Το εξαιρετικό ξεκίνημα του Παναθηναϊκού Aktor είχε δημιουργήσει μια εικόνα ομάδας πολύ πιο έτοιμης από όσο επιτρέπει συνήθως ο Οκτώβριος. Το 5Χ5 συνοδεύτηκε από αμυντική συνέπεια, προσαρμογές και πειστικές «απαντήσεις» στις απουσίες.
Η πρώτη ήττα, λοιπόν, ήρθε για να επαναφέρει στη συζήτηση κάτι που ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς γνωρίζει καλύτερα από τον καθένα: οι καλές εμφανίσεις και οι νίκες στην αρχή της σεζόν δεν ολοκληρώνουν με ένα... μαγικό ραβδί την επίπονη και απαιτητική διαδικασία μάθησης. Αντιθέτως, αποτελούν μέρος της, όπως και οι βραδιές στις οποίες οι απαιτήσεις δεν υπηρετούνται και οι ήττες έρχονται εντός ή εκτός προγράμματος.
Η Χάποελ Τελ Αβίβ του Δημήτρη Ιτούδη κέρδισε δίκαια στο κλειστό των Ολυμπιακών Εγκαταστάσεων, έχοντας προετοιμαστεί εξαιρετικά για όσα θα συναντούσε από το «τριφύλλι». Οι «πράσινοι» έμειναν μακριά από τις αρχές τους, ιδίως στην άμυνα και δεν κατάφεραν να κάνουν τον αντίπαλο να... αισθανθεί άβολα, όπως είχε συμβεί με όποιον ερχόταν αντιμέτωπός τους στο πρόσφατο παρελθόν. Από τους 69,4 πόντους παθητικό στις πρώτες πέντε αγωνιστικές έφτασαν στους 91π. και μάλιστα στο «σπίτι» τους. Αυτή η απόσταση περιγράφει μια αναμέτρηση στην οποία η «πράσινη ταυτότητα» -ουσιαστικά- δεν εμφανίστηκε.
Η άμυνα αλλαγών και η διαχείριση των φάουλ
Το πρώτο σημείο που χρειάζεται βελτίωση αφορά την άμυνα αλλαγών και όσα απαιτούνται για να λειτουργήσει απέναντι σε top-level παίκτες, σαν αυτούς της Χάποελ. Κι αυτό γιατί το switch δημιουργεί νέα ζευγαρώματα, όμως χρειάζεται πίεση στην μπάλα, επικοινωνία και... δυσκολία στην πάσα προς το mismatch.
Απέναντι στη Χάποελ, η μεταβίβαση των φιλοξνεούμενων γινόταν εύκολα και ο επιθετικός έπαιρνε την μπάλα σε θέση από την οποία μπορούσε να απειλήσει. Έτσι, οι Ισραηλινοί βρήκαν 17π. στο πρώτο ημίχρονο από καταστάσεις 1vs1 σε mismatches, όπως σημείωσε ο Σάββας Καμπερίδης στη "Magic Euroleague". Καταλαβαίνει κανείς πως πρόκειται για πάρα πολλούς πόντους παθητικό από μια συγκεκριμένη κατάσταση και απέναντι σε μια ομάδα που είχε στηριχθεί -και θα συνεχίσει να στηρίζεται- στην αμυντική της «σκληράδα».
Υπήρξαν, επίσης, προβλήματα στη διαχείριση των φάουλ. Η έγκαιρη διακοπή μιας φάσης, όταν υπάρχουν διαθέσιμα ομαδικά φάουλ, μπορεί να αποτρέψει ένα εύκολο καλάθι και να ανακόψει τον ρυθμό. Γι' αυτό και τα παραπάνω αποτελούν βασικά «θέλω» του Σέρβου προπονητή, που ειδικά στις προπονήσεις στέκεται στη διαχείριση των φάουλ, έναν τομέα στον οποίον ο Παναθηναϊκός στο πρόσφατο παρελθόν έπαιρνε πολύ καλό βαθμό. Στην αντίπερα όχθη, προφανώς, το περιττό φάουλ όταν η ομάδα βρίσκεται στο bonus προσφέρει βολές χωρίς να χρειαστεί ο αντίπαλος να ολοκληρώσει την επίθεσή του ή να... μοχθήσει για να φτάσει στο καλάθι. Το «τριφύλλι» δεν αξιοποίησε σωστά την πρώτη δυνατότητα και «πλήρωσε» ακριβά τη δεύτερη σε σημαντικές κατοχές, ειδικά στο β' μέρος.
