Σύμφωνα με το χτεσινό ρεπορτάζ στην ιστοσελίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης Επιτραπέζιας Αντισφαίρισης το συνέδριο ενέκρινε σημαντικές αλλαγές στη δομή των ευρωπαϊκών διοργανώσεων, αναθεωρημένους τρόπους διεξαγωγής των αγώνων νεαρών ηλικιών και επιπλέον ευκαιρίες πρόκρισης για αθλητές σε επίπεδο μεγάλης κατηγορίας. Σαράντα δύο ομοσπονδίες-μέλη συγκεντρώθηκαν στο Κάστρο της Λιουμπλιάνας (παρούσα ήταν και η Σουηδέζα πρόεδρος της παγκόσμιας ομοσπονδίας Πέτρα Σέρλινγκ) κι έδωσαν έγκριση σε αποφάσεις, που μπορεί να διαμορφώσουν το μέλλον του ευρωπαϊκής επιτραπέζιας αντισφαίρισης.
Αναλυτικά το κείμενο:
«Το συνέδριο ενέκρινε έναν πειραματικό τρόπο διεξαγωγής των ομαδικών συναντήσεων στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα νέων του 2027, που καλύπτει τις κατηγορίες αγοριών και κοριτσιών κάτω των 15 και κάτω των 19 ετών.
Σύμφωνα με το νέο σύστημα, τα αποτελέσματα των ομάδων θα καθορίζονται από τον αριθμό των ατομικών σετ, που έχουν κερδηθεί και όχι από τους ατομικούς αγώνες. Η υφιστάμενη σύνθεση των ομάδων θα παραμείνει αμετάβλητη, με δύο αθλητές στις κατηγορίες κάτω των 15 ετών και τρεις στις κατηγορίες κάτω των 19 ετών. Κάθε ατομικός αγώνας θ’ αποτελείται από τρία σετ, με αποτέλεσμα να διεξάγονται συνολικά 15 σετ ανά ομαδικό αγώνα. Και τα 15 σετ θα διεξαχθούν κατά τη διάρκεια της φάσης των ομίλων, ενώ οι αγώνες νοκ-άουτ θα ολοκληρώνονται μόλις μια ομάδα φτάσει πρώτη τα οκτώ σετ. Η μορφή αυτή θα δοκιμαστεί το 2027 και θα αξιολογηθεί μετά τη λήξη των πρωταθλημάτων.
Περαιτέρω αλλαγές θα προσδώσουν μεγαλύτερη συνέπεια στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις νεανικών κατηγοριών. Όλοι οι αγώνες του απλού στα Ευρωπαϊκά πρωταθλήματα νεανικών κατηγοριών, συμπεριλαμβανομένων των γύρων νοκ-άουτ, θα διεξάγονται πλέον με τη μέθοδο των πέντε σετ αντί για επτά. Η ίδια αλλαγή ισχύει και για το Europe Youth Top 10 τόσο στην κατηγορία κάτω των 15 όσο και στην κατηγορία κάτω των 19, μειώνοντας έτσι τις σωματικές απαιτήσεις για τους νεαρούς αθλητές.
Το Europe Youth Top 10 θα εισαγάγει επίσης ένα αναθεωρημένο σύστημα προκριματικών, το οποίο αντανακλά την απόφαση να μεταφερθεί η διοργάνωση την άνοιξη. Η πρόκριση θα βασίζεται στις σχετικές ευρωπαϊκές κατατάξεις των κατηγοριών κάτω των 15 και κάτω των 19 ετών που θα δημοσιευθούν τουλάχιστον επτά εβδομάδες πριν από τη διοργάνωση, αντί των κατατάξεων του Αυγούστου, που είχαν οριστεί προηγουμένως.
Επιπλέον, ο reigning πρωταθλητής του Europe Youth Top 10 στην κατηγορία κάτω των 15 ετών θα εξασφαλίσει άμεση συμμετοχή στην επόμενη διοργάνωση κάτω των 19 ετών. Η αλλαγή αυτή αναγνωρίζει το επίτευγμα του νικητή της κατηγορίας κάτω των 15 ετών και υποστηρίζει τη μετάβαση στην ανώτερη ηλικιακή κατηγορία.
Μια άλλη σημαντική εξέλιξη αφορά τη μετάβαση από τους αγώνες νεανικών κατηγοριών στους αγώνες ενηλίκων. Ο νικητής του απλού κάτω των 19 ετών στο «Europe Youth Top 10» θα λάβει αυτόματη θέση στα επόμενα Ευρωπαϊκά πρωταθλήματα (ατομικών αγωνισμάτων), επιπλέον της υπάρχουσας ποσόστωσης, που θα έχει κατανεμηθεί στην ομοσπονδία-μέλος του. Αυτή η ευκαιρία συμπληρώνει τις αυτόματες θέσεις, που έχουν ήδη χορηγηθεί στον νικητή, τον δεύτερο και τους ηττημένους των ημιτελικών από το απλό των Ευρωπαϊκών πρωταθλημάτων κάτω των 21 ετών.
Στο επίπεδο των ενηλίκων, το Κύπελλο Europe Top 16 θα εισαγάγει έως και δύο «wild cards» της ETTU σε κάθε διοργάνωση, επιτρέποντας τη συμμετοχή αθλητών, των οποίων το τρέχον επίπεδο ενδέχεται να μην αντανακλάται ακόμη στις ευρωπαϊκές κατατάξεις. Ο συνολικός αριθμός συμμετεχόντων θα παραμείνει αμετάβλητος στους 22 παίκτες ανά διοργάνωση, ενώ ο αριθμός των θέσεων που κατανέμονται βάσει κατάταξης θα προσαρμοστεί αναλόγως.
Οι τροποποιημένοι κανονισμοί διευκρινίζουν επίσης ότι, εάν ο εν ενεργεία πρωταθλητής Ευρώπης και ο προηγούμενος νικητής του Europe Top 16 είναι ο ίδιος αθλητής, η κενή θέση θα απονέμεται στον επόμενο κατά σειρά κατάταξης επιλέξιμο παίκτη.
Συνολικά, αυτές οι αποφάσεις αποσκοπούν στον εκσυγχρονισμό των ευρωπαϊκών διαγωνισμών, στη θέσπιση πιο συνεπών μορφών αγώνων για τους νέους και στην ενίσχυση της πορείας από την επιτυχία στους εφήβους προς τους διεθνείς αγώνες ανδρών».
