Ο Ματίας Λεσόρ υπό τις οδηγίες του Ζέλικο Ομπράντοβιτς έχει αρχίσει να θυμίζει φέτος τον παίκτη που μπορούσε να επιβάλει τους δικούς του όρους στη ρακέτα και να φτάσει στην κορυφή των rankings των σέντερ στην Ευρώπη. Η δύναμη στην επαφή, η επιμονή στη διεκδίκηση, ένα τελείωμα με φάουλ και, αμέσως μετά, η αντίδρασή του, ένα γνώριμο «ξέσπασμα» που... φτιάχνει το κοινό. Εκείνη η ικανοποίηση που φανερώνει ότι αρχίζει να απολαμβάνει και ο ίδιος όσα κάνει στο παρκέ ή στο glass floor. Ο σέντερ Γάλλος... αναγνωρίζει όλο και συχνότερα τον εαυτό του μέσα στο παιχνίδι και ο Παναθηναϊκός Aktor βρίσκει ξανά έναν βασικό άξονα της λειτουργίας του.
Η διαδρομή της αποθεραπείας του είχε δυσκολίες, πισωγυρίσματα και πολλές εναλλαγές συναισθημάτων. Το ξεκίνημα της φετινής Euroleague, όμως, επιτρέπει να μιλάμε για μια πρώτη -τουλάχιστον- ουσιαστική επιστροφή. Σε τέσσερις αγώνες στην κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση ο 31χρονος σέντερ μετράει 13,2 πόντους, 7 ριμπάουντ, 1,5 ασίστ, 1,5 κοψίματα και 22,8 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης, παίζοντας μόλις 21:30 κατά μέσο όρο. Έχει ήδη σημαντική επιρροή σε αρκετές πτυχές του παιχνιδιού, χωρίς να χρειάζεται να μένει στο παρκέ για 30', όπως συνέβαινε τα προηγούμενα χρόνια.
Μάλιστα, η στατιστική εικόνα αποκτά μεγαλύτερο ενδιαφέρον αν κοιτάξει κανείς το πώς διαμορφώθηκε. Στην πρεμιέρα με την Παρί είχε 15 πόντους, 9 ριμπάουντ και 28 PIR, παρότι τελείωσε με 2/7 δίποντα. Κέρδισε 9 φάουλ και έβαλε 11/12 βολές. Βρήκε, δηλαδή, τρόπο να επηρεάσει καθοριστικά την αναμέτρηση ακόμα και χωρίς αποτελεσματικότητα στα τελειώματα. Οι 11/12 βολές ήταν ένα πρώτο... highlight για τον ίδιο, καθώς τα προηγούμενα χρόνια αντιμετώπιζε προβλήματα στις επισκέψεις του στη «γραμμή της φιλανθρωπίας». Ακολούθησαν οι 12 πόντοι, τα 8 ριμπάουντ και οι 22 μονάδες στο PIR απέναντι στη Βιλερμπάν.
Το πιο... ήσυχο βράδυ με τη Μακάμπι, με 7 πόντους και 3 ριμπάουντ, χωράει απολύτως σε αυτή τη διαδικασία. Η πρόοδος φυσικά και έχει (και θα έχει) διακυμάνσεις. Ωστόσο, απέναντι στη Φενέρμπαχτσε ήρθε η πιο ολοκληρωμένη «παράσταση» από εκείνον: 19 πόντοι με 6/9 δίποντα, 8 ριμπάουντ, εκ των οποίων 5 επιθετικά, κανένα λάθος και 30 PIR σε 23:08. Οι επιπλέον κατοχές και η αποτελεσματικότητά του κοντά στο καλάθι εξηγούν το μέγεθος της προσφοράς του. Το βραβείο του MVP της 4ης αγωνιστικής επισφράγισε αυτή την εμφάνιση, δίνοντάς του και την πρώτη αντίστοιχη διάκριση μετά τον τραυματισμό. Μάλιστα, όλα τα παραπάνω συνδυάζονται με 2,3 κλεψίματα + κοψίματα κατά μέσο όρο.
«Προσπαθώ να είμαι ο εαυτός μου. Ήταν μια δύσκολη περίοδος η περσινή και όχι μόνο. Άξιζα ένα τέτοιο παιχνίδι», ανέφερε στο flash interview του αγώνα με τους Τούρκους. Λίγο αργότερα εξήγησε τι υπάρχει πίσω από αυτή την εμφάνιση: «Δουλεύω πολύ. Κάθε μέρα στην προπόνηση. Όταν έχω μέρες σαν και τις αποψινές, που αποδίδει όλη η δουλειά, είναι κάτι το απίστευτο». Η βραδιά με το σύνολο του «Σάρας» επιβεβαίωσε την καθημερινή προσπάθεια, που κάποιες φορές ενδέχεται να μένει έξω από την εικόνα του αγώνα.
