Το 2023 οι Φοίνιξ Σανς απέκτησαν τον Κέβιν Ντουράντ και ο ιδιοκτήτης της ομάδας, Ματ Ίσμπια, σε δηλώσεις του στο «CNBC» ανέφερε: «Δεν υπήρχε μία ξεκάθαρη κουλτούρα και ένας συγκεκριμένος στόχος που να καθορίζει την κατεύθυνσή μας. Επομένως, το να φέρνεις στην ομάδα εξαιρετικά ταλαντούχους παίκτες, όπως ο Κέβιν Ντουράντ, δεν σημαίνει απαραίτητα ότι θα κατακτήσεις πρωταθλήματα. Πρέπει να βρίσκεις παίκτες και ανθρώπους που συμμερίζονται το όραμά σου, έχουν την ίδια εργασιακή νοοτροπία, τη σωστή συμπεριφορά, τη δίψα για νίκες και τη διάθεση να δουλεύουν σκληρά κάθε μέρα.
Είτε πρόκειται για τον Κέβιν Ντουράντ είτε για οποιονδήποτε άλλον, δεν έχει σημασία. Αυτό που μετράει είναι το είδος των παικτών που διαθέτουμε. Πλέον έχουμε καθορίσει ξεκάθαρα τι θέλουμε και αποκτούμε μόνο παίκτες που ανταποκρίνονται σε αυτά τα χαρακτηριστικά. Πρέπει να καθορίσουμε τι ακριβώς πρεσβεύουμε στο Φοίνιξ, να μείνουμε πιστοί σε αυτό και να πιστέψουμε στο όραμα και στον δρόμο που έχουμε επιλέξει. Και αυτό είναι κάτι που δεν έκανα στην αρχή. Ουσιαστικά, απλώς προσπαθούσα να λύσω τα προβλήματα ξοδεύοντας χρήματα».
Ο «Slim Reaper» με ανάρτηση στα social media απάντησε: «Κατηγορείστε τον Ντουράντ, παρόλο που ο Ντουράντ ήταν τρομερός στα 36 του και πήρες πίσω την “κουλτούρα” που αγαπάς τόσο πολύ. Ο Ματ συμπεριφέρεται λες και με συνέλαβαν επειδή οδήγησα μεθυσμένος».
Ο Ίσμπια επανήλθε με δικό του του tweet: «Προφανώς δεν είδες το κλιπ. Δεν σε κατηγόρησα Ντουράντ, αλλά είμαι χαρούμενος με την κουλτούρα που χτίζουμε εδώ στο Φοίνιξ. Έχουμε τα σωστά παιδιά και την κατάλληλη εστίαση τώρα και είμαστε ενθουσιασμένοι για αυτή τη σεζόν. Καλή τύχη αυτή τη σεζόν στο Χιούστον».
Τέλος, ο Ντουράντ απάντησε και σε αυτό το post γράφοντας: «Θα έπρεπε να λες ευχαριστώ κάθε ευκαιρία που σου δίνεται. Δεν χρειάζεται να με πληρώσεις ένα παράλογο ποσό χρημάτων για να παίξω σε άλλη ομάδα».
