«Σε αυτή την Euroleague όλα μπορούν να συμβούν. Ο καθένας μπορεί να κερδίσει σε οποιαδήποτε έδρα». Οι παραπάνω φράσεις μοιάζουν με κλισέ ατάκες των προπονητών, αλλά είναι η πραγματικότητα. Η Βιλερμπάν των πέντε σερί ηττών έκανε διπλό - έκπληξη στη Βαρκελώνη και επιβεβαίωσε την παραπάνω φράση, ανεβαίνοντας στο 4-8, με ένα αποτέλεσμα που πιθανότατα κανείς δεν περίμενε. Από την άλλη, η «Μπάρτσα» έμεινε στις τρεις διαδοχικές νίκες και δέχτηκε ένα απρόσμενο... χαστούκι, που την έριξε στο 8-4.
Βέβαια, για να γίνουν όλα αυτά δεν αρκούσε η κακή βραδιά των Καταλανών (29% τρίποντα και 15 λάθη). Χρειαζόταν και το... κάτι παραπάνω και αυτό ακριβώς έδωσε ο Νάντο ντε Κολό στην ομάδα του Τι Τζέι Πάρκερ. Ο Γάλλος γκαρντ με μια vintage εμφάνιση σημείωσε 19 πόντους, εκ των οποίων οι 9π. ήταν στο τελευταίο τρίλεπτο. Μάλιστα, ο τρομερός σκόρερ που για χρόνια «τρόμαζε» τα ευρωπαϊκά παρκέ ήταν εκείνος που έβαλε και το νικητήριο καλάθι, 1'' πριν από το τέλος με αντίπαλο τον Νίκολα Μίροτιτς. Επιπλέον, διψήφιοι για τους νικητές σε ένα αποτέλεσμα «βόμβα» ήταν και οι Γιουσουφά Φαλ και Πάρκερ Τζάκσον - Καρτράιτ (10π.). Φυσικά, τα φώτα δικαίως πέφτουν στον πρώτο, χάρη στο ασύλληπτο double - double του (14π., 18ρ.).
Στην αντίπερα όχθη, ο Μίροτιτς είχε 17 πόντους, με τον Νίκολας Λαπροβίτολα να συμπληρώνει 14π. και τον Κάιλ Κούριτς 13 πόντους. Όμως, οι «μπλαουγκράνα» παρουσιάστηκαν... μουδιασμένοι και το «πλήρωσαν» ακριβά.
Γαλλικό προβάδισμα μετά το «μουδιασμένο» ξεκίνημα των γηπεδούχων
Η Μπαρτσελόνα μπήκε νωθρά στο παρκέ και η συγκεντρωμένη ομάδα του Τι Τζέι Πάρκερ με 5π. του Γιουσουφά Φαλ πήρε το προβάδισμα στην αρχή του αγώνα (4-10 στο 5'). Μάλιστα, τα διαδοχικά καλάθια του Τζόνα Μάθιους μεγάλωσαν την «απόσταση» (+11, 8-19 στο 8'), με τον «Σάρας» να καλεί τάιμ άουτ και να έχει πολλά παράπονα από τους παίκτες του. Γεγονός είναι πως στην 1η περίοδο οι Καταλανοί δεν είχαν ενέργεια, έχαναν τα ριμπάουντ (6-13ρ.), ήταν άστοχοι πίσω από τα 6,75μ. (0/5 3π.) και βρέθηκαν στο -6 στο 10' (15-21).
«Ξεμπούκωσε» η Μπαρτσελόνα χάρη στον Κούριτς
Η συνέχεια ήταν... άλλη υπόθεση με την «Μπάρτσα» να προσπερνά σε 2'18'' (24-23 δια χειρός Μίροτιτς). Συνολικά, με 31-19 επιμέρους σκορ στη 2η περίοδο οι γηπεδούχοι μετέτρεψαν το -6 σε +6 πριν από το ημίχρονο (46-40), με τον Κάιλ Κούριτς να βγαίνει από τα σκριν και να «εκτελεί» τους Γάλλους (12π. με 4/6 3π.). Βέβαια, οι 40π. παθητικό των «μπλαουγκράνα» σε 20' δεν άφησαν ευχαριστημένο τον Γιασικεβίτσιους.
Οριακό το παιχνίδι, παρά τα... όργια του Μίροτιτς
Ο Τόμας Σατοράνσκι έδωσε προβάδισμα 10 πόντων στους Καταλανούς στην αρχή της επανάληψης (50-40 στο 21') και ο Μίροτιτς... οργίασε, φτάνοντας τους 17 πόντους με 7/8 εντός πεδιάς (57-47 στο 24'). Όμως, για άλλη μια φορά η Βιλερμπάν επέστρεψε άμεσα στην αναμέτρηση, με τους Φαλ και Ντε Κολό να είναι διψήφιοι, αν και είχαν πάρει πολλές προσπάθειες (3/9 ο σέντερ του Πάρκερ και 2/8 ο έμπειρος γκαρντ). Έτσι, το ματς παρέμενε... οριακό (59-55 στο 27' και 62-57 στο 30').
Εννέα σερί πόντοι του Ντε Κολό, game winner με 1'' για την λήξη και διπλό - βόμβα
Επί της ουσίας, σε ένα από τα καλύτερα φετινά της παιχνίδια -αν όχι το καλύτερο- η γαλλική ομάδα... αρνούνταν να χάσει και με καλάθια του κυρίαρχου εντός της ρακέτας Φαλ όχι μόνο ισοφάρισε (64-64 στο 33'), αλλά και προσπέρασε εκ νέου (64-66 στο 35'), απέναντι στους μπλοκαρισμένους «μπλαουγκράνα». Κάπου εκεί το ματς έγινε... μεγάλο θρίλερ. Δυο καλάθια του vintage Ντε Κολό κράτησαν τη Βιλερμπάν μπροστά (69-71), αλλά η «Μπάρτσα» βρήκε τον πρωταγωνιστή της στο πρόσωπο του Σερτάκ Σανλί (72-71 στο 38').
Η μπάλα έγινε πολύ βαριά, τα λάθη και η αστοχία μετατράπηκαν σε... πρωταγωνιστές και με 2/2 βολές του τρομερού Ντε Κολό οι φιλοξενούμενοι έκαναν το 72-73 (43'' για το φινάλε). Ο κομβικός Νίκολας Λαπροβίτολα με δίποντο έφερε το προβάδισμα και πάλι σε καταλανικά χέρια (74-73 στο 39'38''), αλλά ο ασύλληπτος Ντε Κολό είχε νέα «απάντηση». Λίγο πριν από την εκπνοή ο Γάλλος γκαρντ έκανε το αγαπημένο του παιχνίδι και δικαιώθηκε. Πήρε την ευθύνη και άφησε την μπάλα στο καλάθι με ένα fadeaway «πάνω» στον Μίροτιτς για το 74-75, που ήταν και το τελικό σκορ της αναμέτρησης, με την μεγάλη έκπληξη να ολοκληρώνεται.
Τα Δεκάλεπτα: 15-21, 46-40, 62-57, 74-75.