Οι Λος Άντζελες Λέικερς πανηγύρισαν μία μεγάλη νίκη κόντρα στους Τορόντο Ράπτορς με το buzzer-beater του Ρούι Χατσιμούρα, αλλά δεν μπόρεσαν να κάνουν το ίδιο και κόντρα στους Μπόστον Σέλτικς.
Η ομάδα του Τζέι Τζέι Ρέντικ φάνηκε κουρασμένη και χωρίς τους Λούκα Ντόντσιτς, Λεμπρόν Τζέιμς και Μάρκους Σμαρτ δεν μπήκε ποτέ στο πνεύμα του αγώνα. Από την πρώτη περίοδο βρέθηκε να χάνει με 39-17 και έγινε ξεκάθαρο πως θα κυλούσε το παιχνίδι. Οι Κέλτες πήγαν στα αποδυτήρια με το υπέρ τους 69-46. Στην επανάληψη δεν άλλαξε η εικόνα του αγώνα, με το τρίτο δωδεκάλεπτο να ολοκληρώνεται με το σκορ στο 97-82 και τους Σέλτικς να επικρατούν τελικά με 126-105. Έτσι, οι Λέικερς είδαν το ρεκόρ τους να «πέφτει» στο 16-6.
Φυσικά, όπως ήρθαν τα πράγματα αυτή η ήττα ήταν στο πρόγραμμα για τους «Λιμνανθρώπους». Προερχόντουσαν από ένα απαιτητικό ματς με τους Ράπτορς και δεν είχαν τρεις από τους βασικούς τους παίκτες (Λεμπρόν, Ντόντσιτς, Σμαρτ). Η κούραση βγήκε και έτσι οι Λέικερς γνώρισαν μία ήττα, η οποία όμως δεν πρέπει να επηρεάσει τη ψυχολογία τους. Το σύνολο του Ρέντικ έχει δείξει πως όταν δεν ταλαιπωρείται από τραυματισμούς και κομβικές απουσίες είναι ασταμάτητο και το ντέρμπι με τους Κέλτες ήταν απλώς μία κακή παρένθεση, απέναντι σε μία ομάδα που ευστόχησε σε 24 τρίποντα (53%).
Ο Ρούι Χατσιμούρα ερχόταν από το νικητήριο σουτ κόντρα στην ομάδα του Τορόντο και σίγουρα θα ήθελε να συνεχίσει έτσι. Η εμφάνισή του δεν ήταν ούτε κακή, ούτε καλή, ήταν μέτρια και θα ξεχαστεί γρήγορα. Σε 29 λεπτά είχε 13 πόντους, 7 ριμπάουντ και 2 λάθη. Αμυντικά δεν κατάφερε να κάνει τη διαφορά, ενώ «χτυπάει» άσχημα το 0 στις ασίστ.
Ο Τζέικ ΛαΡάβια βρέθηκε στην αρχική πεντάδα, αφού ήταν εκτός οι Ντόντσιτς και Σμαρτ και δεν δικαίωσε τον Ρέντικ. Θα έπρεπε να κάνει το step-up σε ένα από τα πιο σημαντικά ματς των Λέικερς απέναντι στους Κέλτες. Αντιθέτως, απέδειξε πως είναι καλύτερος από τον πάγκο και -προς στιγμήν- δεν μπορεί να ξεκινάει τα ματς. Μέτρησε 6 πόντους, 1 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 1 λάθος και 3 κλεψίματα σε 21 λεπτά, ενώ αμυντικά οι Σέλτικς έκαναν... ό,τι ήθελαν απέναντί του.
Ο ΝτεΆντρε Έιτον δεν μπόρεσε να βοηθήσει επιθετικά την ομάδα του. Σε 28 λεπτά μπορεί να πήρε 10 ριμπάουντ, αλλά πέτυχε μόλις 6 πόντους, ενώ είχε ακόμα, 1 κλέψιμο, 1 μπλοκ και 1 λάθος. Οι «Λιμνάνθρωποι» περίμεναν περισσότερα από αυτόν στην επίθεση, ειδικά με τον «Βασιλιά» εκτός, αλλά δεν κατάφερε να τα προσφέρει.
