Η Άννα Βίσση ανέλαβε να δώσει τον ρυθμό στην προθέρμανση του ΠΑΟΚ στο Πανεβέζις, με τους Λιθουανούς να επιλέγουν το «Ψυχεδέλεια» για να υποδεχθούν τον Δικέφαλο. Μόνο που όταν η μουσική σταμάτησε και η μπάλα σηκώθηκε στον αέρα, εκείνοι που βρήκαν τον ρυθμό τους ήταν οι γηπεδούχοι. Και κάπως έτσι, ο ΠΑΟΚ γνώρισε την πρώτη του ήττα στο EuroCup, σε μια βραδιά που μπορεί να μην του άφησε ευχάριστες αναμνήσεις, αλλά σίγουρα του έδωσε αρκετή τροφή για σκέψη.
Η Λιετκαμπέλις ήταν καλύτερη στο μεγαλύτερο μέρος της αναμέτρησης και ο ΠΑΟΚ δεν κατάφερε να βρει τις απαντήσεις, κυρίως στο αμυντικό κομμάτι. Οι Λιθουανοί εκτελούσαν με εντυπωσιακά ποσοστά ευστοχίας, όμως αυτό δεν μπορεί να αποτελέσει τη μοναδική εξήγηση. Ο Δικέφαλος επέτρεψε στον αντίπαλό του να αποκτήσει αυτοπεποίθηση και να επιβάλει τον ρυθμό του, παρουσιάζοντας μια εικόνα αρκετά διαφορετική από εκείνη των προηγούμενων αγώνων.
Και εδώ έρχονται να αποκτήσουν ιδιαίτερη σημασία όσα είπε ο Αντρέα Τρινκιέρι μετά το τέλος της αναμέτρησης. Ο Ιταλός τεχνικός στάθηκε στην έλλειψη ενέργειας και πάθους, στοιχεία που δεν έχουν να κάνουν αποκλειστικά με την ποιότητα ή την τακτική. Γιατί ο ΠΑΟΚ διαθέτει ταλέντο, εμπειρία και προσωπικότητες, αλλά ακόμη και αυτά δεν αρκούν όταν απουσιάζει η απαιτούμενη ένταση. Και απέναντι σε μια ομάδα που βρέθηκε σε τόσο καλή βραδιά, το παραμικρό κενό μπορούσε να αποδειχθεί καθοριστικό.
Υπήρξε, βέβαια, και το πρώτο πεντάλεπτο της τρίτης περιόδου. Εκεί ο ΠΑΟΚ έδειξε ένα διαφορετικό πρόσωπο, ανέβασε την πίεσή του, επέστρεψε από το -13 και προηγήθηκε με δύο πόντους. Ήταν το διάστημα που απέδειξε ότι μπορούσε να διεκδικήσει κάτι περισσότερο από το παιχνίδι. Ωστόσο, η αντίδραση δεν είχε διάρκεια και η Λιετκαμπέλις βρήκε ξανά τις λύσεις για να διατηρήσει τον έλεγχο.
Το σημαντικότερο, όμως, είναι να μη χαθεί το μέτρο στην κριτική. Ο ΠΑΟΚ είναι μια καινούργια ομάδα, με πολλές αλλαγές, διαφορετικούς ρόλους και έναν προπονητή που προσπαθεί να περάσει τη φιλοσοφία του. Οι νίκες που προηγήθηκαν δεν σήμαιναν ότι όλα λειτουργούσαν στην εντέλεια, όπως και η πρώτη ήττα δεν σημαίνει ότι ξαφνικά όλα πήγαν λάθος. Άλλωστε, ο ίδιος ο Τρινκιέρι έχει τονίσει επανειλημμένα πως η ομάδα χρειάζεται χρόνο και πως η διαδικασία της εξέλιξης δεν ολοκληρώνεται μέσα σε λίγες εβδομάδες.
Ίσως, μάλιστα, μια τέτοια ήττα σε αυτό το σημείο της σεζόν να αποδειχθεί πιο χρήσιμη από μια νίκη που θα έκρυβε κάτω από το χαλί τις αδυναμίες. Όχι γιατί οι ήττες είναι απαραίτητες για να βελτιωθεί μια ομάδα, αλλά γιατί ο τρόπος με τον οποίο τις διαχειρίζεται μπορεί να καθορίσει τη συνέχεια. Ο ΠΑΟΚ έχει δείξει ότι διαθέτει την ποιότητα για να πετύχει πράγματα, όμως χρειάζεται να αποκτήσει μεγαλύτερη συνέπεια, κυρίως στην άμυνα και στη νοοτροπία με την οποία προσεγγίζει κάθε αναμέτρηση.
Η «Ψυχεδέλεια» της Λιθουανίας, λοιπόν, μπορεί να αποτελέσει απλώς μια κακή παρένθεση ή ένα χρήσιμο μάθημα για τη συνέχεια. Αυτό θα φανεί από την αντίδραση του ΠΑΟΚ στα επόμενα παιχνίδια. Αρχής γενομένης από την αναμέτρηση του Σαββάτου απέναντι στον Κολοσσό. Γιατί σε μια σεζόν που έχει ακόμη πολύ δρόμο, το ζητούμενο δεν είναι να μη χάσεις ποτέ τον ρυθμό σου, αλλά να ξέρεις πώς να τον ξαναβρίσκεις.
