Ο πρωταθλητής Ευρώπης του 2024 στο Βελιγράδι είχε δείξει από τα προκριματικά ότι βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση. Το πρωί σταμάτησε το χρονόμετρο στα 22.93, έγινε ο πρώτος Έλληνας που κατέβηκε το φράγμα των 23 δευτερολέπτων και βελτίωσε το δικό του πανελλήνιο ρεκόρ.
Λίγες ώρες αργότερα επέστρεψε στην πισίνα και κατάφερε να κινηθεί ακόμα ταχύτερα. Αγωνιζόμενος στην πρώτη ημιτελική σειρά, ο αθλητής του Ολυμπιακού τερμάτισε τέταρτος με 22.79, κατεβάζοντας κατά 14 εκατοστά το ρεκόρ που είχε σημειώσει το πρωί.
Παρά τη δεύτερη σπουδαία επίδοσή του μέσα στην ίδια ημέρα, ο χρόνος του δεν αποδείχθηκε αρκετός για μία θέση στην οκτάδα. Η δεύτερη ημιτελική σειρά ήταν ταχύτερη, με τον Μπίλα να υποχωρεί στην ένατη θέση της συνολικής κατάταξης και να μένει πρώτος αναπληρωματικός για τον τελικό.
Τα δύο τελευταία εισιτήρια κρίθηκαν στις λεπτομέρειες, καθώς ο Γκριγκόρι Πεκάρσκι, που αγωνίζεται ως ουδέτερος αθλητής, και ο Ούγγρος Κριστόφ Μίλακ σημείωσαν 22.75. Έτσι, μόλις τέσσερα εκατοστά του δευτερολέπτου χώρισαν τον Έλληνα πρωταθλητή από την πρόκριση.
Ο αποκλεισμός σημαίνει ότι ο Μπίλας δεν θα έχει την ευκαιρία να υπερασπιστεί τον ευρωπαϊκό τίτλο που κατέκτησε στα 50μ. πεταλούδα το 2024 στο Βελιγράδι. Παραμένει, πάντως, πρώτος αναπληρωματικός και σε περίπτωση απόσυρσης κάποιου από τους οκτώ φιναλίστ θα πάρει θέση στον τελικό.
Ταχύτερος των ημιτελικών ήταν ο Εγκόρ Κορνέφ, ο οποίος αγωνίζεται ως ουδέτερος και σημείωσε ρεκόρ διοργάνωσης με 22.36, πλησιάζοντας το παγκόσμιο ρεκόρ των 22.27 που διατηρεί από το 2018 ο Άντριι Γκοβόροφ. Ανάμεσα στους αθλητές που θα διεκδικήσουν τα μετάλλια βρίσκονται επίσης ο Γάλλος Μαξίμ Γκρουσέ και ο Ελβετός Νόε Πόντι.
Ο Μπίλας, πάντως, θα έχει ακόμη μία ευκαιρία για διάκριση στο Παρίσι, καθώς θα αγωνιστεί και στα 50μ. ελεύθερο, αγώνισμα στο οποίο είχε κατακτήσει το αργυρό μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 2024.
