίτερα να πετάξουν εκτός διοργάνωσης την Μπαρτσελόνα. Στην πρεμιέρα του Europa Conference League, ήταν η Ρόμα η ομάδα που πήρε τον παρθενικό τίτλο αυτής της διοργάνωσης, υπό τις οδηγίες του Ζοσέ Μουρίνιο του μοναδικού προπονητή και με τους τρεις τίτλους στις ευρωπαϊκές διασυλλογικές διοργανώσεις, νικώντας με 1-0 τη Φέγενορντ.
«Βασίλισσα» για πάντα η Ρεάλ Μαδρίτης
Πήρε τον τίτλο στην Πριμέρα Ντιβιζιόν η «βασίλισσα» και ανέβηκε, επίσης, για άλλη μια φορά, την 14η στην ιστορία της, στον ευρωπαϊκό θρόνο. Στο πρωτάθλημα δεν άφησε την Μπαρτσελόνα να αμφισβητήσει την κυριαρχία της και στο Τσάμπιονς Λιγκ απέκλεισε κατά σειρά, στα νοκ άουτ, την Παρί Σεν Ζερμέν, την Τσέλσι και την Μάντσεστερ Σίτι, νίκησε με 1-0 με γκολ του Βινίσιους τη Λίβερπουλ στον τελικό και στέφθηκε ξανά πρωταθλήτρια Ευρώπης.
«Λέαινες» στην κορυφή
Η εθνική γυναικών της Αγγλίας επιβεβαίωσε τα προγνωστικά που την έδιναν πρώτο φαβορί για τον τίτλο, πριν την έναρξη της διοργάνωσης και κατάκτησε, για πρώτη φορά στην ιστορία της, το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Στον τελικό του EURO 2022, που η ίδια διοργάνωσε, νίκησε στο Γουέμπλεϊ με 2-1 τη Γερμανία μπροστά σε 87.192 φιλάθλους, οι οποίο δημιούργησαν νέο ρεκόρ προσέλευσης στη διοργάνωση, σε άνδρες και γυναίκες! Ο τελικός κρίθηκε στην παράταση, καθώς η κανονική διάρκεια του αγώνα ολοκληρώθηκε ισόπαλη 1-1.
«Σεισμός» Χάαλαντ στην Πρέμιερ Λιγκ
Πολλές ομάδες προσπάθησαν να τον πάρουν από τη Ντόρτμουντ, αλλά η Μάντσεστερ Σίτι ήταν αυτή που τον έκανε δικό της. Ο Νορβηγός επιθετικός όχι απλά δεν είχε κανένα πρόβλημα προσαρμογής στην Πρέμιερ Λιγκ, αλλά ήδη οι αριθμοί του προκαλούν… τρόμο. Σε 14 παιχνίδια πρωταθλήματος έχει βάλει ήδη 20 γκολ και έγινε ο ποδοσφαιριστής που το πετυχαίνει πιο γρήγορα από κάθε άλλον, φτάνοντας με αυτόν τον τρόπο σε ένα ακόμα σπουδαίο επίτευγμα.
«Μπαμ» με Λεβαντόφσκι η Μπαρτσελόνα
Ο Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι είχε ξεκαθαρίσει πριν από το τέλος της περσινής σεζόν ότι ο κύκλος του στην Μπάγερν είχε κλείσει και ήταν έτοιμος για μια νέα πρόκληση στην καριέρα του. Ο Πολωνός επιθετικός έκανε τα πάντα για να πάει στους Καταλανούς, οι οποίοι παρά την άσχημη οικονομική κατάστασή τους, απέκτησαν τον Λεβαντόφσκι σε μια προσπάθεια να επανακάμψουν τόσο στις εγχώριες όσο και στις διεθνείς διοργανώσεις.
Η δικαίωση του Καρίμ Μπενζεμά
Περίμενε πολλά χρόνια την αναγνώριση με μια προσωπική διάκριση ο Γάλλος επιθετικός. Οι εμφανίσεις του με τη Ρεάλ Μαδρίτης, με την οποία πέτυχε 42 γκολ σε 44 παιχνίδια, η ανάδειξή του ως πρώτου σκόρερ στην Πριμέρα Ντιβιζιόν και στο Τσάμπιονς Λιγκ, έφεραν στα χέρια του την πολυπόθητη «Χρυσή Μπάλα». Ο Μπενζεμά ψηφίστηκε ως ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο στα 34 του, αφήνοντας πίσω του τον Σαντιό Μανέ και τον Κέβιν Ντε Μπρόινε.