Ο Γκέιμπ Βίνσεντ ήταν από τους λίγους παίκτες που προσπάθησαν στην αναμέτρηση. Σε 30 λεπτά είχε 18 πόντους (5/10 σουτ, 4/8 τρίποντα), 1 ριμπάουντ και 1 ασίστ. Ήταν από τους καλύτερους σουτέρ των «Λιμνανθρώπων» και βρήκε μερικά καλά σουτ, παρά την πιεστική άμυνα των Κελτών.
Ο Όστιν Ριβς δεν έκανε αρνητική εμφάνιση, απλά άργησε να μπει στο πνεύμα του αγώνα. Στην πρώτη περίοδο είχε μόλις 2 πόντους και οι Λέικερς βρέθηκαν στο -22. Τελικά, ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 36 πόντους, 3 ριμπάουντ, 8 ασίστ και 4 λάθη σε 33 λεπτά. Βέβαια, όπως και για τον Χατσιμούρα, αυτή η εμφάνιση δεν προκαλεί ανησυχία, καθώς ήταν ξεκάθαρο πως η ομάδα ήταν κουρασμένη.
Ο Μαξ Κλέμπερ πήρε αρκετό χρόνο συμμετοχής, όμως στα 16 λεπτά που έμεινε στο παρκέ έκανε... κάρντιο, τελείωσε τον αγώνα με μόνο 1 ριμπάουντ.
Ελάχιστο χρόνο είχε και ο Ντρου Τίμι, ο οποίος σε 7 λεπτά είχε 2 ριμπάουντ και 3 ασίστ.
Επτά λεπτά αγωνίστηκε και ο Μπρόνι Τζέιμς με 5 πόντους, 1 ριμπάουντ, 1 κλέψιμο και 2 λάθη.
Ο Ντάλτον Κνεκτ συνεχίζει να είναι... ανύπαρκτος αμυντικά και την ίδια ώρα ευστόχησε σε μόλις ένα από τα 5 σουτ του. Σε 14 λεπτά είχε 5 πόντους, 1 ριμπάουντ και 1 ασίστ και δεν έδωσε κανέναν λόγο στον Ρέντικ να τον εμπιστευτεί ώστε να του δώσει περισσότερα λεπτά.
Ο Αντού Τιέρο ήταν αρνητικός, αλλά μόνο καλό θα του κάνει αυτή η εμπειρία. Ο rookie των «Λιμνανθρώπων» πήρε σημαντική εμπειρία απέναντι σε μία ομάδα με DNA πρωταθλητισμού. Επιθετικά δεν κατάφερε να σκοράρει, ενώ στην άμυνα αναγκαζόταν να καταφεύγει στα φάουλ. Σε μία γενικά κακή βραδιά για τους Λέικερς, το γεγονός ότι ο Τιέρο πάτησε το παρκέ για 20 λεπτά ήταν αρκετά θετικό (0/2 σουτ, 3 ριμπάουντ, 2 λάθη).
Ο Τζάκσον Χέιζ ακολούθησε την μετριότητα της υπόλοιπης ομάδας και δεν προσέφερε πράγματα. Σε 14 λεπτά είχε 3 πόντους, 4 ριμπάουντ και 1 κλέψιμο, χωρίς όμως να ξεχωρίζει στο παρκέ.
Τέλος, ο Νικ Σμιθ Τζούνιορ ήταν η έκπληξη της βραδιάς. Σε 24 λεπτά είχε 13 πόντους (5/10 σουτ, 3/6 τρίποντα), 2 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα, 1 μπλοκ και 1 λάθος. Δεν φοβήθηκε να δοκιμάσει το χέρι του, και σε έναν αγώνα που οι υπόλοιποι δεν εμφανίστηκαν, ο Σμιθ ήταν καλός μέσα στην Βοστώνη.
Το μόνο που μπορεί και πρέπει να κρατήσει ο Τζέι Τζέι Ρέντικ από το ματς είναι ο χρόνος και η εμπειρία που πήρε ο Τιέρο και η θετική εμφάνιση του Σμιθ. Όλα τα άλλα πρέπει να ξεχαστούν γρήγορα και οι Λος Άντζελες Λέικερς πρέπει να στρέψουν στην προσοχή τους στο ματς με τους Φιλαδέλφεια Σίξερς (8/12, 02:30), πριν φιλοξενήσουν τους Σαν Αντόνιο Σπερς για τα προημιτελικά του NBA Cup (11/12, 05:00).
