Είναι ανάμεικτο το συναίσθημα. Ενα κομμάτι σου νιώθει ότι ακόμα ένα Mundial πάει, τελείωσε, όμως την ίδια στιγμή είναι γεγονός ότι πλέον βλέπουμε μόνο ματσάρες. Το Μαρόκο ήταν το μοναδικό, θεωρητικά, outsider που πέρασε στα προημιτελικά, όμως όσοι είδαν τα 120 λεπτά με την Ισπανία κατάλαβαν ότι αυτή η τεράστια πρόκριση κάθε άλλο παρά τυχαία ήταν.
Απέναντι, είναι η Πορτογαλία. Μια ομάδα με ασύλληπτο ταλέντο σε όλες τις γραμμές και πιθανότατα τον καλύτερο προπονητή στην διοργάνωση. Τον δικό μας, Φερνάντο Σάντος. Η ‘Σελεσάο της Ευρώπης’ πλέον διαθέτει και κάτι άλλο, τεράστιο βάθος στον πάγκο. Στο τελευταία ματς, κόντρα στην άτυχη, Ελβετία, έβαλε όσα γκολ είχε πετύχει στα προηγούμενα 8 ματς Mundial. Στα pits ο Κριστιάνο Ρονάλντο, έξω και ο κορυφαίος παίκτης της Serie A, Ράφα Λεάο, ένας από τους top στον κόσμο στο 1v1 και βασικός φορ; Ενας 21χρονος από την Μπενφίκα.
Σούπερ ενδιαφέρον λοιπόν για έναν αγώνα από δύο εντελώς διαφορετικές σχολές, που όμως έχουν ένα μεγάλο κοινό, όπως το έδειξαν σε αυτά τα πρώτα 4 παιχνίδια τους στο Κατάρ. Τακτική προσύλωση και ξεκάθαρη ύπαρξη ενός πλάνου, μιας στρατηγικής για να επιτευχθεί ο στόχος. Πάμε να δούμε τους δύο παίκτες που ξεχώρισαν με μεγάλη διαφορά στο πρώτο νοκ-άουτ που έπαιξαν το Μαρόκο και η Πορτογαλία.
Απίστευτο κι όμως αληθινό. Το ματς στο οποίο ο Γκονσάλο Ράμος έκανε χατ-τρικ κόντρα στην Ελβετία, ήταν το πρώτο της καριέρας του ως βασικός στην Εθνική Πορτογαλίας. Το λογικό ήταν να έχουμε εδώ τον μύθο του αθλήματος, Κριστιάνο Ρονάλντο, όμως από τη μία δεν υπάρχει κανένας που να μην γνωρίζει στον κορυφαίο σκόρερ στην ιστορία του ποδοσφαίρου και από την άλλη, αυτό που έκανε ο φορ της Μπενφίκα στους «16» τον έχει φέρει χωρίς συζήτηση σε πρώτο πλάνο. Εντύπωση θα προκαλέσει αν δεν βρίσκεται στην 11άδα του Σάντος και για τον αγώνα με το Μαρόκο.
Ο Ράμος χρειάστηκε 17 λεπτά για να πετύχει ό,τι δεν έκανε σε 514 σε Mundial ο Κριστιάνο, να βάλει δηλαδή γκολ στα νοκ-άουτ. Ενας παίκτης που πήρε χώρο στην Μπενφίκα μετά την πώληση του Ντάργουιν Νούνιες στην Λίβερπουλ, ταρακούνησε τον πλανήτη με το πρώτο χατ-τρικ στο φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο και δικαίωσε 200% τον Σάντος για την επιλογή του. Πλέον έχει 4 γκολ σε ματς με την Εθνική και παρότι δηλώνει ότι «πρέπει να βελτιώσω το ρεπερτόριό μου, οι συμπαίκτες του - και μιλάμε για μεγάλα ονόματα - λένε ήδη απίστευτα πράγματα για εκείνον.