Η Φλαμένγκο το… κουμάντο στη Λατινική Αμερική
Στο «Μπάνκο Πιτσίντσα» του Ισημερινού, ο Γκαμπριέλ Μπαρμπόσα φόρεσε ξανά την κάπα του ήρωα για τη Φλαμένγκο, η οποία λύγισε στον τελικό με 1-0 την Ατλέτικο Παραναένσε (η οποία είχε πετύχει το… θαύμα αποκλείοντας την κάτοχο των δύο τελευταίων διοργανώσεων, Παλμέιρας του Άμπελ Φερέιρα) των δέκα παικτών από το 43΄και κατέκτησε το Κόπα Λιμπερταδόρες για τρίτη φορά στην ιστορία της μετά το 1981 και το 2019. Τις 23 κατακτήσεις έφτασε η Βραζιλία, μόλις δυο πίσω από τις ομάδες της Αργεντινής.
Έτσι ξαφνικά τέλος ο Πικέ
Βόμβα για την παγκόσμια ποδοσφαιρική κοινότητα ήταν η αιφνίδια ανακοίνωση του Ζεράρ Πικέ για την αποχώρησή του από την ενεργό δράση στη μέση της σεζόν. Ο αγώνας της Μπαρτσελόνα με την Αλμερία, στις 5 Νοεμβρίου, ήταν ο τελευταίος στην καριέρα του Ισπανού αμυντικού. «Αγαπώ πάρα πολύ την Μπάρτσα και για αυτό πιστεύω πως είναι η σωστή στιγμή να φύγω. Δεν είναι αντίο. Είμαι πεπεισμένος πως ότι θα βρεθώ εδώ ξανά στο μέλλον. Γεννήθηκα εδώ και θα πεθάνω εδώ. Ζήτω η Μπαρτσελόνα για πάντα» είπε συγκινημένος στον κόσμο που ήταν στο «Καμπ Νόου» για το «αντίο».
Στην κορυφή η Αργεντινή, στο πάνθεον ο Μέσι
Η Αργεντινή αναδείχθηκε πρωταθλήτρια κόσμου, ο Λιονέλ Μέσι πάτησε στην κορυφή του ποδοσφαιρικού Έβερεστ. Στον καλύτερο τελικό στην ιστορία των Μουντιάλ, η «αλμπισελέστε» υπέταξε στα πέναλτι (4-2) τη Γαλλία και της πήρε τα σκήπτρα παρά το χατ τρικ του τρομερού Κιλιάν Μπαπέ, ο οποίος περιορίστηκε στον τίτλο του πρώτου σκόρερ της διοργάνωσης στο Κατάρ. Ο Μέσι έγραψε το όνομά του και σε αυτό το πάνθεον, με μία σειρά ρεκόρ και με το τρίτο τρόπαιο στην ιστορία της χώρας του, το πρώτο δικό του, στο 26ο και τελευταίο παιχνίδι της καριέρας του σε Παγκόσμιο Κύπελλο.
Το στέμμα του βασιλιά έμεινε αδειανό…
Μερικές ώρες πριν φύγει το 2022, ο θρυλικός Πελέ πέρασε από στην αιωνιότητα. Ο ηγέτης της «χρυσής» εθνικής Βραζιλίας με τις τρεις κατακτήσεις Παγκοσμίων Κυπέλλων πέθανε σε ηλικία 82 ετών. Το «Μαύρο Διαμάντι», ο μοναδικός ποδοσφαιριστής στην ιστορία με τρία Μουντιάλ, έφυγε μετά από μεγάλη μάχη με τον καρκίνο. Η παρακαταθήκη του μεγάλη και δεν μετριέται σε λέξεις. Όπως έγραψε ο Εδουάρδο Γκαλεάνο, «να τον δεις να παίζει άξιζε όντως μία ανακωχή κι ακόμη περισσότερα...όσοι είχαμε την τύχη λάβαμε δώρα σπάνιας ομορφιάς, στιγμές που μας επιτρέπουν να πιστέψουμε ότι υπάρχει αθανασία».