Ο Μάικς Τζέιμς δεν καταλαβαίνει από καυτές έδρες, αφού τις έχει φάει με το κουτάλι τόσα χρόνια στα ευρωπαϊκά γήπεδα, με τον Αμερικανό άσο να δίνει στη Μονακό στην πρώτη της φετινή νίκη και να κάνει σεφτέ.
Φυσικά και μεγάλος πρωταγωνιστής για τη γαλλική ομάδα ήταν ο Μάικ Τζέιμς, που ολοκλήρωσε το παιχνίδι με double-double, έχοντας 18 πόντους και 11 ασίστ, με 4/8 τρίποντα, με τον Άλφα Ντιαλό να έχει 12 πόντους με 8 ριμπάουντ. Από 11 είχαν οι Έλι Οκόμπο και Τζον Μπράουν.
Σε πολύ χαμηλή πτήση το ντεμπούτο του Κέμπα Ουόκερ στην Euroleague, με τον πρώην NBAer να έχει μόλις 2 πόντους.
Από την πλευρά του Αστέρα, πρώτος σκόρερ ήταν ο Ρόκα Γκιεντράιτις με 20 πόντους και 4/8 τρίποντα, με τον Νεμάνια Νέντοβιτς να έχει 15 και τον Τζοέλ Μπολομπόι άλλους 11.
Γκιεντράιτις on fire και +9 για τον Αστέρα
Οι δύο ομάδες ήταν νευρικές στο ξεκίνημα της αναμέτρησης, με τον Τζέιμς να ανοίγει λογαριασμό εντός πεδιάς μετά από 2 λεπτά και με τρίποντο να γράφει το 0-4 για τη Μονακό. Ο Αστέρας άργησε, αλλά μπήκε στο ματς, «τρέχοντας» μάλιστα σερί 5-0 και με εύστοχο σουτ του Γκιεντράιτις έγραψε το 5-4 στο 4'. Ο άσος της σερβικής ομάδας στο 5' στον αιφνιδιασμό διαμόρφωσε το 7-6, με τον Γκιεντράιτις να παίρνει... φωτιά στη συνέχεια και με 4/4 τρίποντα να διαμορφώνει το 16-14 στο 8', φέρνοντας... τούμπα το ματς από το 7-11 του 5'. Η ομάδα του Ιβάνοβιτς δεν άφησε το πόδι από το γκάζι και στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου έφτασε στο +9 (23-14).
«Μαγικός» Μάικ Τζέιμς και καρέ των εναλλαγών προβαδίσματος
Ο Νέντοβιτς με 2/2 βολές διαμόρφωσε το 25-16, διατηρώντας τη διαφορά στις παρυφές των 10 πόντων, με τη Μονακό όμως στη συνέχεια να βγάζει αντίδραση και να επιστρέφει στο ματς. Ο Μάικ Τζέιμς με το 3ο τρίποντό του στο ματς (3/4) μείωσε για τη γαλλική ομάδα σε 25-21 στο 14', με τον Νέντοβιτς και πάλι στο 16' να γράφει το 29-23. Ο «MJ» όμως ήταν ασταμάτητος και με ακόμα ένα σουτ από την περιφέρεια (4/5 τριπ., 12 π.) έφερε τη Μονακό σε απόσταση βολής (29-26) στο 15'. Ουατάρα και Ντιαλό μάλιστα με σερί 5-0 έδωσαν προβάδισμα στους Μονεγάσκους μετά από ώρα με 29-31, με τον Αστέρα να απαντά με δικό του σερί 6-0 για να περάσει εκ νέου μπροστά με 37-33 στο 18'. Η ομάδα του Ομπράντοβιτς απάντησε άμεσα με δικό της 5-0 και πήρε το προβάδισμα με 37-38, να να έρθει το επιθετικό ξέσπασμα των γηπεδούχων στο φινάλε του ημιχρόνου για το 44-38, με νέο σερί 7-0.
Ματσάρα, μάχες και όλα ανοικτά!
Με την εκκίνηση της τρίτης περιόδου η Μονακό μάζεψε άμεσα τη διαφορά και με ακόμα ένα επιμέρους 7-0 στη αναμέτρηση κατάφερε να περάσει και πάλι μπροστά με 44-45 στο 23'. Το ντέρμπι είχε ανάψει για τα καλά στο Βελιγράδι, με τις δύο ομάδες να μην μπορούν να ξεφύγουν και τις «μάχες» στο παρκέ να δίνουν και να παίρνουν. Η ομάδα του Ομπράντοβιτς με τον Μάικ Τζέιμς να είναι ασταμάτητος και να έχει φτάσει τους 14 πόντους και να δίνει «αέρα» 5 πόντων στη Μονακό (53-58) στο 27'. Ο Τεόντοσιτς με τρίποντο έφερε το παιχνίδι σε απόσταση βολής (56-58), με τον Χολ στο 28' με απίθανο κάρφωμα να γράφει το 58-62 και τον Μπολομπόι με καλάθι και φάουλ να φέρνει το ματς στον πόντο (61-62) στο 29'. Η αναμέτρηση μπήκε στην τελική ευθεία με τις δύο ομάδες στην ίδια αφετηρία (63-64) και τα πάντα να είναι ανοικτά.
Άλωσε την «Stark Arena» ο Μάικ Τζέιμς και η παρέα του!
Το ίδιο σκηνικό συνεχίστηκε και στην τέταρτη περίοδο, με τις δύο ομάδες να παραμένουν κοντά στο σκορ και καμία από τις δύο να μην μπορεί να ξεφύγει και να πάρει διαφορά. Ο Χάνγκα με τρίποντο στο 34' διαμόρφωσε το 67-66 και έδωσε το προβάδισμα στον Αστέρα, με τον Νέντοβιτς στο 35' να δίνει «αέρα» 4 πόντων, αλλά την απάντηση της Μονακό να μην αργεί. Ο Οκόμπο με τρίποντο στο 36' διαμόρφωσε το 70-71, με τον Μάικ Τζέιμς στο 37' να γράφει το 70-74 και να φτάνει τους 18 πόντους. O Γκιεντράιτις στο 38' με 2/2 βολές έκανε το 72-74, με τον Μπράουν στο 39' να διαμορφώνει το 72-76, με τον Ντιαλό στα 53" να δίνει τη χαριστική βολή στους Σέρβους, κάνοντας με τρίποντο το 72-79, φτάνοντας στη νίκη με 76-82.
Τα δεκάλεπτα: 23-14, 44-38, 63-64, 76-82