Οτι πιέζει, ότι βρίσκεται παντού, ότι ταλαιπωρεί και κουράζει τα αντίπαλα σέντερ-μπακ δίνοντας συνεχώς μάχες μαζί τους. «Δουλεύει πολύ, βοηθάει πολύ την ομάδα αμυντικά, είμαστε πολύ χαρούμενοι μαζί του» λένε στην Πορτογαλία, η οποία κόντρα στην Ελβετία είδε πράγματα που στα 37 του δεν μπορεί να προσφέρει πια ο Κριστιάνο. Με τρία γκολ και μια ασίστ ο Γκονσάλο Ράμος έκανε μια εμφάνιση για τα βιβλία της ιστορίας και σίγουρα είναι… οne-to-watch στον αγώνα με αντίπαλο το Μαρόκο στο πλαίσιο των προημιτελικών.
Και αν ο από πάνω κύριος έκανε το μοναδικό χατ-τρικ στο τουρνουά, ο από κάτω πραγματοποίησε στους «16» ίσως τη κορυφαία individual εμφάνιση που έχουμε δει μέχρι σήμερα. Παίκτης της Φιορεντίνα, ο οποίος δεν έχει απασχολήσει καν τις μεγάλες ομάδες της Serie A τα τελευταία χρόνια, έχει ήδη κινητοποιήσει club όπως είναι η Λίβερπουλ. Σαν άλλος Καντέ, έμοιαζε να είναι δύο παίκτες στο κέντρο του Μαρόκου και «κατάπιε» την αντίπαλη 3άδα των μέσων της Ισπανίας την οποία αποτελούσαν οι Μπουσκέτς, Πέδρι, Γκάβι.
Δεν χρειαζόταν να δει κάποιος τις μετρήσεις του για να καταλάβει πόσο πολύ έπαιξε σε beast-mode κόντρα στην La Roja, όμως πραγματικά κάποια πράγματα επιβάλλεται να τα αναφέρουμε. Το γεγονός ότι έτρεξε κάτι λιγότερο από 15 χιλιόμετρα ενώ την προηγούμενη ήταν ξυπνητός μέχρι τις 03.00 το πρωί περνώντας ώρες με τον physio και κάνοντας τελικά ένεση, είναι συγκλονιστικό. «Δεν μπορούσα να παρατήσω τα παιδιά και τη χώρα μου».
Ο παίκτης που είναι αδερφός του Νόρντιν Αμραμπατ της ΑΕΚ, είχε 9 ανακτήσεις μπάλας, 7 κερδισμένες μονομαχίες, 6 κερδισμένες κατοχές στο επιθετικό τρίτο της ομάδας του και 4 τάκλιν. Αν έχει μια εμφάνιση απλά κοντά σε αυτή, θα αποτελέσει από μόνος του πρόβλημα στη μεσαία γραμμή της Πορτογαλίας, η οποία έχει σούπερ ταλέντο αλλά μην ξεχνάμε ότι το ίδιο ίσχυε για την Ισπανία. «Προφανώς έχω δεχθεί πολλά τηλεφωνήματα για τον Σοφιάν» είπε ο μάνατζέρ του μετά τη συγκλονιστική εμφάνιση και τη μεγάλη πρόκριση. «Ολος ο κόσμος είδε τον καλύτερο αμυντικό χαφ του Mundial».
# Στο παρελθόν έχουν γίνει 11 παιχνίδια ανάμεσα σε ομάδες της Αφρικής και της Ευρώπης στη φάση των νοκ-άουτ ενός Mundial και η Ευρώπη μετρά 9 νίκες. Οι δύο εξαιρέσεις ήταν το 2-1 της Σενεγάλης στην παράταση κόντρα στην Σουηδία το 2002 [στους «16»] και η άλλη η πρόκριση του Μαρόκου σε βάρος της Ισπανίας στα πέναλτι στον ακριβώς προηγούμενο γύρο.
# Το Μαρόκο θα επιδιώξει να γίνει η πρώτη αφρικανική ομάδα που προκρίνεται στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Και οι 3 προηγούμενες που έφτασαν στους «8» αποκλείστηκαν: Το Καμερούν το 1990, η Σενεγάλη το 2002 και η Γκάνα το 2010.