Βέβαια, ο ίδιος άφησε ένα ανοιχτό «παράθυρο» για ακόμα περισσότερα. «Μπορώ να τα πάω καλύτερα και να επιστρέψω στον… παλιό μου εαυτό», υπογράμμισε. Το 100% παραμένει ένας «προορισμός» που ο Λεσόρ προσεγγίζει σταδιακά, τόσο αγωνιστικά όσο και ως προς την εμπιστοσύνη στις δυνατότητές του. Άλλωστε, μιλώντας στην κάμερα της NOVA, αποκάλυψε ότι έκλεισε τα social media, επειδή τα αρνητικά σχόλια είχαν αρχίσει να τον επηρεάζουν. «Μου κάνει καλό που δεν ασχολούμαι», ήταν η χαρακτηριστική εξήγησή του.
Σε αυτό το σημείο αποκτούν ξεχωριστή σημασία τα λόγια του Γκερσόν Γιαμπουσέλε στη «Magic Euroleague»: «Του λέω να αφήσει το παιχνίδι να έρθει σε αυτόν, να πάρει τον χρόνο του, είναι ένα... θηρίο». Ο συμπαίκτης και φίλος του πρόσθεσε: «Είμαι χαρούμενος που τον βλέπω να επιστρέφει, τον βλέπω να λάμπει». Η συμβουλή του «Γιάμπου» αγγίζει μια λεπτή, αλλά και... χρυσή ισορροπία: την επιθυμία του Λεσόρ να αποδείξει ότι μπορεί και την υπομονή που χρειάζεται για να επιλέγει σωστά τις στιγμές του.
Η «πείνα» και ο μπασκετικός εγωισμός αποτελούν μέρος της ταυτότητάς του. Όταν, όμως, κάθε κατοχή αντιμετωπίζεται σαν μια... καινούργια απόδειξη, το ίδιο το παιχνίδι μπορεί να γίνει βιαστικό. Οι καλές εμφανίσεις, λοιπόν, βοηθούν να περιοριστεί αυτή η ανάγκη φέρνοντας σιγουριά και πνευμόνια γεμάτα από αυτοπεποίθηση.
Το ίδιο ισχύει και για τη δημιουργία γύρω του: οι χειριστές που τον αναζητούν στο pick-and-roll (ειδικά ο Σιλβέν Φρανσίσκο), η αναγνώριση των mismatch και το «τάισμα» κοντά στο καλάθι βοηθούν την παραπάνω διαδικασία. Μέσα σε μια επίθεση που του δίνει ενεργό ρόλο, ο 31χρονος μπορεί να αξιοποιεί τα δυνατά του στοιχεία με μεγαλύτερη φυσικότητα.
Και τώρα έρχεται η... μάχη στο Βελιγράδι. Η αναμέτρηση της Τρίτης (13/10, 21:30) προσθέτει σε αυτή την πορεία έναν ιδιαίτερο συναισθηματικό σταθμό. Η Παρτιζάν ήταν η ομάδα στην οποία, υπό τις οδηγίες του Ζέλικο Ομπράντοβιτς και πάλι, ο Λεσόρ ανέβηκε στην elite της λίγκας. Τη σεζόν 2022-2023 είχε 12 πόντους, 7,1 ριμπάουντ και 19,1 PIR σε 38 συμμετοχές, με 67,6% στα δίποντα. Η παρουσία του στην καλύτερη πεντάδα της διοργάνωσης επισφράγισε εκείνη την καθιέρωση, πριν έρθει η μεταγραφή στο «τριφύλλι».
Οι σημερινοί αριθμοί του προέρχονται από ένα πολύ μικρότερο δείγμα, επομένως η οποιαδήποτε σύγκριση με τις «καλύτερες version του κατά το παρελθόν» θα ήταν πρόωρη. Η σύνδεση, ωστόσο, βρίσκεται κυρίως στον τρόπο με τον οποίο εκείνος ξαναγίνεται σημείο αναφοράς για μια ομάδα που έχει υψηλούς στόχους.
Αυτή τη φορά, λοιπόν, ο Λεσόρ επιστρέφει σε ένα γήπεδο γεμάτο αναμνήσεις, έχοντας αφήσει πίσω τη δύσκολη περίοδο του τραυματισμού και ανακτώντας σταδιακά τη δυνατότητα να καθορίζει όσα συμβαίνουν στο «ζωγραφιστό». «Θα προσπαθήσω να αφήσω τα συναισθήματά μου στην άκρη, για να κάνω και να κάνουμε ένα καλό ματς», τόνισε, πριν προσθέσει το αυθόρμητο «μακάρι να κάνω career high».
Ο Παναθηναϊκός Aktor χρειάζεται την καλή του απόδοση στη «μάχη» της ρακέτας κόντρα στην ομάδα του Χοάν Πεναρόγια: δυνατές διεκδικήσεις, έλεγχος των ριμπάουντ και αποτελεσματικές συνεργασίες στην επίθεση. Με λίγα λόγια, στο γήπεδο που κάποτε ο Γάλλος κέρδισε με την αξία του το... εισιτήριο για το υψηλότερο επίπεδο, τώρα θα έχει τώρα την ευκαιρία να δώσει συνέχεια στην επιστροφή του.
