Από τα νερά της Νάξου μέχρι τις απαιτητικές συνθήκες της Βόρειας Θάλασσας, ο Λέναρτ Νοϊμπάουερ της Red Bull έχει χτίσει τη δική του ιστορία στο Windsurf. Η αήττητη σεζόν, οι δύο παγκόσμιοι τίτλοι στο Freestyle και οι τρεις νίκες στο Sylt επιβεβαιώνουν την αγωνιστική του εξέλιξη, αλλά για τον ίδιο η επιτυχία δεν σταματά μόνο στους τίτλους.
Με οδηγό την αυτοπεποίθηση που έχει αποκτήσει μέσα από χρόνια προπόνησης και αγώνων, θέλει να δοκιμάσει τα όριά του και να γίνει παγκόσμιος πρωταθλητής στο Wave, να συνεχίσει να πρωταγωνιστεί και να φέρει περισσότερο κόσμο κοντά στο άθλημα.
Ο Λέναρτ, λοιπόν, μίλησε στο SDNA, για την κορυφαία σεζόν της καριέρας του, τις προκλήσεις του πρωταθλητισμού και την υπερηφάνεια του να αγωνίζεται με τα ελληνικά χρώματα.
Αναλυτικά η συνέντευξη:
Ο δεύτερος τίτλος ήρθε με έναν εντυπωσιακό τρόπο, αφού ολοκλήρωσες τη χρονιά αήττητος. Ήταν αυτή η σεζόν η πιο ολοκληρωμένη εκδοχή του Λέναρτ ως αθλητή;
«Ναι, η φετινή χρονιά ήταν μακράν η καλύτερη εκδοχή μου ως αθλητής: στην προετοιμασία, στη νοοτροπία και στο επίπεδό μου μέσα στο νερό. Σχεδόν σε κάθε τομέα ένιωθα καλύτερος. Πιστεύω ότι έπαιξε μεγάλο ρόλο το ότι δεν είχα κάποιον σοβαρό τραυματισμό, σε αντίθεση με προηγούμενες χρονιές. Επίσης, βρισκόμουν στα σωστά σημεία του πλανήτη, με αέρα τις περιόδους που τον χρειαζόμουν. Στο windsurf αυτό είναι καθοριστικό. Βασιζόμαστε στον άνεμο και όλη η προπόνησή μας οργανώνεται γύρω από αυτόν.
Κατέκτησες το Sylt για τρίτη φορά έπειτα από το 2023 και το 2025». Τι είναι αυτό που σε κάνει να αποδίδεις τόσο καλά σε μία από τις πιο απαιτητικές διοργανώσεις του αθλήματος;
«Το Sylt είναι πολύ ιδιαίτερος αγώνας για μένα. Είναι η μεγαλύτερη διοργάνωση που έχουμε στο άθλημά μας, με περίπου 250.000 επισκέπτες στη διάρκεια των δέκα ημερών, και το κοινό δημιουργεί μια μοναδική ατμόσφαιρα.
Από μικρός ήμουν καλός στις δύσκολες συνθήκες, χωρίς να ξέρω ακριβώς γιατί. Η Νάξος, όπου μεγάλωσα, προσφέρει σχετικά εύκολες συνθήκες, οπότε δεν μπορώ να πω ότι προέρχεται μόνο από εκεί. Μου αρέσει όμως πολύ να μπαίνω στο νερό όταν άλλοι θα έλεγαν «εγώ δεν μπαίνω καν». Αυτή η πρόκληση με τραβάει και πιστεύω ότι, με τα χρόνια, με βοήθησε να γίνω καλύτερος σε συνθήκες όπως του Sylt.
Εκεί αγωνιζόμαστε στη Βόρεια Θάλασσα, με πολύ δυνατά ρεύματα. Μπορεί να έχουμε από εντελώς ήρεμο νερό μέχρι κύματα έξι μέτρων και εννέα μποφόρ. Τα έχουμε δει όλα τα προηγούμενα χρόνια, οπότε ποτέ δεν ξέρεις ακριβώς τι θα αντιμετωπίσεις την ημέρα του αγώνα».
Εκπροσωπείς την Ελλάδα σε ένα άθλημα με παγκόσμιο ανταγωνισμό. Τι σημαίνει για σένα να ανεβαίνεις στην κορυφή φορώντας τα «γαλανόλευκα»;
«Σημαίνει πάρα πολλά για μένα. Η Ελλάδα δεν είναι από τις χώρες που ο κόσμος συνδέει πρώτα με το αγωνιστικό windsurf, παρότι ο Νίκος Κακλαμανάκης την έβαλε στον παγκόσμιο χάρτη του αθλήματος πριν από χρόνια.