# Αυτός είναι ο 3ος προημιτελικός σε Mundial για την Πορτογαλία, η οποία προκρίθηκε στα ημιτελικά τις προηγούμενες δύο φορές. Με 5-3 σε βάρος της Κορέας το 1966 και με 3-1 στα πέναλτι κόντρα στην Αγγλία το 2006.
# Η ομάδα του Φερνάντο Σάντος πέτυχε σε βάρος της Ελβετίας τόσα γκολ (6) όσα είχε στα προηγούμενα 8 ματς Mundial συνολικά.
# Το Μαρόκο έφτασε ως εδώ αήττητο σε 4 αγώνες [2 νίκες, 2 ισοπαλίες], σερί το οποίο είναι το κορυφαίο της ιστορίας του στη διοργάνωση. Ο προπονητής του, Γουαλίντ Ρεγκραγουί, γίνεται ο πρώτος Αφρικανός που θα βρεθεί στον πάγκο αγώνα προημιτελικών Παγκοσμίου Κυπέλλου.
# Η Πορτογαλία έχει πετύχει 12 γκολ σε 4 αγώνες στο Mundial του 2022, περισσότερα είχε σημειώσει μόνο το 1966 (17). Τα 12 αυτά τέρματα έχουν έρθει από 8 διαφορετικούς παίκτες, αριθμός που είναι ο μεγαλύτερος για την ‘Σελεσάο της Ευρώπης’ σε Παγκόσμιο Κύπελλο.
# Το Μαρόκο διατήρησε 3 φορές ανέπαφη την εστία του σε 4 παιχνίδια. Πρόκειται για την καλύτερη επίδοση αφρικανικής ομάδας σε ένα Mundial. Συνολικά, η Νιγηρία (7) είναι η μοναδική από την Αφρική που έχει κρατήσει περισσότερα clean-sheet από το Μαρόκο (6).
# Ο Μπρούνο Φερνάντες έχει συμμετοχή σε 5 γκολ, μεγαλύτερη από κάθε άλλου παίκτη σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο. Πέρα από τα 2 τέρματα, έχει δώσει και 3 ασίστ, κανένας άλλο Πορτογάλος δεν έχει δώσει περισσότερες σε ένα Mundial [Αντόνιο Σιμόες και Ζοσέ Τόρες 3 το 1966 και Λουίς Φίγκο επίσης 3 το 2006].
# Οπως αναφέραμε και πιο πάνω, κόντρα στην Ελβετία ο Γκονσάλο Ράμος έγινε ο πρώτος παίκτης που πετυχαίνει χατ-τρικ σε αυτό το Mundial. Ο επιθετικός της Μπενφίκα έγινε ο πρώτος που κάνει κάτι τέτοιο στην πρώτη του εμφάνιση σε Παγκόσμιο Κύπελλο μετά τον Μίροσλαβ Κλόζε το 2002. Ο 21χρονος έβαλε 3 γκολ σε 74 λεπτά, ενώ ο Κριστιάνο Ρονάλντο ακόμα ψάχνει το πρώτο του τέρμα στα νοκ-άουτ του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
# Ο Χακίμ Ζίγιεχ έχει σκοράρει (1) ή έχει δώσει ασίστ (1) για τα μισά γκολ του Μαρόκου σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο. Ο άσος της Τσέλσι έχει πραγματοποιήσει το 1/3 από τα σουτ της Εθνικής του (10/30), ενώ είναι πρώτος σε δημιουργία ευκαιριών (4).
Εχουν ιστορία οι δύο ομάδες στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Οχι μεγάλη, αλλά έχουν και μάλιστα έχει ενδιαφέρον. Αυτή είναι η 3η φορά που οι δύο ομάδες θα τεθούν αντιμέτωπες και αμφότερες είναι στο πλαίσιο του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Το Μαρόκο πήρε νίκη στο πρώτο ματς, με 3-1 στη φάση των ομίλων το 1986, όμως η Πορτογαλία έκανε το 1-1 στο H2H το 2018 με 1-0, επίσης στους ομίλους.
