Το Πριγκιπάτο φημίζεται για την ήρεμη και όμορφη ζωή, όμως το ξεκίνημα του άλλοτε παίκτη του Παναθηναϊκού στην Μονακό μόνο ιδανικό δεν είναι. Φυσικά, οι αριθμοί του Αμερικανού «μπόμπερ» δεν επιχειρηματολογούν την παραπάνω πρόταση, αφού για άλλη μια χρονιά είναι αρκετά υψηλοί: 13,8 πόντοι ανά ματς, μαζί με 4,6 ασίστ και 1,6 κλεψίματα κατά μέσο όρο.
Ωστόσο, ο Τζέιμς έχει «προλάβει» να έρθει σε ρήξη δύο φορές με τον προπονητή του, Ζβέζνταν Μίτροβιτς, κατά τη διάρκεια των αγώνων της Euroleague. Ο Μαυροβούνιος τεχνικός έχει προσπαθήσει ισάριθμες φορές να... σβήσει τη φωτιά, με δημόσιες τοποθετήσεις του, καθώς γνωρίζει πως ένας παίκτης με την ποιότητα του πρώην NBAer είναι απαραίτητος στη γαλλική ομάδα. Όμως, ο Τζέιμς συνεχίζει να πετάει... σπίρτα και να «φουντώνει» τις φλόγες.
Το «βεβαρυμένο» ιστορικό του
Ας τα πάρουμε τα πράγματα με τη σειρά...
Όπως είναι γνωστό, ο Τζέιμς, που πρόσφατα δήλωσε πως είναι «ο καλύτερος πόιντ γκαρντ της Euroleague», κατά τη διάρκεια της ευρωπαϊκής του θητείας έχει τσακωθεί με πολλούς προπονητές του.
Όταν βρισκόταν στο «τριφύλλι» διαφώνησε με τον Αργύρη Πεδουλάκη σε μία προπόνηση στο ΟΑΚΑ και... πέρασε το χέρι του μέσα από μια τζαμάρια, με αποτέλεσμα να μείνει για καιρό στα «πιτς». Μετέπειτα, όταν ο Ετόρε Μεσίνα ανέλαβε την Αρμάνι Μιλάνο, τον «πέταξε» από το ρόστερ της ομάδας και διέρρευσε και το e-mail που του έστειλε, του οποίου το νόημα ήταν το εξής: «Σε σέβομαι, αλλά με ανησυχεί η συμπεριφορά σου».
Έτσι, ο Αμερικανός πήρε μια σημαντική αποζημίωση από τους Ιταλούς και πήγε στην Μόσχα, με τον Δημήτρη Ιτούδη να προσπαθεί να τον βάλει σε ένα καλούπι, πράγμα που κατάφερε για μερικούς μήνες. Ο Τζέιμς έπαιξε εξαιρετικό μπάσκετ και η ΤΣΣΚΑ τον επιβράβευσε με επέκταση συμβολαίου, ύψους 2,5εκατ. ευρώ ετησίως. Το τι ακολούθησε είναι επίσης γνωστό. Ένας, δύο, τρεις τσακωμοί του Αμερικανού με τον Έλληνα τεχνικό και... εκτός ομάδας.
Προφανώς, σε έναν καβγά δεν γίνεται να φταίει μονίμως η μία πλευρά. Όμως, ο Αμερικανός έχει βάλει μια άσχημη «ταμπέλα» πάνω του, ύστερα από τόσες διαφωνίες που έχουν γίνει γνωστές, την οποία... κουβαλάει σε όλη την Ευρώπη. Γι' αυτό και πολλοί μπορεί να τον κρίνουν αρνητικά, χωρίς να γνωρίζουν τι έχει ειπωθεί και τι έχει οδηγήσει σε αυτόν τον τσακωμό.
Τα περιστατικά με τον Μίτροβιτς και οι αντιδράσεις του Μαυροβούνιου
Πηγαίνοντας στη Γαλλία ύστερα από ένα σύντομο πέρασμα από τους Νετς και μερικές προπονήσεις με την ΤΣΣΚΑ Β', ο 31χρονος σταρ γνώριζε πως υπάρχει πάνω του αυτή η «ταμπέλα». Για την ποιότητά του πάνω στο παρκέ ουδείς μπορεί να πει κάτι. Όμως και ο ίδιος δεν προσπαθεί να αλλάξει τη φήμη του σε ό,τι έχει να κάνει με τη σχέση του με τους προπονητές του.
Στην 11η αγωνιστική της Euroleague, μόλις στις 19 Νοεμβρίου ήρθε το πρώτο περιστατικό. Με το σκορ στο 76-68 υπέρ της Αναντολού Εφές στην 4η περίοδο, ο Μίτροβιτς τον τράβηξε στον πάγκο και ο Τζέιμς φάνηκε πως ήταν εκνευρισμένος, έχοντας έναν έντονο διάλογο μαζί του. Μάλιστα, ο Αμερικανός αποχώρησε αμέσως για τα αποδυτήρια και επέστρεψε λίγο αργότερα φορώντας τα προπονητικά ρούχα.
