Δεν είναι λίγοι οι αθλητές που βλέπουν την καριέρα τους να περνάει τα πάνω, αλλά και τα κάτω της. Ένας τραυματισμός άλλωστε μπορεί από τη μία στιγμή στην άλλη να τα αλλάξει όλα, να φέρει νέα δεδομένα και κυρίως να θέσει νέα στάνταρ για το μέλλον. Όσο ταλέντο, πείσμα και όρεξη για δουλειά κι αν έχει ένας παίκτης, με την τύχη δεν τα βάζει κανείς.
Ο Τάιλερ Ένις το βίωσε για τα καλά αυτό τα τελευταία 4 χρόνια. Τόσο ως παίκτης της Φενέρμπαχτσε, που είδε την πορεία του στην ομάδα της Πόλης να τελειώνει άδοξα, λόγω ενός σοβαρού τραυματισμού, όσο και μετέπειτα στην Τουρκ Τέλεκομ τον Νοέμβριο του 2020.
Εκείνος δεν το έβαλε κάτω. Το πείσμα άλλωστε είναι ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά του, όπως και η επιθυμία να φτάσει στο υψηλότερο δυνατό επίπεδο. Και σε αυτό του έδωσε την ευκαιρία η Τόφας, που όχι μόνο του προσέφερε συμβόλαιο, αλλά τον έχρισε έναν από τους ηγέτες της, δίνοντάς του το κουμάντο πάνω στο παρκέ. Αυτό ακριβώς που θέλει ένας παίκτης για να πάρει τα πάνω του.
Στην Τόφας αγωνίζεται υπό τις οδηγίες του Δημήτρη Πρίφτη. Για τον οποίο μόνο καλά λόγια είχε να πει στη συνέντευξη που παραχώρησε στο SDNA. Παράλληλα, αναφέρθηκε στην πορεία του στην τουρκική ομάδα, πήρε θέση όσον αφορά το σκοράρισμα στην Ευρώπη, σε σύγκριση με το ΝΒΑ, ενώ στάθηκε στους στόχους που έχει θέσει για το μέλλον του, σε όλα τα επίπεδα.
Η σεζόν σε βρίσκει στην Τουρκία για λογαριασμό της Τόφας. Πώς κυλούν τα πράγματα και πώς προσεγγίζεις την παρουσία σου στην ομάδα;
«Σε προσωπικό επίπεδο, είχα κάποιους τραυματισμούς, οπότε πάντα εγώ από την προσωπική μου σκοπιά είχα το μεγάλο ερώτημα "πώς θα επανέλθω στη δράση;". Την περσινή σεζόν είχα τη δυνατότητα να παίξω στην ομάδα και να έχω καλή σεζόν. Παίζω σε ένα ανταγωνιστικό πρωτάθλημα και με μια ομάδα που αγωνίζεται στο BCL. Είναι καλό για μένα να χτίσω πάνω σε αυτό. Όπως κάνω κάθε σεζόν. Έχω ένα βάρος στους ώμους πως κάτι πρέπει να αποδείξω, παίζοντας για την ομάδα για κάποιο διάστημα. Η νοοτροπία μου όμως δεν αλλάζει».
Έπειτα από ένα διάστημα με ατυχίες και σοβαρούς τραυματισμούς, νιώθεις πως η φετινή σεζόν είναι ευκαιρία να... συστηθείς ξανά στο ευρύ κοινό;
«Πάντα είναι στο μυαλό μου, δεν έχει σημασία πόσο παίζεις ή πόσα χρόνια είσαι σε υψηλό επίπεδο. Για μένα είναι σημαντικό να δείξω σε όλους τι μπορώ να κάνω. Θέλω να παίξω και να δείξω τι μπορώ να κάνω και αν έρθει μια ομάδα σε μένα, είναι καλοδεχούμενη. Πάντα πηγαίνω με αυτό το σκεπτικό, θέλοντας να δείξω στον κόσμο ότι μπορώ να παίξω σε κάθε επίπεδο».
