Στα επτά επίσημα φετινά ματς της Λίβερπουλ σε όλες τις διοργανώσεις, αγωνίστηκε όλα κι όλα 66 λεπτά. Στην πρεμιέρα της Premier League έμεινε στον πάγκο στο 2-2 με την Νιούκαστλ, ενώ την 2η αγωνιστική μπήκε αλλαγή για 19 λεπτά στο 2-2 με την Νότιγχαμ Φόρεστ. Στη συνέχεια έμεινε ξανά στον πάγκο στο 2-0 επί της Ίπσουιτς, ενώ ακολούθησε το 45λεπτο που αγωνίστηκε στο 2-0 επί της Ίπσουιτς, πριν το νέο... DNP στην αναμέτρηση με την Μπόρνμουθ για την 5η αγωνιστική.
Ενδιάμεσα είχε μπει ως αλλαγή μόλις για δύο λεπτά στο 2-1 επί της Ατλέτικο Μαδρίτης στο Champions League κι έμεινε εκτός αποστολής στο ματς του Λιγκ Καπ με την Τότεναμ (3-1).
Έσπασε τα κοντέρ με την Εθνική
Κι όμως, ο Κώστας Τσιμίκας, περί ου ο λόγος, ήταν ο μοναδικός παίκτης της Εθνικής ομάδας που δεν βγήκε ούτε λεπτό στα τέσσερα ματς του Nations League, χωρίς φυσικά να υπολογίζεται ο τερματοφύλακας Κωνσταντίνος Τζολάκης που λόγω θέσης έχει πολύ λιγότερη καταπόνηση, παρότι χρειάστηκε πάρα πολλές φορές να δείξει την τεράστια κλάση του.
Απόντος του Δημήτρη Γιαννούλη, ήταν δεδομένο ότι ο άσος της Λίβερπουλ είχε "κλειδωμένη" τη φανέλα βασικού, τουλάχιστον σε επίπεδο αρχικού σχεδιασμού, με τον Γιώργο Κυριακόπουλο να αποτελεί τη ρεζέρβα στη φαρέτρα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς.
Και, φυσικά, δεν μιλάμε για παιχνίδια με... Λετονίες, Ιρλανδίες ή άλλες λοιπές δυνάμεις του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, αλλά για αγώνες του υψηλότερου επιπέδου, με αντιπάλους που βρίσκονται στην elite κατηγορία του Nations League, εκεί όπου αγωνίστηκε για πρώτη φορά -στην σύντομη ιστορία του θεσμού- η Γαλανόλευκη.
Κόντρα στην υπερδύναμη Γερμανία που έχει χρηματιστηριακή αξία περί το 1 δισ. ευρώ, απέναντι στην πολύ δυνατή κι εκ των κορυφαίων σχολών παγκοσμίων, Ολλανδία με αξία ρόστερ κοντά στα 700 εκατ. ευρώ και με τρίτη αντίπαλο την πάντα πολύ ποιοτική Σερβία, o 30χρονος αριστερός μπακ έκανε το σχεδόν ακατόρθωτο, να βγάλει τέσσερα 90λεπτα, δίχως να βρεθεί ούτε... μισό λεπτό στον πάγκο, μέσα σε διάστημα 11 ημερών!
Τη στιγμή που οι Γερμανοί ήρθαν σε αυτό το παράθυρο με 44 παίκτες κι ως εκ τούτου με ένα ευρύτατο ροτέισον από τον Γιούργκεν Κλοπ, καθ' όσον βρίσκονται σε μία μεταβατική περίοδο, με την Ολλανδία να έχει επίσης πάρα πολλές λύσεις σε όλες τις γραμμές της, η Ελλάδα είχε το πιο κλειστό ροτέισον από κάθε αντίπαλό της στον όμιλο.