Η αλλαγή της αμυντικής αντιμετώπισης στο δεύτερο ημίχρονο δεν έφερε αμέσως και την απαιτούμενη ενέργεια. Αργότερα, όταν οι γηπεδούχοι έγιναν πιο επιθετικοί, επέστρεψαν στη διεκδίκηση της νίκης (11-0 σερί στην 4η περίοδο), αλλά δεν είχαν τις σωστές αποφάσεις για να αλλάξουν πλήρως το σκηνικό και την τελική έκβαση του αγώνα.
Παράλληλα, τα 5/21 τρίποντα και το 27-34 στα ριμπάουντ περιόρισαν τις πιθανότητες της ολικής ανατροπής. Ο Νάιτζελ Χέις - Ντέιβις έμεινε στα 3/13 σουτ με 3 λάθη, ενώ και οι ψηλοί (Ματίας Λεσόρ, Γκερσόν Γιαμπουσέλε, Μουστάφα Φαλ, Ντίνος Μήτογλου) δυσκολεύτηκαν αμυντικά και επιθετικά.
Οι απουσίες έπαιξαν ρόλο κόντρα σε μια τόσο ποιοτική ομάδα
Σε αυτό το πλαίσιο αποκτούν ουσιαστικό και... ξεκάθαρο «περιεχόμενο» οι τέσσερις απουσίες, που πάντως (προς τιμήν του «πράσινου επιτελείου») δεν χρησιμοποιούνται ως «δικαιολογίες» από τους ανθρώπους της ομάδας. Ωστόσο, αυτή είναι η πραγματικότητα και είναι ξεκάθαρη...
Ο Κέντρικ Ναν είναι ο Νο. 1 στην Ευρώπη στο επιθετικό 1vs1 και προσφέρει τη δυνατότητα να... παραχθεί πλεονέκτημα την φορά που μια συνεργασία δεν έχει δώσει λύση. Μπορεί να νικήσει τον προσωπικό του αντίπαλο, να υποχρεώσει την άμυνα να βοηθήσει και να δημιουργήσει χώρους. Σε βραδιές περιορισμένης επιθετικής ροής, αυτή η ικανότητα αποκτά ακόμα μεγαλύτερη αξία. Αν μη τι άλλο, για κανέναν δεν είναι εύκολο να παίζει δίχως τον κορυφαίο σκόρερ του, ούτε χωρίς τον καλύτερο δημιουργό του. Εδώ έρχεται ο Κώστας Σλούκας, ο elite δημιουργός του ρόστερ, που διαβάζει το pick 'n roll, ελέγχει το τέμπο και επιλέγει πότε θα τροφοδοτήσει τον ψηλό ή την αδύνατη πλευρά. Η παρουσία του αρχηγού μοιράζει τις ευθύνες στην περιφέρεια και δίνει περισσότερες ποιοτικές αποφάσεις σε διαδοχικές κατοχές. Αντίστοιχα, η απουσία του κάνει τον Παναθηναϊκό Aktor μια... άλλη ομάδα σε ό,τι αφορά τη δημιουργία και το «διάβασμα». Ο Σιλβέν Φρανσίσκο χρειάζεται αυτή την υποστήριξη που μπορεί να του προσφέρει ο Έλληνας γκαρντ, ακόμα και σε ένα παιχνίδι στο οποίο σκοράρει 22 πόντους και μοιράζει 4 ασίστ.
