Οι δυο τους υπήρξαν συμπαίκτες για χρόνια στον Δικέφαλο και μετά την αποχώρηση του Μανωλά από την ΑΕΚ, ο Σπύρος Οικονομόπουλος έσπευσε να υπερασπιστεί τον τέως προπονητή της Κ20 της Ένωσης, τονίζοντας μεταξύ άλλων ότι αρνήθηκε στο παρελθόν προτάσεις από Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό.
«Σεβασμός στην Ιστορία της ΕΚ. Δεν νομίζω πως χρειάζεται να πω ποιος ήταν ο Στέλιος Μανωλάς και τι πρόσφερε στην ΑΕΚ. Δυστυχώς εύκολα ξεχνάμε. Ως αναφορά για τον ανιψιό του θα ξαναπώ.: όταν η ΑΕΚ τον φτύνει και τον κοροϊδεύει και στην ουσία του λέει "φύγε", τι πρέπει να γίνει; Είναι δε γνωστό ότι ο Στέλιος προσπάθησε και πολύ μάλιστα να τον στείλει στο εξωτερικό. Απόφαση του Κώστα ήταν να πάει εκεί που πήγε. Όλα τα άλλα είναι για να το κοσκινίζουμε. Και ένα τελευταίο... Ο Στέλιος αρνήθηκε αρκετές φορές δελεαστικές προσφορές των Βαρδινογιάννη, Κοσκωτά και Κόκκαλη... Αν αυτό δεν είναι αφοσίωση τότε τι είναι;», έγραψε ο παλαίμαχος άσος της ΑΕΚ στον λογαριασμό του στο facebook.