Κοιτώντας πίσω στις ατυχίες των προηγούμενων ετών, ποιο ήταν το πιο μεγάλο μάθημα για σένα σαν παίκτης και σαν άνθρωπος;
«Πιο πολύ σαν άτομο και για τα πράγματα που έκανα εκτός παρκέ. Για κάποιο διάστημα ήμουν εκτός παρκέ, οπότε έμαθα για την υγιεινή διατροφή, έκανα δίαιτα, έκανα κάποια πράγματα όσο ήμουν εκτός. Στο κομμάτι του μπάσκετ δεν άλλαξαν πολλά. Είχα την ατυχία να έχω δύο σημαντικούς τραυματισμούς τα τελευταία 4 χρόνια, όμως δεν έχασα πολύ χρόνο όσον αφορά το μπάσκετ, την αθλητικότητα και την ταχύτητά μου. Αξίζουν credits οι άνθρωποι με τους οποίους δούλεψα αυτό το διάστημα. Είμαι ακόμα νέος και θέλω να επεκτείνω το παιχνίδι μου. Ήμουν τυχερός, αλλά δούλεψα πάρα πολύ την ίδια στιγμή».
Άλλαξε κάτι στη ρουτίνα σου τα τελευταία χρόνια;
«Όταν τραυματίστηκα ήμουν 24 ετών. Το μόνο που έκανα ήταν να ξυπνάω και να κάνω το πρόγραμμά μου, δεν υπήρχε κάτι συγκεκριμένο σε θέμα ρουτίνας. Μετά από 2 τραυματισμούς πλέον ξέρω τι χρειάζεται το σώμα μου, τι χρειάζομαι εγώ για να είμαι σε καλή κατάσταση, να τρώω υγιεινά. Όσο μεγαλώνεις κια ωριμάζεις νιώθεις καλύτερα για κάποια πράγματα».
Την φετινή σεζόν τι στόχο έχεις θέσει με την Τόφας;
«Προφανώς θέλω να κερδίσω. Η νίκη είναι το πιο σημαντικό να κερδίζω για να πάω στο επόμενο επίπεδο. Αν κερδίζεις τα πάντα έρχονται στη συνέχεια σε ατομικό επίπεδο. Εστιάζω στο ομαδικό παιχνίδι παρά στο ατομικό. Στο ΝΒΑ είναι πιο πολύ ατομικό το θέμα. Είναι πιο εύκολο να έρχεσαι σαν ομάδα και να γίνονται όλα ομαδικά. Εγώ εστιάζω σε αυτό και το καλοκαίρι θα δούμε τι θα γίνει».
Είναι η φετινή σεζόν μια ευκαιρία υπενθύμισης του πόσο καλός παίκτης είναι ο Τάιλερ Ένις;
«Νιώθω ότι το BCL έχει πολύ μεγαλύτερη αναγνώριση πλέον. Η τουρκική λίγκα είναι πολύ ανταγωνιστική. Υπάρχουν δύο υπερδυνάμεις στο πρωτάθλημα και κάθε χρόνο υπάρχει και μια διαφορετική ομάδα σαν τρίτος πόλος. Αυτό το έχω καταλάβει. Κάθε φορά που πατάω παρκέ είναι ευκαιρία για μένα να αποδείξω στον κόσμο ότι έχω αφήσει πίσω τους τραυματισμούς, έχω αναρρώσει πλήρως και είμαι σε θέση να παίξω το καλύτερο μπάσκετ μου. Η καριέρα μου είναι μια απόδειξη του πόσο σκληρά δούλεψα για να επιστρέψω».