Κι όμως, άνθρωποι από όλο τον πλανήτη ταξιδεύουν στα νησιά μας για να κάνουν windsurf, ενώ εμείς πολλές φορές δεν συνειδητοποιούμε τι έχουμε δίπλα μας. Χαίρομαι πολύ που μπορώ να σηκώνω την ελληνική σημαία σε διοργανώσεις όπως το Sylt. Ελπίζω τα παιδιά στη Νάξο, αλλά και σε όλη την Ελλάδα, να βλέπουν μέσα από αυτό πόσο τυχερά είναι που μεγαλώνουν σε μια χώρα με ιδανικές συνθήκες για θαλάσσια σπορ. Και η στήριξη που δέχομαι από τον κόσμο στην Ελλάδα, ιδιαίτερα από την κοινότητα του windsurf, είναι ασύγκριτη. Για μένα είναι σαν μια μεγάλη οικογένεια».
Περιγράφεις το κοινό του Sylt ως κάτι μοναδικό. Πόσο διαφορετικό είναι να αγωνίζεσαι μπροστά σε ανθρώπους που γνωρίζουν το άθλημα και συμμετέχουν τόσο έντονα στην ατμόσφαιρα;
«Είναι τρομερό. Βλέπεις ανθρώπους κάθε ηλικίας. Πολλοί κάνουν οι ίδιοι windsurf, ενώ άλλοι μπορεί να μην έχουν δοκιμάσει ποτέ, αλλά αγαπούν το άθλημα και έρχονται κάθε χρόνο από όλη τη Γερμανία και την Ευρώπη για να παρακολουθήσουν τον αγώνα.
Αυτό που με εντυπωσιάζει περισσότερο είναι ότι μένουν εκεί ανεξάρτητα από τον καιρό. Είτε έχει ήλιο είτε οκτώ μποφόρ και βροχή, ο κόσμος κάθεται στην παραλία και μας βλέπει. Ειλικρινά, δεν ξέρω ούτε εγώ αν θα καθόμουν να παρακολουθήσω έναν αγώνα σε τέτοιες συνθήκες! Είναι πραγματικά αφοσιωμένοι φίλοι του αθλήματος και το νιώθεις όταν αγωνίζεσαι μπροστά τους».
Έχει αλλάξει ο τρόπος που αντιμετωπίζεις έναν αγώνα τώρα που έχεις ήδη δύο παγκόσμιους τίτλους ή νιώθεις ακόμη το ίδιο άγχος και την ίδια πείνα για τη νίκη;
«Η πείνα για τη νίκη παραμένει και θεωρώ ότι το άγχος δεν φεύγει ποτέ. Πιστεύω ότι ακόμη και αθλητές όπως ο LeBron James ή ο Michael Phelps το νιώθουν. Η διαχείρισή του είναι αυτή που κάνει τη διαφορά: το πώς καταφέρνεις να αποδώσεις εκείνη ακριβώς τη στιγμή που χρειάζεται. Μέσα από τους αγώνες που έχω κάνει τα τελευταία δέκα χρόνια, έχω μάθει να εμπιστεύομαι περισσότερο τον εαυτό μου. Κάθε καλή εμφάνιση ενισχύει αυτή τη σιγουριά. Ξέρω τι κάνω, γιατί βρίσκομαι εκεί και πόσες ώρες έχω περάσει στο νερό με τον εξοπλισμό μου. Κάθε χρόνο γνωρίζω καλύτερα τις ικανότητές μου και αυτό μου δίνει μεγάλη αυτοπεποίθηση».
Ποιο είναι το επόμενο όνειρο που αυτή τη στιγμή μοιάζει μεγάλο ακόμη και για έναν δύο φορές παγκόσμιο πρωταθλητή;
«Το μεγάλο αγωνιστικό μου όνειρο είναι να γίνω παγκόσμιος πρωταθλητής και στο Wave. Να κατακτήσω την ίδια χρονιά τον τίτλο στο Freestyle και στο Wave θα ήταν κάτι τεράστιο για μένα. Θέλω να δω μέχρι πού μπορώ να φτάσω και τι χρειάζεται για να το πετύχω.
Αυτή τη στιγμή, ένας τίτλος στο Wave αποτελεί μεγαλύτερη πρόκληση για μένα από άλλους δέκα στο Freestyle. Φυσικά, θέλω να συνεχίσω να είμαι ο καλύτερος στο Freestyle, αλλά παράλληλα να αφιερώνω κάθε χρόνο περισσότερη ενέργεια στο Wave.
Πέρα από τους τίτλους, θα ήθελα πάρα πολύ να φέρω περισσότερο κόσμο κοντά στο windsurf και να του δώσω την ευκαιρία να το δοκιμάσει. Η ελευθερία που σου προσφέρει είναι ασύγκριτη. Και όσοι έχουν κάνει, ξέρουν ακριβώς για τι μιλάω».
Ανδρέας Κατσούλης