Ο Ίζακ Μπόνγκα, ως ο καλύτερος «πράσινος» στην άμυνα ένας εναντίον ενός, μπορεί να δυσκολέψει την πρώτη ενέργεια του αντιπάλου και να μειώσει την ανάγκη για βοήθειες. Δεν είναι τυχαίο πως ο «Ζοτς» ξεχώρισε τον Γερμανό ως πολυτιμότερο μετά τη νίκη επί της Φενέρμπαχτσε. Το μέγεθος και η ευελιξία του διευρύνουν τις επιλογές στις αλλαγές, αλλά και στο προσωπικό... γράπωμα του πιο απειλητικού αντίπαλου παίκτη. Από τη μεριά του, ο Νίκος Ρογκαβόπουλος, πιθανότατα ο πιο αποτελεσματικός σουτέρ του ρόστερ, προσθέτει spacing και «τιμωρεί» τις άμυνες που συγκλίνουν προς τη ρακέτα. Η δική του τρίποντη απειλή και εκτέλεση επηρεάζει και τους χώρους στους οποίους επιχειρούν οι συμπαίκτες του.
Οι Ναν και Σλούκας ετοιμάζονται να επιστρέψουν, με πιθανότερο ευρωπαϊκό σημείο... επανόδου τον αγώνα με την Μπασκόνια την Πέμπτη (22/10). Η συμμετοχή τους απέναντι στο Περιστέρι την Κυριακή (18/10) παραμένει ανοιχτή, ενώ η ομάδα περιμένει τον Μπόνγκα και επανεκτιμά μέρα με τη μέρα τον «Ρόγκα».
Οι επιστροφές είναι βέβαιο πως αυξάνουν τις λύσεις και την ένταση, αλλά η επανένταξη απαιτεί και αυτή δουλειά στις συνεργασίες και στους ρόλους. Ακόμα και η δωδεκάδα θα αποτελέσει «παζλ» όταν ο Παναθηναϊκός Aktor θα είναι «πάνοπλος». Ωστόσο, όπως αναφέρθηκε και στη "Magic Euroleague", οι «πράσινοι» μπορούν να... κοιμούνται ήσυχοι, γνωρίζοντας πως στον πάγκο τους βρίσκεται ο «άρχοντας των δαχτυλιδιών» για να πάρει τις «δύσκολες αποφάσεις».
Το «μάθημα» έχει σημασία και... πότε θα γίνει
Μέσα σε αυτή τη συζήτηση, η πιο ενδιαφέρουσα τοποθέτηση του Ομπράντοβιτς μετά την πρώτη «γκέλα» αφορούσε τη διαχείριση των επόμενων ημερών. Ο «Ζοτς» εξήγησε στη συνέντευξη Τύπου ακριβώς τι θα πει στους παίκτες του και, κυρίως, πότε θα τους μιλήσει για τα λάθη τους, λέγοντας συγκεκριμένα: «Παίζουμε με το Περιστέρι την Κυριακή το μεσημέρι. Οι παίκτες θα πάνε στο σπίτι τους, θα κοιμηθούν. Δεν θα τους μιλήσω για αυτό το παιχνίδι. Δεν θα μιλήσουμε για αυτό. Είναι έξυπνοι, ξέρουν. Θα μιλήσουμε την επόμενη εβδομάδα για αυτό το ματς. Αύριο θα μιλήσουμε για το Περιστέρι, θα παίξουμε το ματς. Μετά το ρεπό, την Δευτέρα, την Τρίτη θα επιστρέψουμε στο ματς και θα μιλήσουμε για τα σημαντικά στοιχεία. Πιστεύω ότι είναι λογικό αυτό».
