«Πέταξαν μπουκάλι με νερό στο παρκέ».
«Φίλαθλος έφτυσε αθλητή».
«Οπαδός πέταξε ποπ κορν σε παίκτη».
«Εισβολή οπαδού στο παρκέ».
Πείτε την αλήθεια. Αν κάποιος σας έλεγε να διαλέξετε στον χάρτη μία χώρα, στην οποία θα «έπαιζαν» τα παραπάνω headlines, τι θα λέγατε; Ας μην κρατήσουμε την αναπνοή μας, που λένε και στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού: Θα διαλέγαμε... ξεκούραστα την Ελλάδα.
Δεν είναι λίγες οι φορές που παρατηρήθηκαν αυτά ή αντίστοιχα περιστατικά στο μακρινό και πιο κοντινό παρελθόν. Τα πράγματα ξέφυγαν, οι ανεγκέφαλοι έκαναν τα δικά τους, η κάμερα έφυγε από το γήπεδο και εστίασε αλλού. Γνωστό και χιλιοπαιγμένο σκηνικό.
Στην άλλη πλευρά του νομίσματος, ο Μαγικός Κόσμος. Η κορυφαία λίγκα του πλανήτη, με ελάχιστα, ίσως μετρημένα στα δάχτυλα του ενός χεριού περιστατικά βίας από την πλευρά των φιλάθλων. Το ΝΒΑ ύψωνε πάντα ένα τείχος για να προστατέψει το πανάκριβο και υπέρλαμπρο προϊόν του, τους σούπερ σταρ του, τα εκατομμύρια που πηγάζουν από χορηγούς, τηλεοπτικά και πραγματικά πάμπλουτους ιδιοκτήτες.
Οι τελευταίες μέρες έφεραν μία απρόσμενη αλλαγή σκηνικού στην παραπάνω συνθήκη. Η επιστροφή των φιλάθλων στα παρκέ για τα ματς των πλέι-οφ έδειξε ίσως την ανάγκη για... ξέσπασμα μετά από μήνες καραντίνας και κάποιοι από αυτούς ξεπέρασαν τα όρια.
Στη Νέα Υόρκη, κάποιος έφτυσε τον Τρε Γιανγκ. Στην Γιούτα, η οικογένεια του Τζα Μοράντ δέχτηκε φραστική επίθεση με ρατσιστικά σχόλια. Ο Ράσελ Ουέστμπρουκ «έφαγε» ποπ κορν από θεατή και στην Βοστώνη ο «κακός» Κάιρι Ίρβινγκ δέχτηκε μπουκάλι με νερό, πριν λίγες ώρες είδαμε και εισβολή φιλάθλου στο παρκέ. Και προσέξτε: Όλα αυτά μέσα σε μία εβδομάδα, συνεχόμενα, σε διαφορετικά γήπεδα και διαφορετικές καταστάσεις.
Ο κόσμος του ΝΒΑ δέχεται πλήγμα και έρχεται πιο... κοντά στα δεδομένα της Ευρώπης. Δεν υπάρχει φανατισμός ούτε έγινε κάτι ακραίου (τουλάχιστον με βάση όσα βλέπουμε στα μέρη μας), αλλά σίγουρα βιώνουμε την έναρξη σε ένα μοτίβο που ίσως δημιουργήσει αρνητικό πρόσημο στο brand του ΝΒΑ.
Βέβαια, αυτό δεν θα συμβεί όσο η λίγκα πράττει άμεσα και ξεκάθαρα: Οι φίλαθλοι της Γιούτα που έβριζαν την οικογένεια του Μοράντ δεν θα βρεθούν ποτέ ξανά στο γήπεδο, όπως φυσικά και το άτομο που πέταξε μπουκάλι στον Ίρβινγκ. Ο συγκεκριμένος συνελήφθη μάλιστα από τις αρχές, για επίθεση και βιαοπραγία, κάτι που ίσως του φέρει και ποινή φυλάκισης.
Και δεν είναι μόνο αυτό, αφού οι σταρ του ΝΒΑ πήραν άμεσα θέση για το ζήτημα. Ο Ντόνοβαν Μίτσελ και ο Κουίν Σνάιντερ από τους Τζαζ άσκησαν δριμεία κριτική στους οπαδούς της ίδιας της ομάδας τους για το σκηνικό με τον Μοράντ, ο Τρίσταν Τόμπσον τόνισε πως... περιμένει κάποιον για να τον φτύσει μπροστά του, ο Μάρκους Σμαρτ μίλησε ανοιχτά για τα ρατσιστικά σχόλια που ακούγονται μερίδα οπαδών των Σέλτικς και ο Κέβιν Ντουράντ προχώρησε ίσως στην καλύτερη ατάκα και στον πιο ταιριαστό επίλογο για το ζήτημα:
«Οι φίλαθλοι πρέπει να ωριμάσουν. Καταλαβαίνω ότι το να είσαι για ενάμιση χρόνο κλεισμένος στο σπίτι λόγω της πανδημίςα μπορεί να σε φέρει στα όριά σου. Κάποιοι αγχώθηκαν πολύ, δέχτηκαν πλήγμα στην υγεία τους. Το καταλαβαίνω. Αλλά όταν έρχεσαι στο γήπεδο, πρέπει να καταλάβεις ότι όλοι γύρω σου είναι άνθρωποι. Δεν είμαστε ζώα, δεν βρισκόμαστε σε τσίρκο. Το παιχνίδι δεν έχει να κάνει με σένα ως φίλαθλος. Πρέπει να το σέβεσαι. Πρέπει να σέβεσαι τους ανθρώπους γύρω σου και να σέβεσαι κυρίως τον εαυτό σου. Η μητέρα σου δεν θα ήταν περήφανη αν πετούσες ένα μπουκάλι νερό σε παίκτες μπάσκετ, αν τους έφτυνες, αν τους πετούσες ποπ κορν. Επιτέλους, ωρίμασε και κοίτα να απολαύσεις το παιχνίδι, γιατί αυτό είναι μεγαλύτερο από σένα».
Καλό θα ήταν να κρατήσουμε αυτά τα λόγια και εμείς, στην Ελλάδα, στην Ευρώπη, οπουδήποτε βιώνουμε και βλέπουμε σκηνικά που, πάντα, είναι μικρότερα από το παιχνίδι και την ζωή μας...
