Η σεζόν για τους Ατλάντα Χοκς έφτασε στο τέλος της. Σε καμία περίπτωση όπως θα ήθελαν και με τον τρόπου που σκέφτονταν άπαντες στο ξεκίνημα της σεζόν. Έπειτα από την εξαιρετική περσινή παρουσία, με την ομάδα να αγωνίζεται στους τελικούς της Ανατολής, φέτος τα πράγματα δεν εξελίχθηκαν όπως τα περίμεναν.
Τα σκαμπανεβάσματα, οι τραυματισμοί και οι ατυχίες δεν επέτρεψαν ποτέ στους παίκτες του ΜακΜίλαν να δείξουν το πραγματικό τους πρόσωπο. Και οι Μαϊάμι Χιτ, μια ομάδα που διακρίνεται φέτος για την σταθερότητά της τους τιμώρησε με τον πλέον εμφατικό τρόπο.
Στα παιχνίδια κόντρα στο σύνολο του Έρικ Σποέλστρα υπήρξαν δύο πρόσωπα που ξεχώρισαν για την ομάδα της Τζόρτζια. Ένας αρνητικός πρωταγωνιστής και ένας παίκτης που έκανε τεράστιο step up.
Ας ξεκινήσουμε από τον αρνητικό πρωταγωνιστής όμως. Ο Τρε Γιανγκ δεν ήταν σε καμία στιγμή στη φόρμα που εκείνος ήθελε. Η άμυνα των Χιτ προσαρμόστηκε πάνω του, έκλεισε κάθε διάδρομο και δεν του επέτρεψε να δράσει. Οι 15,6 πόντοι, τα 6 λάθη, το 31,9% στα σουτ εντός πεδιάς και το 18,4% στα τρίποντα ήρθαν να αποτυπώσουν τη συνεισφορά του, που ήταν μακριά από τα γνωστά του στάνταρ.
Η άμυνα της ομάδας από την South Beach, άλλωστε, δεν του επέτρεψε να πάρει... ανάσα σε καμία στιγμή στη σειρά. Ενδεικτικό το γεγονός πως είχε περισσότερα λάθη από καλάθια στα 5 παιχνίδια των πλέι οφ (22 καλάθια, 30 λάθη).
Απέναντι στους Χιτ πήρε μάθημα με τρόπο... σκληρό. Όμως κοιτάζει την επόμενη μέρα με αισιοδοξία. «Είναι μια διαδικασία εκμάθησης για μένα. Κάθε σειρά θα είναι δύσκολη και το ξέρω», τόνισε ο Ice Trae στην απάντησή του στο SDNA, δείχνοντας πως έχει το know how σε δύσκολες καταστάσεις.
«Δεν θα είναι τέλεια για μένα και το ξέρω αυτό. Πρέπει να κοιτάξω μπροστά και να μάθω κάποια πράγματα για τη συνέχεια. Ήταν το πρώτο μου μεγάλο μάθημα για το μέλλον», εξήγησε χαρακτηριστικά, δείχνοντας τον τρόπο που θα αντιμετωπίσει την επόμενη μέρα.
«Θα δω τα βίντεο των αγώνων και θα προσπαθήσω να εμφανιστώ καλύτερος την επόμενη σεζόν».
Ο παίκτης που έκανε το step up για τους Χοκς ήταν ο ΝτεΆντρε Χάντερ. Χωρίς αμφιβολία ο εκρηκτικός φόργουορντ άφησε υποσχέσεις στο φινάλε της τρίτης σεζόν του. Ολοκλήρωσε το Game 5 με 33 πόντους και 11 ριμπάουντ και ήταν αυτός που κράτησε την ομάδα του ως το τέλος στη διεκδίκηση της νίκης, σκοράροντας 18 πόντους στην τέταρτη περίοδο.
Για τον ίδιο άλλωστε τα πάντα είναι θέμα αυτοπεποίθησης. Η οποία περισσεύει στο παιχνίδι του. «Για μένα το γεγονός ότι παίζω με αυτοπεποίθηση είναι το πιο σημαντικό πράγμα για το παιχνίδι μου. Πιστεύω στον εαυτό μου είτε βάζω, είτε αστοχώ στα σουτ. Αυτό είναι το πιο σημαντικό», ανέφερε ο απόφοιτος του Virginia, πριν παραδεχτεί την ανωτερότητα των Χιτ στη σειρά.
«Οι Χιτ έπαιξαν εξαιρετική άμυνα και αυτό τους βοήθησε να επεκτείνουν το παιχνίδι με τον τρόπο που ήθελαν εκείνοι. Τα πράγματα δεν πήγαν καλά για εμάς και δεν ήταν όπως τα θέλαμε στη μεγαλύτερη διάρκεια της σεζόν», ήταν τα λόγια του.
Τα σκαμπανεβάσματα άλλωστε ουδέποτε επέτρεψαν στους Χοκς να δείξουν το πραγματικό πρόσωπό τους. Βρήκαν όμως το κίνητρο που αναζητούσαν για να γίνουν καλύτεροι τη νέα σεζόν. Η σειρά με τους Χιτ και ο τρόπος που ολοκλήρωσαν τη σεζόν μπορεί να αποτελέσει εφαλτήριο για να βελτιωθούν.
Αυτός που οφείλει να κάνει την αρχή είναι ο Γιανγκ και έπειτα να ακολουθήσει το front office, που καλείται πλέον να πάρει σημαντικές αποφάσεις για την επόμενη μέρα του franchise.