Υπάρχει η άποψη πως το να σκοράρεις στην Ευρώπη είναι πολύ πιο δύσκολο σε σχέση με το ΝΒΑ. Έχοντας εμπειρία και στις δύο πλευρές, συμφωνείς με την τοποθέτηση αυτή;
«Συμφωνώ. Υπάρχουν διαφορετικές πτυχές. Η αθλητικότητα είναι πολύ καλύτερη σε σχέση με το ΝΒΑ, οπότε το σκοράρισμα στην Ευρώπη είναι πιο δύσκολο, ειδικά κοντά στο καλάθι. Υπάρχουν διαφορετικά συστήματα, δεν υπάρχουν τα 3 δευτερόλεπτα κοντά στο καλάθι όπως στο ΝΒΑ. Είναι πιο διαφορετικό το παιχνίδι. Στο ΝΒΑ δεν βλέπεις παγίδες, δεν βλέπεις ζώνη. Κάθε φορά στην Ευρώπη πρέπει να δεις διαφορετικές άμυνες και να προσαρμοστείς σε αυτές σε σύντομο χρονικό διάστημα».
Ποια είναι η διαφορά του Τάιλερ Ένις του ΝΒΑ, με τον Τάιλερ Ένις στην Ευρώπη;
«Στο ΝΒΑ ήμουν πιο νέος σε σχέση με τώρα. Η δουλειά μου ήταν πιο απλή, να πασάρω. Δεν κοιτούσα τόσο το σκοράρισμα, όσο το να τρέξω την ομάδα στο γήπεδο. Στο ΝΒΑ σε πρώτο πλάνο ήταν το σκοράρισμα για όσους βρίσκονται στο παρκέ. Τώρα μπορώ να συνδυάσω τα πράγματα, να πασάρω τη μπάλα, είτε να σκοράρω για την ομάδα μου. Κάνω αυτό που θέλει η ομάδα. Διαβάζω καλύτερα το παιχνίδι τώρα και έχω μεγαλύτερη συμβολή στο παιχνίδι. Στην Ευρώπη το σκοράρισμα δεν είναι τόσο υψηλό. Δεν θα δεις παιχνίδια με 130-140 πόντους ούτε θα δεις παίκτες να σκοράρουν 30-40-50 πόντους. Βλέπεις παίκτες που σκοράρουν 15-16 πόντους και επηρεάζουν με τρομερό τρόπο το παιχνίδι. Αυτή είναι και η δική μου προσφορά. Δεν χρειάζεται να σκοράρω πολύ για να επηρεάσω το παιχνίδι».
Στην Τόφας έχεις Έλληνα προπονητή, τον Δημήτρη Πρίφτη. Πώς κυλούν τα πράγματα όσον αφορά τη συνεργασία σας;
«Δουλεύουμε μαζί τους τελευταίους μήνες, αλλά ήδη έχουμε δουλέψει σε καλό επίπεδο. Δίνει έμφαση στη λεπτομέρεια και εξηγεί ποια είναι η λεπτομέρεια. Δεν μας συγκρίνει με άλλη ομάδα. Ξέρει ακριβώς τι θέλει από εμάς και μας λέει όσα περιμένει να δει. Οι νεότεροι βελτιώνονται μαζί του και οι παλιότεροι τον σέβονται. Ξέρει καλά τα Χ και Ο του παιχνιδιού και μας βοηθάει σε αυτό».
Σου έχει δώσει τον ρόλο του ηγέτη στην ομάδα, πόσο άνετα νιώθεις με αυτή την ευθύνη;
«Είναι κάτι φυσικό από τη στιγμή που είσαι πόιντ γκαρντ. Πρέπει να μιλάς περισσότερο στους συμπαίκτες σου σε σχέση με κάποια άλλη θέση. Είμαι ένας από τους πιο έμπειρους παίκτες στην ομάδα και οι συμπαίκτες μου με παρακολουθούν. Προσπαθώ να φέρνω διαφορετικές πτυχές κάθε φορά και να στηρίζω όσους δεν παίζουν πολύ. Είναι κάτι που έχω περάσει κι εγώ. Ένα από τα χαρίσματά μου είναι να κάνω καλύτερους τους παίκτες μέσα κι έξω από το παρκέ. Είμαι σε θέση να το κάνω όσο μπορώ».