Στη συνέντευξη Τύπου μετά το ματς ο προπονητής του έσπευσε να τον υπερασπιστεί και να... τελειώσει το θέμα. «Πότε; Δεν έγινε τίποτα. Απλά, τον έβαλα στον πάγκο. Δεν είδα τίποτα να γίνεται μετά, δεν είδα τι ακολούθησε. Απλά, τον έβαλα στον πάγκο, δεν ξέρω τι έγινε μετά. Μου προκαλεί έκπληξη αυτό που μου λέτε, είστε σίγουρος;», είπε προς τους Τούρκους δημοσιογράφους, που τον ρώτησαν για την αποχώρηση του παίκτη από τον πάγκο και έκανε λόγο για έναν τραυματισμό του παίκτη του.
Μέσα σε λιγότερο από ένα μήνα, οι δημόσιες αντιπαραθέσεις των δύο ανδρών έγιναν ξανά viral. Κι όλα αυτά σε μία περίοδο που η Μονακό «τρέχει» ένα σερί πέντε ηττών στην Euroleague.
Ο 31χρονος ποιοτικός αθλητής επέστρεψε από τραυματισμό και ο Μίτροβιτς τον χρησιμοποίησε για 2'42'', προτού τον αποσύρει. Τι συνέβη αμέσως μετά; Ναι, αυτό που μπορείτε να φανταστείτε. Ο Τζέιμς πήγε προς τον Μίτροβιτς και του μίλησε σε πολύ έντονο ύφος, πριν τον απομακρύνουν οι συνεργάτες του τεχνικού της Μονακό. Όπως γίνεται εύκολα αντιληπτό και αυτό το σκηνικό έκανε τον γύρο της μπασκετικής Ευρώπης.
Για δεύτερη φορά, όμως, ο προπονητής των Μονεγάσκων θέλησε να τον υπεραπιστεί και να... στρέψει αλλού τα φώτα. «Ο Μάικ προσπάθησε να ξεκινήσει, αλλά είδα ότι δεν ήταν έτοιμος να αγωνιστεί. Αποφάσισα να τον κρατήσω ασφαλή για το επόμενο παιχνίδι», δήλωσε μετά το ματς.
Αυτή τη φορά ο Τζέιμς δεν... κρατήθηκε και «ξέσπασε» μέσω Twitter, με μια σειρά από απαντήσεις σε σχόλια διάφορων φίλων του μπάσκετ.
Παρακάτω μπορείτε να διαβάσετε μερικά:
«Φίλε, ελπίζω όσοι fans δεν έχουν ιδέα από μπάσκετ να σταματήσουν να μιλούν. Έκανες κακή ανάλυση».
«Σου φαίνεται ότι θα με κόψουν; Ενδιαφέρον. Νιώθω πως οι απόψεις σου είναι λανθασμένες».
«Δεν μάλωσα με κάθε προπονητή μου. Ήρθα σε μία προσωπική διαφωνία με έναν προπονητή, η οποία δεν αφορούσε το μπάσκετ. Και κάνω σχόλια στο Twitter όταν βαριέμαι».
Ωστόσο, το πιο σημαντικό από όσα έγραψε ήταν το εξής: «Οι Αμερικανοί παίκτες τα παρατούν όλα όσα συμβαίνουν σπίτι τους. Αφήνουν τις οικογένειές τους και προσπαθούν να ζήσουν σε μία εντελώς διαφορετική κουλτούρα. Το βασικό θέμα είναι το μπάσκετ και όταν αυτό δεν γίνεται σωστά, δεν με νοιάζει αν ζω στον παράδεισο, θα νευριάσω».
Μάλιστα, φάνηκε να απαντάει στον προπονητή του, γράφοντας το πρωί του Σαββάτου (11/12): «Επέστρεψα στις θεραπείες. Δεν θα προσπαθήσω ξανά μέχρι να είμαι στο 100% και να μην υπάρχει όριο στα λεπτά μου».
Όπως γράψαμε και παραπάνω, είναι αδύνατο να... φταίει πάντα ο Τζέιμς. Όμως, το βεβαρυμένο ιστορικό του κάνει τους «τρίτους» να βλέπουν με πιο ύποπτο μάτι τον κάθε τσακωμό του.
Ο Ζβέζνταν Μίτροβιτς έχει ήδη «βάλει πλάτη» δυο φορές, προκειμένου να μην πέσουν τα «πυρά» του κοινού και του Τύπου πάνω στον παίκτη του. Ο Αμερικανός αυτή τη φορά επέλεξε να «ξεσπάσει» μέσω Twitter.
Θα υπάρξει και τρίτη προσπάθεια... υπερασπιστικής γραμμής από τον Μαυροβούνιο προπονητή;
