Ο χρόνος κυλάει γοργά, μία ακόμη κανονική περίοδος της Ευρωλίγκας ολοκληρώθηκε, ο Ολυμπιακός έγραψε ιστορία. Πως όχι άλλωστε από την στιγμή, που έγινε η πρώτη ελληνική ομάδα, που πήρε την πρώτη θέση μετά από τον «μαραθώνιο» των 34 αγωνιστικών.
«Ποιος ασχολείται με αυτά; Η κούπα μετράει» λένε πολλοί και μάλλον δεν έχουν άδικο. Αλλά πηγαίνουμε βήμα, βήμα. Όπως πάει και ο Ολυμπιακός. Παιχνίδι με το παιχνίδι. «Μπάλα, μπάλα» που έλεγε και ο Παναγιώτης Γιαννάκης.
Μέχρι πριν από λίγες αγωνιστικές γινόταν λόγος για το ενδεχόμενο οι Πειραιώτες να αντιμετωπίσουν την Εφές στην οκτάδα. Η πρωταθλήτρια Ευρώπης δεν τα κατάφερε αυτή την φορά, παρόλα αυτά Τούρκους θα βρει μπροστά του ο Ολυμπιακός. Μία τουρκική ομάδα, την Φενέρ, με έντονο ελληνικό χρώμα, από την στιγμή, που έχει Ιτούδη, Δέδα, Χατζηχρήστο, Ντόρσεϊ, Καλάθη και Αντετοκούνμπο.
Το πρόσφατο ιστορικό ανάμεσα στις δύο ομάδες είναι συντριπτικά υπέρ των «ερυθρόλευκων». Στο ΣΕΦ είχε χαθεί το τόπι: το σκορ στο πρώτο δεκάλεπτο ήταν 31-11. Και το τελικό σκορ 94-67. Ηταν μπασκετική αιχμαλωσία για τα καλά. Και μάλιστα απέναντι σε μία Φενέρ, που τότε ήταν στα καλύτερα της: ήταν πρώτη στην Ευρωλίγκα.
Τα χειρότερα ή μάλλον τα καλύτερα για τον Ολυμπιακό είχαν έρθει στο παιχνίδι της Τουρκίας. Εχω δει αμέτρητα παιχνίδια στη ζωή μου από κοντά. Τέτοια εκτός έδρας κυριαρχία όμως ανάμεσα σε δύο ομάδες, που δεν είναι μακριά σε δυναμικότητα, δεν είχα ξαναδεί. Προφανώς δεν είχαν ξαναδεί και οι περίπου 12.000 φίλοι της Φενέρ, που είχαν κατακλύσει την «Ulker Arena».
Ο Ολυμπιακός στο ξεκίνημα αυτού του ματς είχε θυμίσει ομάδα ΝΒΑ στα καλύτερά της. Πως όχι άλλωστε από την στιγμή, που προηγήθηκε με 46-16. Και μάλιστα παίζοντας χωρίς τον Κώστα Σλούκα και τον Αλεκ Πίτερς. Ηταν μία κάτι περισσότερο από μαγική εμφάνιση. Ένα διάστημα, που δεν έχει ξανακάνει τουλάχιστον φέτος ομάδα της Ευρωλίγκας. Όπως ήταν φυσικό η Φενέρ αντέδρασε μετά το 46-16. Αλλά το μόνο, που κατάφερε ήταν να μειώσει την έκταση της ήττας της σε 20 πόντους (93-73). Τίποτα παραπάνω. Μετά το ματς είχα μιλήσει με τον Δημήτρη Ιτούδη, καθώς και με άλλα μέλη της Φενέρ. Είχαν βγάλει το καπέλο τους και κάτι παραπάνω θα λέγαμε στον Ολυμπιακό. Δικαίως. Βλέπετε, τα πράγματα, που έκαναν τα παιδιά του Μπαρτζώκα εκείνη την βραδιά ήταν απίστευτα.
Και γενικώς ήταν απίστευτη η ομάδα του Πειραιά στην μεγαλύτερη διάρκεια της Ευρωλίγκας. Με μπάτζετ πολύ μικρότερο από αρκετές ομάδες της διοργάνωσης παρέδωσε μαθήματα μπάσκετ, έκανε κόσμο και κοσμάκη να υποκλιθεί, και «υποχρέωσε» τους φίλους του Ολυμπιακού να κάνουν το ένα sold out μετά το άλλο.
Εχω αναφέρει αρκετές φορές ότι θα είναι κρίμα για αυτό το μπασκετικό σύνολο, που εμφανίζουν οι Πειραιώτες, να μην πάρουν την τέταρτή τους κούπα. Ξέρουν, όμως, οι ίδιοι καλύτερα από όλους ότι τώρα αρχίζουν τα δύσκολα. Και ότι ο δρόμος για την κορυφή είναι κάτι παραπάνω από δύσβατος.
Ξέρουν πάνω από όλα επίσης ότι δεν θα είναι ίδια τα πράγματα με τη Φενέρ. Ότι το 94-67 και το 46-16 είναι δύσκολο έως απίθανο να επαναληφθούν.
Πως λένε στο ΝΒΑ όταν αρχίζουν τα πλέι-οφ; Τώρα ξεκινάει το κανονικό μπάσκετ. Εντάξει, δεν είναι ακριβώς έτσι τα πράγματα στην Ευρωλίγκα, όπως και να έχει, όμως, άλλο πλέι-οφ και άλλο κανονική διάρκεια: υπάρχει διαφορά.
Ο Ολυμπιακός δεν χωράει αμφιβολία ότι είναι το φαβορί, αλλά η Φενέρ, που πλέον δεν έχει τίποτα να χάσει (πέτυχε τον βασικό της στόχο, που ήταν η είσοδος στην οκτάδα), δεν θα είναι η ομάδα, που έχασε το τόπι σε ΣΕΦ και «Ulker Arena». Όλα αυτά τα καταγράφουμε περιμένοντας και την ομάδα του Πειραιά να επανέλθει στα δεδομένα, που μας είχε συνηθίσει. Γιατί εδώ και κανά μήνα είναι μακριά από αυτά.
- Εχουμε ξαναπεί ότι ο Ολυμπιακός θα αλλάξει κάποια πράγματα στο ρόστερ του την επόμενη χρονιά. Ότι σκέφτεται να βάλει ένα παιδί πίσω από τον Παπανικολάου, που να παίζει και «4». Σαν τον Κόλσον, που, όμως, διαβάζουμε ότι είναι κοντά στην ανανέωση με την Μακάμπι. ‘Η σαν τον Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις, που, όμως, ανανέωσε με την Φενέρ. Σαν τον Μπραζντέικις της Ζαλγκίρις με λίγο καλύτερο σουτ, κάτι τέτοιο.
- Τη VTB LEAGUE την έχουν αμελήσει πολλοί. Για αυτούς, λοιπόν, ενημερώνουμε ότι χθες στο ΤΣΣΚΑ-Λοκομοτίβ Κουμπάν (87-84) ο Νίκολα Μιλουτίνοφ έκανε μία ακόμη σούπερ εμφάνιση με 24 πόντους και 9 ριμπάουντ. Απλά το αφήνουμε εδώ αυτό….
- Μπράβο ρε Σάσα. Πολύ μεγάλη δήλωση από έναν σπουδαίο παίκτη, όπως είναι ο Βεζένκοφ: «Αν εμπνεύσω ένα παιδί να ασχοληθεί με το μπάσκετ, θα είναι νίκη». Εχει ωριμάσει πολύ ο Ελληνοβούλγαρος και αυτό φαίνεται κάθε μέρα, που περνάει.