Πρόκειται για μια άρτια πνευματική προσέγγιση της κατάστασης, που είναι απόλυτα προσαρμοσμένη στις απαιτήσεις του σύγχρονου προγράμματος των... αμέτρητων παιχνιδιών. Οι αγώνες διαδέχονται ο ένας τον άλλον και οι ομάδες καλούνται να αποκτήσουν... μνήμη χρυσόψαρου, όπως συχνά λένε οι προπονητές, ως προς το αποτέλεσμα. Όχι ως προς τις αρχές τους, αλλά ως προς το νίκη/ ήττα. Σε αυτό το επίπεδο, τα γκρουπ των παικτών οφείλουν να αφήνουν γρήγορα πίσω τους τόσο την... ευφορία μιας μεγάλης νίκης όσο και τον εκνευρισμό ή την απογοήτευση μιας ήττας, ώστε να προετοιμάζονται με «καθαρό» μυαλό για την επόμενη υποχρέωση. Ο Παναθηναϊκός Aktor γνωρίζει πως διαθέτει στη «φαρέτρα» του αθλητές με τεράστιο "know how", στους οποίους οι παραπάνω γραμμές έχει γίνει... κομμάτι της ρουτίνας τους.
Η παραπάνω λογική αφορά και τις νίκες και τις ήττες. Το διπλό στο Βελιγράδι δεν μπορούσε να παίξει άμυνα... από μόνο του απέναντι στη Χάποελ, όπως και το σκυθρωπό βλέμμα για την ήττα από τους Ισραηλινούς δεν βοηθάει στην προετοιμασία για το Περιστέρι (18/10) και τη Μπασκόνια (22/10). Κάθε παιχνίδι έχει διαφορετικές ανάγκες και ζητάει εκ νέου συγκέντρωση.
Σε ένα τόσο απαιτητικό καλεντάρι, ο προπονητής καλείται να επιλέγει και το timing στο οποίο οι παρατηρήσεις του μπορούν να αφομοιωθούν καλύτερα, αντί να προσθέτουν έξτρα βάρος σε μια ήδη φορτισμένη ομάδα. Ο «Ζοτς» έκανε ακριβώς αυτό και μετά την ήττα από τον ΠΑΟΚ και θυμίζουμε πως οι παίκτες του εξέφρασαν δημόσια πως τους άρεσε αυτή η προσέγγιση και τους έδωσε επιπλέον κίνητρο.
Ο Σέρβος ξεχωρίζει την αποφόρτιση από την ανάλυση, καθώς και τα δύο είναι σημαντικά. Οι αθλητές, φυσικά, αντιλαμβάνονται ότι δεν έκαναν όσα έπρεπε και η άμεση προτεραιότητα είναι η ξεκούραση, η αποκατάσταση, το Περιστέρι, η Μπασκόνια, το απαιτούμενο 2Χ2 και... βλέπουμε.
Το παιχνίδι με τη Χάποελ παραμένει στην «πράσινη» ατζέντα και θα αναλυθεί στο βίντεο, αλλά σε χρόνο που επιτρέπει περισσότερη προσοχή και μικρότερη συναισθηματική φόρτιση. Το ρεπό λειτουργεί ως μέρος αυτής της προετοιμασίας, ώστε η συζήτηση να έχει ουσιαστικό αντίκρισμα. Καλώς ή κακώς, αυτή είναι μια νέα πραγματικότητα των σεζόν με τα 70-80 παιχνίδια, την οποία καλούνται να συνηθίσουν όλοι: οι ομάδες, οι οπαδοί, τα media.
Αυτό ακριβώς κάνει την προσέγγιση του «Ζοτς» τόσο εύστοχη. Ο κορυφαίος προπονητής όλων των εποχών προστατεύει τη συγκέντρωση των παικτών του και διατηρεί ακέραιη την απαίτηση για βελτίωση. Η Μπασκόνια, βέβαια, προσφέρει την επόμενη ευρωπαϊκή... ευκαιρία για βελτίωση του «πράσινου» ρεκόρ, όμως μέχρι τότε το ζητούμενο είναι συγκεκριμένο: τα λάθη της Παρασκευής (16/10) να γίνουν κατανοητά και οι σωστές δράσεις (ή και αντιδράσεις) να επαναληφθούν αρκετά στην προπόνηση, ώστε να γίνουν συνήθεια.
Το περιβόητο «χτίσιμο καλών συνηθειών», που λέει ξανά και ξανά τα τελευταία χρόνια ο Γιάννης Αντετοκούνμπο...