Σε λίγες ώρες θα τεθείτε αντιμέτωποι με την ΑΕΚ για το Game 1 του Play In του BCL. Παρακολουθώντας την ΑΕΚ, τι εικόνα έχεις σχηματίσει;
«Είναι σκληρή ομάδα τη φετινή σεζόν. Θέλουμε να εκμεταλλευτούμε το γεγονός πως δεν θα έχουν φιλάθλους στις εξέδρες. Είναι μια ομάδα που παλεύει κάθε παιχνίδι. Στο BCL μπορείς να κερδίσεις και να χάσεις κόντρα σε κάθε αντίπαλο. Σε μια σειρά που το πρώτο παιχνίδι είναι εκτός έδρας θα μας κάνει να νιώσουμε άνετα αν πάρουμε το 1ο παιχνίδι σήμερα και τελειώσουμε τη δουλειά στην έδρα μας στο Game 2. Έχουμε επίγνωση πως είναι ευκαιρία για εμάς να κερδίσουμε σήμερα χωρίς κόσμο. Ξέρουμε όμως ότι θα πρέπει να παίξουμε σκληρά».
Θα κληθείς να μαρκάρεις τον Τιμ Φρέιζερ, είσαι έτοιμος για αυτό το match up;
«Έχουμε να παίξουμε ως αντίπαλοι εδώ και καιρό. Στο ΝΒΑ αναμετρηθήκαμε κάποιες φορές, τον ξέρω σαν παίκτη και υπάρχει μεγάλος σεβασμός. Είναι η πρώτη του σεζόν στην Ευρώπη και παίζει καλά για την ΑΕΚ. Είναι πάντα πολύ καλό να παίζεις κόντρα σε ταλαντούχους παίκτες και ελπίζω ότι θα καταφέρω να κάνω καλό παιχνίδι εναντίον του».
Έχεις τη νοοτροπία πως κάθε φορά που πατάς στο παρκέ είσαι ο καλύτερος παίκτης;
«Κατά κύριο λόγο ναι. Δεν βγαίνω στο παρκέ με σκοπό να πείσω τον εαυτό μου γι αυτό. Είναι κάτι που έρχεται φυσιολογικά. Μπορώ να παίξω σε κάθε επίπεδο και θέλω να το δείξω. Δεν είναι κάτι που προσπαθώ να πείσω τον εαυτό μου, είναι κάτι που έρχεται εκ φυσικού. Προφανώς και ξέρω ότι μπορώ να τα κάνω καλύτερα στο γήπεδο, αλλά και πάλι αυτό που έχει σημασία είναι να βοηθάω την ομάδα να κερδίζει».
Μιλώντας για το καλοκαίρι, ποιο θα ήταν το ιδανικό σενάριο για σένα, επιστροφή στο ΝΒΑ ή παρουσία στην Euroleague;
«Όλοι θέλουν να παίζουν στην Ευρωλίγκα, είναι μια εξαιρετική κατάσταση. Εγώ έχασα 2 χρόνια μπάσκετ λόγω τραυματισμών. Το πιο βασικό για μένα είναι να παίζω στο υψηλότερο δυνατό επίπεδο, αλλά και να έχω ρόλο σε μια ομάδα. Εάν έρθει η ευκαιρία από το ΝΒΑ θα την εξετάσω. Είναι λιγότερο αγχωτικό όταν εστιάζω σε αυτά που πρέπει να κάνω και μπορώ να ελέγχω όσα μπορώ στο γήπεδο. Κερδίζοντας τα πάντα θα έρθουν από μόνα τους. Για μένα είναι στόχος να επιστρέψω στο υψηλότερο επίπεδο. Σχεδόν κάθε καλοκαίρι έχω την ευκαιρία να βρεθώ σε ομάδα Euroleague, οπότε αν έρθει μια ευκαιρία το ερχόμενο καλοκαίρι ξανά και με καλέσει η ομάδα, θα το εξετάσω. Απολαμβάνω όμως την παρουσία μου στο BCL. Είναι μια τρομερά ανταγωνιστική διοργάνωση, με επίπεδο υψηλότερο απ' ότι περίμενα το καλοκαίρι».