Οι αλλαγές του Γιοβάνοβιτς
Από τον αγώνα της πρεμιέρας με την Σερβία, στο ματς του Άουγκσμπουργκ με τους Γερμανούς, ο ομοσπονδιακός τεχνικός προχώρησε μόλις σε δύο αλλαγές στο αρχικό σχήμα, ξεκινώντας τον Ανδρούτσο αντί του Κουρμπέλη και τον Τετέι αντί του ανέτοιμου λόγω τραυματισμού Κωστούλα. Στο ματς που ακολούθησε με την Ολλανδία, έγιναν μόλις τρεις αλλαγές, η αναγκαστική του Βαγιαννίδη με τον Σάλιακα στο δεξί άκρο, η επιστροφή του Κουρμπέλη αντί του Ζαφείρη αυτή τη φορά και ο Ιωαννίδης αντί του Τετέι. Εδώ να σημειωθεί πως ο Τζόλης έπαιξε μόλις για 17 λεπτά στο ξεκίνημα, αφού τραυματίστηκε και αντικαταστάθηκε από τον Μασούρα.
Στη χθεσινή αναμέτρηση έπαιξαν για πρώτη φορά οι Κουλιεράκης, Κυζιρίδης, ενώ επανήλθε ο Ζαφείρης στη μεσαία γραμμή. Πάλι τρεις οι αλλαγές στο βασικό σχήμα.
Εκείνος που ποτέ δεν βγήκε από τον αγωνιστικό χώρο ήταν ο Κώστας Τσιμίκας, ωστόσο από κοντά τον ακολούθησε και ο επίσης εξαιρετικός σε αυτά τα παιχνίδια Ντίνος Μαυροπάνος που έλειψε μόλις για περίπου 15 λεπτά και ήταν διαρκώς στους διακριθέντες. Συγκεκριμένα, χθες άφησε τη θέση του στον Ρέτσο στο 79', ενώ στην πρεμιέρα είχε γίνει αλλαγή στις καθυστερήσεις για να μπει ο Μιχαηλίδης. Παρεμπιπτόντως, από την μπαλιά του τελευταίου, ξεκίνησε το νικητήριο γκολ μέσα στην Σερβία, με ασίστ του... Τσιμίκα.
Μέσα σε αυτό το διάστημα ο "Τσίμι" αντιμετώπισε παίκτες όπως ο Αντεγέμι, ο Σάντε, ο Γκνάμπρι, ο Καρλ, ο Σάμερβιλ και ο Ζίβκοβιτς. Ποδοσφαιριστές δηλαδή που αγωνίζονται στο ανώτερο ή κορυφαίο επίπεδο.
Στο Top5 των βαθμολογιών, με μόλις μία κάρτα!
Με βάση την αξιολόγηση του sofascore, ο Τσιμίκας βρέθηκε σταθερά στους κορυφαίους παίκτες της Ελλάδας σε αυτά τα τέσσερα παιχνίδια. Στην πρεμιέρα, που είχε την σέντρα-ξυραφιά στον Δουβίκα για το buzzer beater στο Βελιγράδι, βαθμολογήθηκε με 7,6, τρίτη υψηλότερη βαθμολογία πίσω από Τζόλη (8,9) και Κουρμπέλη (8,1).
Στο ιστορικό διπλό επί της Γερμανίας βαθμολογήθηκε με 7,0. Μόνο οι Μαυροπάνος (8,6), Τζολάκης (8,4) τον ξεπέρασαν, ενώ ίδια βαθμολογάι είχαν και οι Παυλίδης, Ανδρούτσος, Σάλιακας.
Το δυσκολότερο βράδυ του πέρασε στο 2-2 με την Ολλανδία, όπου η Ελλάδα υπέφερε στο β' ημίχρονο και τελικά αξιολογήθηκε 6,1.
Στον χθεσινό αγώνα με την Γερμανία, ο Τσιμίκας βαθμολογήθηκε με 6,3 και τον ξεπέρασαν μόνο οι τέσσερις υπόλοιποι της άμυνας, μαζί με τον Κουρμπέλη από πλευράς βασικών.
Αξίζει, τέλος, να σημειωθεί ότι ο διεθνής άσος έβγαλε αυτό το εξαιρετικά δύσκολο καρέ αγώνων με μόλις μία κίτρινη κάρτα στο ενεργητικό του, στο χθεσινό 0-0 με τους Γερμανούς.